世界上最重要的產品和僅有的兩家能夠製造它的公司

世界上最先進的計算機所使用的所有芯片都是由一家公司——台積電製造的。 如果沒有隻有另一家公司荷蘭 ASML 可以製造的極其複雜的機器，台積電就無法生產這些先進的芯片。

這兩家公司的超級重要性在關鍵供應鏈中造成了嚴重的漏洞。 此外，兩家公司都位於與西方結盟的國家，這對中國來說是一種不舒服和難以維持的局面。 當然，中國不認為台灣是一個獨立的國家，統一台灣是中國的核心長期目標之一。 很容易看出衝突的可能性。

我們如何走到這一步的故事在一本可讀且令人大開眼界的新書中講述 芯片戰爭：爭奪世界上最重要的技術。 我就此採訪了本書的作者克里斯·米勒 (Chris Miller) 創意實驗室播客系列. 對話引人入勝——這裡是本書的一些關鍵主題：

1.竊取和復制技術是一種糟糕的策略.

蘇聯擅長竊取技術，但這從未帶來創新能力。 當它複製並製造出芯片時，美國已經繼續前進，確保蘇聯技術始終落後於西方多年。 時至今日，俄羅斯軍隊仍因無法生產智能導彈等所需的先進芯片而受阻。 中國也擅長竊取和復制，但這並沒有幫助它創造出生產先進芯片的軟件或製造能力——所有這些都必須從西方購買。

2. 專業化帶來脆弱性，但也帶來巨大收益。

高度專業化帶來的風險是一個大問題，人們很容易批評美國失去製造先進芯片的能力。 但外包製造讓美國公司得以專業化——尤其是在用於設計芯片的軟件方面。 專業化降低了成本，使更多人可以使用技術。

3.芯片的“自由市場”一直依賴於政府。

芯片行業具有驚人的創新性。 ASML 機器的功能讓人感覺近乎神一般——人類能力的真正勝利。 這種創造力一直受到自由市場力量的推動，但該行業始終需要政府的支持。

美國軍方是美國芯片公司的第一個客戶。 日本、韓國、台灣和中國的政府都資助了研究，成為戰略客戶並補貼了國內的芯片公司。

我們需要自由市場競爭帶來的創新，但由此產生的專業化創造瞭如此重要的公司，以至於它們的未來不會留給市場。

4. 日本和中國 幾乎 遵循相同的路徑。

日本作為基本物品的低成本生產國實現了經濟發展，並受到美國的鼓勵融入全球貿易體系。 它受益於政府補貼並且不怕竊取知識產權。 後來，它的公司向價值鏈上游移動，取代了成熟的西方公司，並最終引發了它正在“超越”美國的恐慌。 在此過程中，金融泡沫創造了廉價資本和國內債務的巨額積累，助其一臂之力。

聽起來有點熟？

幾十年後，中國也走上了類似的道路。 區別當然是政治上的。 日本成為民主社會。 有一段時間，中國似乎正在（緩慢地）朝著那個方向前進。 如果它繼續下去，我相信美國會很樂意讓全球化和一體化繼續快速發展。 相反，中國又回到了威權主義，感覺我們注定要脫鉤和建設兩個獨立且更昂貴的技術生態系統。

讓你的朋友更親近，但你的地緣政治競爭對手更親近？

兩國能否擺脫不同的政治制度？ 與其建立獨立的、相互競爭的供應鏈，為什麼不深化整合，讓美國和中國都有太多的利害關係而無法開戰？ 這是一個技術版本 詹姆斯·霍克（James Fok）的金融相互確保破壞的想法， 他在書中提出 金融冷戰。

在我們的談話中，我問了米勒關於這個的問題——他持懷疑態度：

“從歷史上看，它沒有奏效。 在第一次世界大戰爆發之前，英國和德國一直是主要的貿易夥伴，但他們很快就翻轉了，英國發起了非常激進的封鎖，試圖讓德國人民挨餓。”

“（最近）......德國在經濟方面與俄羅斯深度融合的戰略失敗並沒有提供所希望的結果”。

“我希望我們處於一種確保相互毀滅的狀態，但我擔心這不是真的。 正是這種擔憂激發了我編寫《芯片戰爭》的靈感。”

新世界已經建成

芯片與科學法案 美國今年通過的是有史以來最大的研發公共投資。 上個月我寫了一篇關於經濟學家如何 Richard Duncan 認為它可以成為開發下一代技術的更大努力的模板. 就在上週，書中的核心人物台積電創始人張忠謀在亞利桑那州與拜登總統一起宣布了他的公司計劃投資高達 40 億美元建設兩家新工廠的計劃。 一步……但只是第一步。 米勒認為，五年後我們仍將依賴台灣獲得大量芯片製造能力。

與此同時，日本和荷蘭原則上同意與美國一道禁止向中國出口先進芯片製造設備。 但它不會沒有鬥爭。 ASML 的首席執行官顯然對美國要求切斷對中國技術出口的壓力感到沮喪，稱他的公司“已經犧牲了”。 我懷疑他會在籌碼大戰開始時輸掉這場戰鬥。