為了幫助地球，讓我們承認替代能源的局限性

本周是世界地球日。 留一天時間 慶祝 “地球的清潔自然資源”，現在已成為減輕與全球氣候變遷相關的成本的代名詞。 由於替代技術被視為能夠解決全球氣候變遷問題的清潔資源，該網站 earthday.org 聲稱，

消費者對再生能源的需求是您可以採取的降低碳足跡的最直接行動之一……當您打開家中的電燈開關時，電力來自太陽能電池板或風力渦輪機，您會不會更高興？

現實情況是，如果我們的目標是保護地球的清潔自然資源，我們不一定會因為知道我們的光線來自太陽能電池板或風力渦輪機而感到更高興。

太陽能和風能的環境問題已有充分記錄，更不用說 能源成本更高 風能和太陽能發電的消費者必須承擔。 然而環保人士卻始終未能 帳戶 「可以看到的影響和必須預見的影響」。 相反，他們只專注於那些容易看到的影響，而淡化或完全忽略那些更難以看到的影響。

再生能源的「看得見的效果」是相當顯著的。 風能和太陽能是令人印象深刻的技術，它們從太陽或風中捕獲能量，並將這些資源轉化為電力，為我們的生活提供動力。 由於不需要燃燒任何物質（例如石油、天然氣、煤炭、木材或糞便）來發電，因此與化石燃料相比，太陽能和風能被視為「清潔能源」和「再生能源」。 化石燃料被視為“骯髒能源”和“不可再生能源”，因為這些資源必須從地球上開採，一旦使用，就會消失。

但一旦考慮到“必須預見的影響”，清潔和可再生的術語就不再準確。

太陽能板和風力渦輪機像化石燃料發電廠一樣依賴自然資源發電。 這些資源包括鹽酸、硫酸和硝酸等化學物質。 他們也 包括 礦產商品，如砷、鎵、鍺、銦、碲、鋁和稀土元素（或“元素週期表中的 15 種鑭系元素“）。

開採這些稀土商品 僅此一項就「產生大量有毒廢物，對環境和健康造成很高的危害。 每生產一噸稀土，開採過程中產生13公斤粉塵、9,600-12,000立方米廢氣、75立方米廢水和XNUMX噸放射性殘留物。”

使用太陽能電池板和風力渦輪機也會產生後果。 作為 美國能源資訊署指出,

與任何類型的發電廠一樣，大型太陽能發電廠會影響其所在地或附近的環境。 清理土地用於建造和安置發電廠可能會對本地動植物的棲息地產生長期影響…。

其中一些環境影響包括對當地水生態系統的不利影響以及太陽能塔產生的集中光束對野生動物的危險。 類似的問題也困擾著風力發電—— 高級副總裁 國家奧杜邦協會 (National Audubon Society) 稱其為“禿鷹 Cuisinart”，這是有原因的。

然後就是間歇性的問題。 有效電池儲存的問題尚未解決。 因此，太陽能和風能只能在有陽光、有風的情況下供電給電網。 夜間、陰天或無風時通常需要電力。 因此，需要備用基本負載發電機來補充風能和太陽能，以確保燈保持亮起。

此基本負載電力必須由核電、天然氣或燃煤發電設施提供。 鑑於對核電毫無根據的敵意，大部分備用能源來自天然氣和煤炭。 適應太陽能和風能的間歇性發電會降低煤炭和天然氣發電廠的工作效率，這是另一個必須考慮的成本因素。

因此，利用太陽能和風能資源發電不會像支持者聲稱的那樣減少天然氣和煤炭發電量，而且會降低這些資源的效率。 為了適應風能和太陽能的間歇性發電而降低這些資源的效率將導致成本高於必要的水平。

然後是處置問題。 作為自然資源，為風能和太陽能技術提供動力的組件最終會崩潰。 一旦用完，風力渦輪機和太陽能板就必須被處理掉。 鑑於這些技術的化學和礦物成分，處置不當可能會造成嚴重的環境破壞。

考慮到所有這些看不見的影響，太陽能和風力發電並不是清潔能源。 它們也不是可再生的——它們依賴地球上的礦物，這些礦物與石油和天然氣一樣是有限的資源。

認識到這一現實並不意味著太陽能和風能不是重要的能源。 未來創新的力量可能會徹底改變整個產業，從而改變這些限制。 然而，看不見的影響表明清潔是一個相對術語，所有能源都涉及權衡。 制定承認權衡存在的政策是慶祝地球日並確保地球健康和資源有效管理的最佳方式。