自由核心小組會破壞五角大樓的預算嗎？

對本文標題中提出的問題的簡短回答可能不是。 但當選議長凱文麥卡錫向自由核心小組承諾尋求將支出凍結在 2022 年的水平，這在官方華盛頓引起了衝擊波。 為什麼？ 因為凍結將抹去五角大樓和國會在拜登總統上個月通過成為法律的 100 財年預算中增加到 2022 年水平的 2023 億美元。

正如我在最近的一篇文章中指出的 文章 at 負責任的治國方略， 五角大樓目前的開支水平有足夠的空間來大幅削減，同時提供更有效的防禦。 但本專欄提出了一個不同的問題：五角大樓及其在工業界和國會山的盟友對自由核心小組有什麼恐懼嗎？

目前的情況與 2011 年預算控制法案 (BCA) 通過之前發生的情況有一些相似之處，該法案在十年內對軍事和國內支出設定了上限，以努力減少赤字。 BCA 是為了阻止共和黨赤字鷹派試圖關閉政府而達成的妥協。 由於多種原因，一旦實施，它最終給國內預算帶來的壓力遠遠超過五角大樓。 首先也是最重要的是，戰爭預算——被稱為海外應急行動 (OCO) 賬戶——不受預算上限的限制。 五角大樓充分利用了這一空缺，將數千億美元的寵物項目注入了與正在進行的戰爭無關的 OCO 賬戶。 這就是為什麼兩黨的批評者都將其稱為“行賄基金“

事實上，在 BCA 生效的 10 年裡，五角大樓收到了 盡可能多 與前十年一樣，根據通貨膨脹進行了調整，儘管前十年包括美國介入伊拉克和阿富汗的高峰期。 關於 BCA 已經“摧毀”防禦的呼聲完全是錯誤的。 事實是，五角大樓並沒有得到其願望清單上的每一項，但鑑於該部門對投資哪些新武器項目等問題的判斷有問題，這不一定是壞事。

因此，現在共和黨在眾議院佔微弱多數，強大的核心小組對某些新形式的預算上限施加了不成比例的影響。 這對五角大樓意味著什麼？

第一個問題是自由核心小組是否有任何現實的前景將預算凍結寫入法律。 兩黨多數剛剛完成了五角大樓 45 財年預算增加 2023 億美元的工作，超出了該部門的要求。 例如，如果自由核心小組要求全面凍結預算以換取投票為政府提供資金或提高債務限額，五角大樓兩黨的預算支持者可能會聯合起來阻止這種情況發生。發生。

如果凍結生效，那麼問題將變成五角大樓是否會與國內項目保持相同的標準。 會不會有新的 OCO，這次是針對歐洲或太平洋地區？ 軍事人員的開支可以免稅嗎？ 在這麼早的時候還沒有辦法知道，但毫無疑問，這些想法會被考慮。

一個問題是，無論是否凍結整體預算，對烏克蘭的軍事援助會發生什麼變化。 眾議員馬特·蓋茨 (R-FL) 等自由核心小組成員嘲笑烏克蘭總統弗洛迪米爾·澤連斯基 (Vlodymyr Zelenksy) 對美國援助的請求，並可能尋求減少援助。 但與五角大樓的總體預算一樣，共和黨和民主黨的其他成員也有足夠的選票來防止這種情況發生。 真正的問題是，美國對烏克蘭抵禦俄羅斯入侵烏克蘭的穩定且必要的支持是否會伴隨著外交戰略，以防止戰爭持續多年或升級為美俄或美國-北約衝突。 拜登政府很清楚這一挑戰。

因此，充其量，自由核心小組推動凍結預算可能會給推動五角大樓支出更高的工作帶來小麻煩。 但也許如果它減緩勢頭足夠長的時間，可能會引發一場辯論，討論實際上需要多少力量來保衛美國及其盟國，對於一個權力日益分散的世界來說什麼是正確的戰略，以及什麼是當我們面臨的最大風險，從氣候變化到流行病，再到普遍的貧困和不平等，都不是軍事性質的時候，軍事力量的相對重要性就應該體現出來。