是什麼讓長灘謳歌大獎賽成為真正的美國成功故事

本週末，加州長灘——南加州一座蓬勃發展的城市——的街道將因一場為期三天的速度、娛樂和喧鬧的街頭節日而活躍起來。

對於47^th 自 1975 年首次舉辦以來，Acura 大獎賽將在三天內吸引超過 200,000 萬名觀眾的興趣和想像。

在南加州，它已成為賽車版的玫瑰碗比賽。 無論誰參加玫瑰碗比賽並不重要，這是一個經受住時間考驗的傳統。

就街頭比賽而言，長灘謳歌大獎賽無疑屬於這一類。

從 5000 年首屆 Formula 1975 比賽，到 1976-83 年美國大獎賽世界一級方程式錦標賽，再到 1984 年至 2008 年與 CART/IndyCar 合作的日子，最後成為 NTT IndyCar 系列賽的主要比賽賽程從2009 年開始，北美沒有其他街頭賽事可以與這項賽事相提並論。

這是世界第二大街頭比賽，僅次於在蒙地卡羅舉行的一級方程式摩納哥大獎賽。

但兩年前，這場比賽意外終止。

它是 19 年新冠肺炎 (COVID-2020) 大流行的受害者，這場大流行實際上使美國停擺了至少三個月。 隨後，各州實施了各種關閉、強制令和禁令。

其中一些最嚴格的地區位於加利福尼亞州。

從財務角度來看，2020 年不舉辦比賽可能會對長灘大獎賽協會造成毀滅性打擊。 但在總裁 Jim Michaelian 和他的 15 名全職員工的領導下，他們得以轉變並堅持下去。

2021 年的比賽被推遲到 26 月 XNUMX 日舉行，以便能有足夠的觀眾，這對這項賽事的經濟健康至關重要。

本週末，它恢復到傳統的四月日期，對觀眾或參與者沒有任何限制。

「最後，我們重新確定了 46 月份的舉辦日期，這是我們 2021 年來的傳統，因為大流行，我們將 XNUMX 年的活動定在 XNUMX 月份舉辦，很高興回到我們的傳統時間框架，」Michaelian在一次獨家採訪告訴我的。

謳歌長灘大獎賽是許多南加州人焦急等待的傳統。 四月的長灘就像五月陣亡將士紀念日週末的印第安納波利斯 500 大賽一樣。

「我認為這很重要，因為這個活動一直與春天、春假、假期、孩子們失學和春節開幕聯繫在一起，」邁克爾解釋道。 「自 1976 年首次在這裡舉辦一級方程式比賽以來，這項賽事一直都是這樣。

「是的，我們去年發生了偏差，只是因為大流行。 這對我們來說至關重要，因為我們已經兩年沒有進入市場了，這非常重要，我們非常成功地舉辦了這次活動，儘管當時針對大型活動制定了許多授權和協議。加利福尼亞州。”

觀眾必須戴口罩、出示疫苗接種證明或新冠病毒陰性口罩才能購買門票。 對於那些拒絕的人，他們被禮貌地告知他們將來會受到歡迎。

「儘管有這些限制，我們仍然有超過 180,000 萬人參加，在這種情況下，這已經是一個相當大的出席人數了，」邁克爾安談到這三天參加活動的人群時說道。

「更重要的是，它為六個月後的四月活動提供了巨大的動力。 現在，我們不僅從舉辦該活動中獲益，而且非常成功地完成了該活動，並在四月份達到了大流行前、更加正常的出席人數。”

^{在沒有一年收入的情況下維持業務的挑戰}

要在南加州人口稠密的城市街道上舉辦體育賽事，需要建立重要的合作關係。

賽馬場及其基礎設施必須為每次賽事建造和拆除，這與橢圓形體育場不同，橢圓形體育場是永久性設施。

想像一下，在沒有比賽、沒有收入的一年裡，生存是多麼困難。

「這非常具有挑戰性，就這樣，」邁克爾安說。 「早在 2020 年初，我們的活動就定在 70 月舉行。 我們已經搭建了幾乎 12% 的電路。 當該州於 2020 年 XNUMX 月 XNUMX 日停擺時，該措施已經到位。

「從字面上看，兩天后，我們正在將所有這些材料和資產帶回來，並賺取零美元的收入。

「零。

「我們不僅沒有獲得任何收入來源，而且我們還花費了大量資金來建造電路，然後不得不轉身將其拆除。 因此，2020 年對我們來說是充滿挑戰的一年。”

長灘大獎賽協會有資格獲得小型企業管理局的兩項付款保護計劃貸款。

「這有幫助，但並不是非常重要，」邁克爾安承認。

麥可還必須照顧他的付費客戶和供應商、參展商和酒店客戶； 其中許多人已經提前支付了門票和展覽空間的費用。

所有人都可以選擇在下一屆謳歌長灘大獎賽上獲得全額積分，或全額退款。

“有些人接受了退款；有些人則接受了退款。” 有些人獲得了功勞，」邁克爾安說。 “那次活動有相當多的積分歸功於我們的客戶。”

最初，邁克爾安試圖將 2020 年比賽重新安排在 2020 月或 2021 月，但新冠疫情制裁禁止任何觀眾。 到 XNUMX 年 XNUMX 月，很明顯 XNUMX 年 XNUMX 月將實施嚴格的人口限制。

「請記住，我們仍然必須建造賽道以及與之相關的所有費用，即使參加活動的人數受到限制，」他說。 「正因為如此，我通過了。

「幸運的是，我們能夠在 2020 月底找到一個與我們在這裡舉辦活動的所有各個制裁機構相匹配的日期。 我們能夠於 2021 年 XNUMX 月在這裡複製 XNUMX 年的比賽。

「透過這樣做，我們贏得了所有這些學分。 我說的是這些積分的價值約為七位數。 我們2021 年的比賽，收入來源並不像正常情況下那樣，有這麼多的人群和所有不同的參與者，但更重要的是，我們取消了所有這些積分，這樣我們就可以在2022 年XNUMX 月的比賽中以公平的價格參加比賽乾淨的石板。

“現在，我們又回到了所謂的相當正常化的金融運作類型。”

本質上，2021 年謳歌長灘大獎賽的費用是由 2020 年銷售收入支付的，贊助除外。

這意味著從商業角度來看，本週末的比賽兩年來首次為該組織帶來新的收入。

一切如何開始

長灘大獎賽和聖彼得堡費爾斯通大獎賽是美國最成功的兩場街頭比賽。 聖彼得堡於 2003 年與 Champ Car 一起開始比賽，2004 年缺席了一年，自 2005 年以來一直是目前印地賽車系列賽的一部分。

納許維爾大機器音樂城大獎賽在 2021 年舉辦的​​第一年就取得了巨大成功，但這種成功能否持久還有待觀察。

據 Michaelian 稱，自 40 年長灘大獎賽開始以來，至少有 1975 場街頭比賽發起並半途而廢。

該活動是由一位名叫 Chris Pook 的長灘旅行社在 1970 年代發起的。 他想為長灘帶來更多的旅遊業，當時長灘是一個破舊的海軍城鎮。 當海軍離開長灘時，它開始了持續至今的轉變。

當時，Michaelian 是 Pook 聘請的第二名幫助創建街頭賽車的員工。

「我在加州大學洛杉磯分校獲得了物理學學士學位，在我職業生涯的早期，我意識到這不會是我的最終目的地，」邁克爾安說。 「所以，我轉行去讀研究生，並獲得了 MBA 學位。

「我去一家汽車工業公司——博格華納工作。 我去博格華納工作的原因是，我從小就對賽車感興趣。 博格華納參與印地 500 大賽這一事實對我的決定產生了一些影響。 我在他們的 MBA 課程中與他們一起工作了一段時間。 然後，我和一個朋友合作經營了一家小型連鎖書店。 這些都被賣掉了，就在那時，克里斯普克（Chris Pook）談到了在長灘舉辦一場比賽。

「我的耳朵豎了起來。 我住在長灘，說如果有人要在我的城鎮參加比賽，我就會參加。 我下去見了他，然後就走了。 我剛剛去介紹了自己。 那是在市中心舉行的海岸委員會會議上。 我去介紹了自己、我的興趣水平、背景，然後我就開始了。”

Pook 的員工規模很小，因此每個人都必須在不同的領域表現出色。 麥可負責財務，但也銷售門票、廣告和管理促銷活動。

如果這還不夠，他還會在半夜幫忙安裝圍欄，以建造賽道並讓活動如期進行。

在普克的領導下，在豐田的大力贊助下，豐田長灘大獎賽發展成為南加州的一項運動傳統。

地方政府大力支持

這場比賽得到了當地政府的大力支持，而這座城市也從這場比賽中受益匪淺，帶來了更多的商機。

「這是一座小城市，卻有大城市的感覺，」麥可安說。 「這裡的各個派別之間有著非常融洽的關係，這就是為什麼事情能夠完成並且非常有效率地完成。 這就是會議組織者或開發商所尋求的成功場所。

「這就是大獎賽和這座城市為那些想要進城的人提供的東西。

「這座城市已經發生了巨大的轉變。 這裡已經發生了蛻變。 1970 世紀 1980 年代和 XNUMX 年代，這都是海軍時代。

「當海軍離開這裡時，市政府非常敏銳地意識到必須改變方向。 它非常注重貿易、技術和零售方面。 所有這一切都在這個小鎮蓬勃發展。 就大獎賽有利於實現這些指令而言，我認為這是一種非常積極的合作關係。 我不會將成功嚴格歸因於大獎賽，但我們認為多年來我們對此做出了貢獻。”

贊助的價值

44 年來，長灘大獎賽協會與豐田一直保持著寶貴的合作關係。 從1975年第一屆比賽到1998年，豐田汽車一直是比賽的官方汽車。 1980年開始，豐田成為冠名贊助商，賽事更名為長灘豐田大獎賽。

業內人士認為，在豐田參與活動的高峰期，總價值接近10萬美元。

「但這不僅僅是有一個冠名贊助商和他們寫一張支票，」麥可強調。 「這是他們的活動和我們的活動的整合，合作進行了大量的促銷活動，兩個組織都在尋找積極推廣活動、他們的產品、接觸客戶並創造積極環境的方法。

「這就是我們與豐田多年來保持良好關係的地方。 值得慶幸的是，我們已經能夠與謳歌建立起非常共生的關係。”

目前，豐田不向 NTT 印地系列賽提供引擎。 隨著時間的推移，該公司決定在 2018 年比賽結束後終止與長灘大獎賽協會的關係。

但沒多久，位於加州托倫斯附近的美國本田汽車公司就接手了冠名贊助權。

2019年，它成為長灘謳歌大獎賽。

「謳歌是本田年輕、充滿活力的一部分，」邁克爾安說。 「他們做出決定很快，而且非常適合我們。 我很高興有謳歌作為贊助商。 他們實現了我們在 2019 年年初討論的一切，甚至更多。

「是的，這是一種重要的關係，在活動期間我們與兩家主要原始設備製造商都受益匪淺。

「但是，雖然這非常重要，但贊助商家庭的其他成員也做出了同樣的貢獻，只是規模可能較小。 擁有真正參與活動推廣和參與的贊助商合作夥伴非常重要。”

圍場和看台將擠滿週日的主賽事，這是 NTT 印地賽車系列賽本賽季的第三場比賽。 但由於在三天的比賽中還有如此多的其他比賽，在支付批准費用後，該公司找到了其他方法來提高利潤率。

「我們擁有所有硬資產，」邁克爾安說。 「我們不擁有帳篷、家具和租金，但橋樑、看台、安全屏障和輪胎托盤是我們擁有的。

「這引出了另一個有趣的觀點。 在我們擁有的 15 名員工中，其中 XNUMX 名在我們的營運部門工作。 該部門負責在今年剩餘時間出去尋找其他領域的工作。 坦白說，他們做得非常出色。

「他們剛剛幫忙舉辦奧斯卡頒獎典禮回來，他們已經這樣做了很多年了。 他們每年五月都會在拉斯維加斯賽道舉辦 EDC 音樂會。 他們舉辦許多排球賽事、AVP 等。

「在今年剩下的時間裡，這對我們來說是一個收入來源，並抵消了全職員工的開支。 當你認真對待比賽時間時，這是這些賽事成功舉辦的關鍵因素。 就公司整體財務狀況而言，這是一個重要因素。”

長灘大獎賽協會最近與長灘市簽署了另一份合同，將賽事延續至 2028 年。

米迦勒的成功公式

當 Pook 於 2001 年離職並擔任 CART 執行長時，正值開輪賽車臭名昭著的分裂時期。 CART 最大的比賽是長灘豐田大獎賽。 競爭對手印地賽車聯盟則採用全橢圓形賽程，其中包括印第安納波利斯 500 大賽。

Michaelian 接任長灘大獎賽協會主席兼首席執行官，並開始在產品上打上自己的印記。

他很快意識到三天來賽道上的大批觀眾不一定是賽車迷。

他們在那裡是為了娛樂。

「當你舉辦街頭比賽時，你會吸引很多非賽車迷，」麥可說。 “我們知道。 我們做過調查。

「這裡高達 65% 的人不符合賽車迷的資格。 你有一個必須吸引的龐大基礎。 做到這一點的唯一方法是舉辦各種賽車賽事，其中任何一項賽事都對該群體具有某種吸引力。 因此，我們制定活動日程的原因就是考慮到這一點。”

這意味著各種各樣的娛樂活動。

「我們在南加州有開輪賽車、印地賽車、IMSA 跑車。 理想的汽車。 這些是什麼？ 法拉利、科爾維特、寶馬、蘭博基尼，」麥可安說。 「這就是你運行這個系列的原因。

「我們有漂流。 它擁有大量非常強大的拉丁裔和亞裔美國人追隨者。 我們希望這些人成為活動的一部分，所以我們組織他們。 我們每年都會舉辦一場以 GTP 賽車為主角的歷史性比賽，但在過去，我們曾舉辦過一級方程式賽車、印地賽車、Trans-Am、GTO、大西洋方程式賽車。 整個想法是吸引一些老年人環顧四周並記住這些汽車並在比賽中看到它們。

「為什麼我們要開上羅比戈登的超級球場卡車？ 因為它們幾乎對所有群體都具有普遍吸引力。 氣勢高遠，動作多，摩擦力大，讓人興奮不已。

「今年，我們增加了保時捷卡雷拉盃。 那是 35 輛同樣準備的保時捷 992 沿著海岸線大道行駛。 這將是一個值得一看的景象。

「所有這些都有不同的視覺、不同的外觀、不同的感覺、不同的聲音。 你有8s，你有Turbos，你有4s，ICE汽車－它們都有不同的聲音。 沒有單調。 我們從事綜藝業務。”

但這項賽事不僅僅是賽車。 這是汽車、文化和娛樂的慶典。

「你必須確保有足夠的場外活動來滿足那些不想坐在看台上觀看大量比賽的人們的需求，」邁克爾說。 「我們有一個大型的生活方式博覽會，一個兒童區，週日還有母親的異國圍場，晚上我們在廣場前面舉辦音樂會。 所有這些都是人們想要參與其中的進一步景點。

「最終，我們的目標是讓人們在周末找到對他們有吸引力的東西。 如果你能做到這一點，那麼你就有更大的機會讓這些人帶著他們的朋友、家人和其他人回來。

“坦白說，這就是我們成功的秘訣。”

保持簡短，不要讓它變長

米歇爾相信，為了滿足社會不斷變化的需求，需要短時間的賽事，而不是較長的比賽，注意力的持續時間較短。

「在我們的行業中，我們常常是鐵桿車迷，想要長時間的比賽和長時間的活動，」他說。 「但坦白說，我們清楚地發現年輕一代對長距離比賽沒有興趣。 他們對任何東西都沒有胃口。 注意力持續時間正在縮短。 我一直在尋找短程比賽、短程練習、短程排位賽的系列賽。

「你跑了一場 30 分鐘的比賽。 我很興奮。 你可以把它控製到一小時，除非它是頭條新聞，這對我有好處。 這對他們有好處。 他們可以看到一些東西，但不必永遠坐在那裡觀看他們不感興趣的東西。

「穿上它，讓它變得令人興奮，然後完成它。 又來了一個。”

當一切完成以後

作為與市政府簽訂的合約的一部分，Michaelian 的工作人員有 50 天的時間來搭建球場，而只有 20 天的時間來拆除它。

週日的最後一場比賽結束後，賽車引擎的轟鳴聲將消失。 三週後，賽道將消失，長灘的居民將在與週日 47 的獲勝者相同的街道上行駛^th 長灘謳歌大獎賽。