這家幹細胞製造初創公司剛剛籌集了 80 萬美元的戰爭基金來革新醫學

今天，自主細胞療法製造公司Cellino Biotech 宣布獲得80 萬美元的A 輪融資，由拜耳Leaps 領投，8VC、Humboldt Fund 以及包括Felicis Ventures 和Khosla Ventures 在內的新投資者參與，這可能會解決持有該生物技術的問題產業回歸。 Cellino 計劃擴大干細胞療法的應用範圍，目標是在 2025 年建立第一個自主人類細胞鑄造廠。

要理解為什麼這很重要，您必須了解藥物開發的歷史。 在過去的 20 年裡，藥物開發已經從製造小分子和化學物質（如阿司匹林）轉向對生物學產生影響的生物製品，如蛋白質、抗體和最近的 RNA 疫苗。 下一個發展前沿是使用工程人體細胞作為藥物本身。

工程幹細胞的先驅  

六年前，德國製藥巨頭拜耳公司的投資部門 Leaps by Bayer 決定冒險投資一家小型初創公司，開創他們認為可能為人類健康帶來變革的技術。 Leaps by Bayer 是對一家名為 BlueRock Therapeutics 的公司下了重註的投資者之一，獲得了 225 億美元的 A 輪融資，這在當時是生物技術領域有史以來最大的 A 輪融資。 

是什麼技術促使拜耳Leaps在2016年進行如此大筆的投資？ 它是改造人類幹細胞的能力，可以治療許多疾病。 六年後，BlueRock Therapeutics 正在進行一項一期臨床試驗，利用乾細胞衍生的神經元治療晚期帕金森病患者。   

儘管取得了巨大進展並且新公司進入市場，但仍有一些因素阻礙了進展。 它是可靠地製造足夠的干細胞以滿足不斷增長的研究和工業需求的能力。

工程細胞療法的未來  

想像一下，能夠取出自己的細胞（稱為自體療法），並對它們進行改造以對抗癌症。 然後，將細胞放回體內以對抗癌症。 使用您自己的細胞進行這種療法的好處之一是您的免疫系統不太可能攻擊它們。 或者想像一下，能夠獲取別人的細胞（稱為同種異體療法），並在將它們注射到患者體內之前對其進行改造以執行特定功能。 

自體和同種異體治療是藥物開發的未來。 當拜耳 Leaps 投資 BlueRock Therapeutics 時，它創造了該行業的第一次顛覆。 “拜耳的飛躍是早期推動該行業發展的先驅，”Saklayen 說道。 

現在，拜耳的Leaps正在引領行業的又一次顛覆，但這一次，它的重點是清除一個大瓶頸。 “幹細胞工程之所以出現瓶頸，是因為整個過程都是手動的，而且非常複雜，”Saklayen 說。 “通常需要一位科學家坐在長凳上，用眼睛觀察這些細胞，然後決定哪些細胞是好是壞。 然後科學家們會進去嘗試用移液器吸頭去除壞細胞。”

通過 Cellino，該行業將能夠可靠地大規模生產乾細胞。 Cellino 使用機器學習、人工智能 (AI) 和激光技術來實現細胞療法製造的自動化。 細胞以封閉盒的形式創建，允許在單個設施中並行處理數千個患者樣本。 最終結果是，這些人類細胞盒可用於治療患者。 

“我們的願景是建立一家切利諾鑄造廠。 我想像它看起來很像一個服務器機房。 但每個架子上都有一盒以自主方式製造的電池，”Cellino 首席執行官兼聯合創始人 Nabiha Saklayen 說道。

“Leaps by Bayer 的使命是投資範式轉變技術，為當今一些最大的挑戰提供長期答案，”拜耳 Leaps 負責人 Juergen Eckhardt 醫學博士說。 “我們相信人工智能驅動的製造是細胞療法產業化的下一個重要拐點，這無疑是推動生物技術從治療走向預防或疾病逆轉的核心技術之一。 Cellino 自主製造基於乾細胞的療法的真正變革性技術完全符合我們為數百萬患者再生失去的組織功能的雄心。”

幹細胞衍生藥物的潛力巨大，有許多應用，包括治療帕金森病、糖尿病和心髒病。 這是藥物開發的前沿，有望改變整個行業。

謝謝至 拉娜·班杜伊姆 了解本文中的其他研究和報告。 我是 SynBioBeta 的創始人，我所寫的一些公司，包括拜耳的 Leaps，都是該項目的讚助商 SynBioBeta會議 和 每週摘要.