USMNT 應該祝賀 Gregg Berhalter——然後僱用新人

從一開始，格雷格·貝哈爾特 (Gregg Berhalter) 就任美國男子國家隊主教練時的既定目標就是 “改變世界對美國足球的看法。”

如果荷蘭隊經理路易斯範加爾代表“世界”，那麼任務就完成了。

範加爾在美國球員之後做了一件我們很少見的事情：儘管擁有出色的陣容，但他從戰術角度認真對待美國人。

結果是荷蘭隊在 3 年 FIFA 世界杯 1 強賽中以 2022-16 戰勝美國隊的絕對大師級表現。 橙衣軍團 通過坐在低位並一遍又一遍地懲罰美國人在解決問題方面的明顯弱點，克服了作為歷史強國的任何自豪感。

雖然預期的進球數據表明比賽更加公平，但如果有的話，決賽應該更加不平衡。 哈吉賴特對他為美國人打進的唯一進球知之甚少。 預期的進球數據更多地反映了荷蘭早早取得領先並樂於捍衛，而不是一個令人懷疑的結果。

荷蘭令人信服的勝利不應掩蓋卡塔爾發生的一切。 一支年輕的美國國家隊表現出比之前任何一支隊伍都更有希望的未來，其整體表現，尤其是在 0-0 戰平英格蘭隊的比賽中。 考慮到這支球隊的年輕部分，有充分的理由對 2026 年甚至 2030 年的 FIFA 世界杯感到樂觀。

但如果美國要成為國際水平的重要參與者，就需要對所有表現進行誠實評估，因為人才水平目前穩居世界第 11 至第 20 位。

在這種情況下，晉級小組賽階段是一個令人滿意的成就，不值得廣泛慶祝。 如果是這樣的話，美國足球應該感謝伯哈爾特重新建立這個項目，同時也在 2026 年周期的主教練中朝著新的方向前進。

以下是一些人對這場辯論不理解的地方：考慮到在第二個週期中管理球隊的大量先例表明，在國際管理中保留第一份合同後的經理的門檻應該遠高於俱樂部級別的門檻。困難多了。 因此，有兩個事實使得一個嚴肅的足球國家無法想像保留 Berhalter：

1. 就他們踢俱樂部足球的地方而言，這是有史以​​來最精英的美國球隊。
2. 這是自1990年美國國家隊現代歷史開始以來，淘汰賽中最差的失利。

自1994年美國隊在主場打進16強以來，他們此前從未在淘汰賽階段輸掉多球或失球超過兩次。 2010 年和 2014 年的球隊打到 90 分鐘後在加時賽輸掉比賽，2002 年的球隊以 2-0 擊敗墨西哥進入四分之一決賽，甚至 1994 年的球隊也以 1-0 的微弱優勢輸給了最終的世界冠軍巴西隊（儘管美國隊那天得到幫助 萊昂納多的紅牌.)

在每個情況下，如果美國的結果被認為足夠好以至於經理人留任，那麼接下來的結果就會比上一個週期更糟。 Bruce Arena 過於依賴他的老將，看到一支 2006 年的老球隊在德國的小組賽中獲得一分。 Bob Bradley 和 Jurgen Klinsmann 的情況都非常糟糕，以至於 Bradley 從未進入 2014 年的預選賽，而 Klinsmann 在最終失敗的 2018 年預選賽中途被解僱。

如果 Berhalter 繼續留任，他將比上述那些人有一些優勢——也就是說，他的球隊在 2026 年肯定會比現在更有經驗，而且幾乎肯定會更有天賦。 但他也面臨著獨特的挑戰，如果球隊表現不佳，這將使他更難在周期中期被拉下場——也就是說，美國將不必參加任何預選賽，因此不會有那麼多誠實的機會評估從現在到 1 年美國、加拿大和墨西哥聯合舉辦的錦標賽第 2026 場比賽之間是否需要做出改變。

雖然 Berhalter 讓許多有經驗的觀察家質疑他無法應對荷蘭隊的戰術或建立一支更平衡的球隊，但他有明顯的優勢。 其中最好的可能是球員招募，幾名來自歐洲青年學院的雙重國籍不僅選擇代表 USMNT，而且成為幾乎不可放棄的球員。 Sergino Dest、Antonee Robinson 和 Yunus Musah 就是這樣的三個人，他們在這里為美國隊首發了所有四場比賽，並且肯定是未來的一部分。

這種招募，加上已經開始在歐洲更穩定地證明自己的國內培養人才，是像範加爾這樣的人比以前更重視這支美國隊的原因之一。

但如果 2022 年的問題是世界如何看待美國足球，那麼 2026 年的問題就是美國足球如何看待自己。 在這個千禧年，這是美國隊在世界杯上的整體表現，在最重要的比賽中表現低於平均水平。

Berhalter 告訴我們，他的使命是改變全球印象。 但最終，真正推動精英績效的標準來自內部。 讓 Berhalter 留在船上將反映美國人的期望，儘管人們認為已經取得了兩個十年的進步，但美國人的期望仍然保持不變。