以 Rayburn 為例的小型公用事業的自耕農性質

電力公司不會拒絕新的連接。 除了數據挖掘者之外，所有人都受到歡迎，這是可以協商的。

在德克薩斯州，即使沒有數據挖掘器，電力需求也在快速增長——並且以需要大量電力的方式增長。 根據多項搬遷調查，新居民正從加利福尼亞州、佛羅里達州、佐治亞州、伊利諾伊州，甚至俄克拉荷馬州和路易斯安那州的邊境州湧入。

他們都有一個共同點：他們都希望有不間斷的電力供應來支撐自己抵禦德克薩斯州的炎熱夏季。

此外，受低稅率、大量激勵措施以及對該州商業友好和監管寬鬆的預期的吸引，高科技公司正以創紀錄的數量遷往德克薩斯州。

埃隆·馬斯克 (Elon Musk) 正在德克薩斯州各地拓展他的企業，從布朗斯維爾的 SpaceX 發射設施到大型特斯拉TSLA
奧斯汀的汽車廠。 他的隧道公司 The Boring Company 也在其中。

這些高科技公司都需要大量計算機，每次運營都需要充足的電力。 虛擬世界的混凝土和鋼鐵根源越來越多地紮根於德克薩斯州。

然後是數據挖掘者。 它們是移動的； 尋求大量廉價電力，通常是在農村地區； 並給為這些地區提供服務的公用事業公司帶來獨特的麻煩。 當電力過剩時，公用事業公司喜歡數據挖掘機，但擔心為它們提供服務的新基礎設施的成本，以及它們是否能在所選地點持續存在，或者加密貨幣是否會繼續存在。

對於首席執行官大衛·內勒來說，這些事情都是現實。 雷伯恩鄉村電力合作社，一家位於德克薩斯州羅克沃爾的發電和輸電合作社。 Rayburn 的使命是為其會員組成的四個分銷合作社提供服務。

不斷需要構建

內勒告訴我，雷伯恩並未陷入供應緊縮，但始終需要建設基礎設施以適應負載增長。 眼前的挑戰是新的傳輸，

它為四個配電合作社成員提供電力，位於達拉斯北部和東部快速增長的地區。 隨著城市的發展，對雷伯恩及其成員的要求也在不斷提高。 內勒告訴我，他正在與兩名數據挖掘人員交談，他們關注的是雷伯恩的低費率和半農村服務區。

對於內勒和雷伯恩來說，新的傳輸系統是一個令人頭痛的問題，對於世界各地的公用事業公司來說也是如此。 內勒表示，他們非常不願意使用徵用權，並試圖與土地所有者和司法管轄區進行談判。

他表示，供應鏈問題正在增加，但目前還沒有達到嚴重程度。

內勒喜歡談論雷伯恩負載的“形狀”，在這一點上，公用事業公司是幸運的。 它非常適合太陽能發電的模式或形狀。 雷伯恩的峰值發生在晚上，仍然與太陽能發電模式兼容——除了在峰值結束時，太陽能消失的時候。

迄今為止，該公用事業公司的負載中有 90% 是住宅負載，因此太陽能是新一代發電的理想選擇。 它沒有續簽風電購電協議，並將新採購集中在太陽能上。 Rayburn 只擁有一個發電廠，即 Freestone 能源中心 25% 的股份，該中心是一座 1,038 兆瓦的天然氣發電廠，是從 Calpine 手中購買的，而 Calpine 擁有該發電廠 75% 的股份。

“Covid-19 封鎖非常有趣，”內勒說。 “我們的負荷從黎明後每個人起床並打開電器時的峰值，到晚上 5 點開始的峰值，但由於封鎖，形狀更像是周末。”

債券評級 返回

2021 年 XNUMX 月發生的毀滅性風暴“烏里”仍然籠罩著德克薩斯州的公用事業領域。 Rayburn 與電網運營商德克薩斯州電力可靠性委員會 (ERCOT) 達成和解，並支付了危機期間電價天文數字上漲後產生的未付發票。

為此，它發行了 908 億美元的債券，多年來將成本回收分攤給了消費者。 在選擇中 證券化在德克薩斯州立法機關製定的一項選項中，雷伯恩處於領先地位。

“現在我們是 ERCOT 的寵兒，”內勒說。 “我們的債券評級已回升至 BBB 負投資級別，但不如 Uri 之前那麼高。”

儘管如此，內勒對他所說的圍繞 ERCOT 的辯論在重新構想時的“政治化”感到遺憾。 他說，他的成員無力承擔德克薩斯州其他公司所提供的政治捐款。 “但是，當你沒有資源來做這類事情時，就很難獲得聽證會，”他說。

在實用世界的術語中你找不到“自耕農”這個詞，但在研究 Rayburn 時，我想到了這個詞。 《大英百科全書》對 Yeoman 的定義是：“某人為了支持一項事業、幫助一個團隊等而所做的非常好的、努力的、有價值的工作。”

這種描述也適用於一大批小型公用事業公司——其中大多數是 900 個農村電力合作社——它們在電力公用事業矩陣中發揮著重要作用，從投資者擁有的社區的龐然大物到最小的農村實體。

這將是對所有公用事業公司的夏季測試。 聯邦能源管理委員會和能源部已發出警告 北美電力可靠性 該公司預計，由於遭受干旱的西部各州的惡劣天氣和水力發電量減少，今年夏天將出現電力短缺，特別是在西部和中西部地區。

內勒告訴我，雷伯恩已保證其成員的供應，但當然，他不能代表 ERCOT 發言。

經過培訓，內勒是一名電氣工程師。 他說他喜歡數字，但他決心不追隨他會計師父親的腳步。 “有一次，當我擔任顧問時，從俄克拉荷馬大學獲得電氣工程學位後，我和父親一起開車。 我們正在談論折舊，我們開始大笑，”他說。 蘋果還沒有掉到離樹不遠的地方。

臨別時，我問內勒他對新員工的期望是什麼。 “思考的能力。”他毫不猶豫地回答。 “與大型公用事業公司不同，我們僱不起那些挑剔的人。 我會讓我的員工與業內最優秀的人競爭。”