檢察官說，愛國伏特加背後的龐氏騙局曾在“福克斯與朋友”中出現，騙取投資者 900,000 萬美元以支付美國國稅局和美國運通的賬單

休斯還承認通過據稱代表另一家與他沒有關係的酒類公司籌集資金來欺騙投資者。

檢察官說，休斯總共從投資者那裡偷走了 889,000 美元，同時也沒有支付他本應欠稅的近 500,000 美元。 欺詐導致 Salute 在 2019 年停止運營。

休斯的律師拒絕置評。

檢察官說，休斯於 2015 年成立了 Handcrafted Brands LLC，以籌集資金收購這家伏特加公司。 Salute American Vodka 在成立之初就被宣傳為一家愛國飲料公司，每售出一瓶就向退伍軍人慈善機構捐贈 1 美元。

一個合作夥伴是 Work Vessels for Vets，它由 Salute 的總裁創立，為退伍軍人提供工作船隻，以參與商業捕魚業。 這家伏特加公司在 2018 年的“福克斯與朋友”節目中出現了關於全國僱傭退伍軍人日的部分。 

檢察官說，休斯籌集的第一筆 150,000 美元用於償還他欠美國國稅局的錢並支付給美國運通
AXP，
-0.42％
法案。

休斯最終以 450,000 萬美元的價格收購了這家伏特加公司，但繼續籌集資金，據稱是為了擴大規模。 取而代之的是，他用很大一部分錢來償還自己的債務，並以一種被稱為“誘騙”付款的方式支付早期投資者的部分款項。

休斯隨後開始徵求對另一家酒類公司的投資——在法庭文件中被確定為公司 1——他與該公司沒有實際聯繫。 

休斯對一項電信欺詐罪名表示認罪，他將面臨最高 20 年的監禁。 他還同意支付 2.99 萬美元的賠償和補繳稅款。