債務限制鬥爭會影響五角大樓的支出嗎？

關於提高債務上限的迫在眉睫的鬥爭引發了多重問題，從是否會導致政府關門到對美國信用評級的潛在影響。 但這些並不是唯一的潛在影響。 該問題的解決可能——強調可能——對五角大樓的支出產生影響，這一潛在結果已引起軍工聯合體信譽良好的成員的強烈抗議。

這些擔憂的根源在於伴隨有爭議的眾議員凱文麥卡錫 (R-CA) 當選眾議院議長所伴隨的政治陰謀。 為了換取眾議員馬特·蓋茨 (R-FL) 等反對派的投票，麥卡錫承諾尋求將今年將考慮的預算的可自由支配支出凍結在 2022 財年的水平。 如果全面實施凍結，五角大樓的支出將減少 75至100億美元 從去年年底簽署成為法律的 2023 財年的水平。 但也許支持五角大樓更高預算的人應該鬆一口氣。

眾議員奇普羅伊 (R-TX) 在推特上聲稱，在要求凍結預算的審議過程中從未討論過五角大樓的開支，而且“事實上，有 廣泛一致 削減開支應該集中在非國防可自由支配的開支上。” 眾議員吉姆喬丹 (R-OH) 採取了不同的策略， 建議 這種辯護應該擺在桌面上。 喬丹接著提出了兩個潛在的削減領域——取消五角大樓所謂的“覺醒議程”和削減軍銜的最高重組成，這也許他的意思是相對於軍銜和-檔案軍事人員。 這些行動加在一起可能會節省五角大樓和能源部核武器工作 858 億美元預算的一小部分。 總之，喬丹將五角大樓“擺在桌面上”的想法並不嚴肅，甚至可以說是可笑的。

其他一些成員與羅伊一樣，表明了一個顯而易見的事實——他們提議的凍結所涉及的大部分（並非全部）削減將必須來自國內計劃。 但正如全國納稅人聯盟的安德魯勞茨指出的那樣，五角大樓在凍結的情況下增加 5% 的支出將意味著國內項目必須削減 23% 以上才能使數學計算有效。 鑑於共和黨在眾議院的微弱優勢和民主黨對參議院的控制，這是不可能的。

那麼我們在這裡真正談論的是什麼？ 可以想像，國會預算政治的混亂可能導致五角大樓預算的一些削減——或者至少減少五角大樓和國會鷹派今年可能提出的任何增加——但它似乎不太可能在鑑於民主黨控制的國會剛剛完成向五角大樓的 45 財年預算提案增加 2023 億美元。

五角大樓的預算可以在不損害美國安全的情況下削減，如果做出正確的選擇，甚至有可能改善它。 但自由核心小組考慮的預算雞遊戲極不可能產生任何接近這樣的結果。 我們需要的是徹底重新思考五角大樓的“覆蓋全球”軍事戰略，該戰略要求與俄羅斯、中國、伊朗、朝鮮和世界各地的恐怖組織發生潛在衝突。 這是未能在相互競爭的優先事項中做出選擇的實物教訓。 而且它可能會擠出用於解決氣候變化、流行病和全球不平等等主要非軍事威脅的支出。 我們可以用更少的錢獲得更好的防禦，但凍結預算並不是實現目標的方法。