印第安納步行者隊必須在 NBA 踩踏截止日期前走鋼絲的棘手路線

印第安納步行者隊在即將到來的交易截止日應該做什麼？ 這是一個很難回答的問題，事實上沒有一個簡單的答案是步行者隊近年來有意選擇的結果。

一段時間以來，印第安納州的管理層一直將靈活性放在首位。 籃球運營總裁凱文普里查德經常使用“可選性”一詞來描述它。 他不想被任何方向束縛，除非他的團隊應該走哪條路很清楚。 從 2018 年到 2021 年，他希望他的球隊在 2018 年差點出局首輪後繼續努力。在他執教步行者隊的其他幾個賽季中，他完全注重靈活性。

“我們的整個交易是保持靈活性，”普里查德上週在召開新聞發布會宣布 邁爾斯·特納續約.

不過，普里查德不會承諾在 9 月 XNUMX 日的交易截止日期之前採取靈活性的方式讓印第安納州隊領先。 “我認為我們會投機取巧。 可能比以往任何時候都多，”他說。 對於重組項目第一年的小型市場團隊來說，這是一項明智的業務。 “我只是不確定它會走向何方。 交易很艱難，因為需要另一支球隊說‘是的，我們有興趣’。”

步行者隊 在賽季前宣布他們有了新的心態 在團隊建設方面。 他們將不再夾在中間。 相反，他們會採取大局觀的方法來建設他們的團隊。 當然，這種風格可以帶來更高的天花板。 但這個上限並不能保證，而且需要更長的時間才能達到。

這種思路讓很多人相信步行者隊將在這個交易截止日期前進入資產積累模式。 一支長期努力達到高上限的球隊理論上會用老將和不適合的球員來換取更年輕的球員和選秀權。

但隨後步行者隊在賽季開局不錯。 他們在中途以 23-18 領先，目前以 10-25 的戰績排在東部第 30 位。 他們最近苦苦掙扎，因為 泰瑞斯哈利伯頓受傷，但他們仍然提前了很多時間。

“與五個月前我認為今天要說的 [what] 相比，我今天要說的話讓我感到驚訝。 因為我非常看好我們的球員，所以我非常看好我們的教練，”普里查德說。 他說，當他審視自己的團隊時，退後一步對他來說很重要。 “我們現在就在這裡。 這比我們預期的要快得多，”總統補充道，並在“方式”中拖出“a”音節以增加強調。

即使步行者隊仍然希望從長遠考慮，他們現在必須開始這場比賽的成功讓他們在增加早日幫助的球員和晚些時候有幫助的球員之間走鋼絲。 可以添加部分並仍然執行長期計劃，但這很棘手。 但這是目前在 500 以下五場比賽的步行者隊在交易截止日期前必須考慮的另一種選擇。

從本質上講，印第安納必須找到一種方法，使他們的團隊在長期的方法中自然而正確地成長。 當對團隊的核心及其資產了解更多時，短視的交易可能會剝奪團隊的寶貴資產，這些資產在未來可能更重要。 這也可能阻止步行者隊在 2023 年最大化他們的選秀資金。重要的是藍金隊要看到更大的圖景。

“我們有很多選秀權和資產。 我想看看外面有什麼。 我不想預先確定我們要做什麼，”普里查德說。 步行者隊主教練里克卡萊爾同意事情可以有多種方式。

“這是一項充滿活力的業務，”卡萊爾說。 “如果你問我是否預計會發生什麼（在交易截止日期之前），我總是說這非常令人懷疑。” 主教練補充說，如果球隊不同意與特納續約，情況可能會有所不同。

但他們做到了，這樣做讓普里查德更具侵略性。 在交易中，那是 Pritchard 處於最佳狀態的時候。 近年來，他通過機會主義交易獲得了許多印第安納州最好的球員——包括維克多·奧拉迪波、多曼塔斯·薩博尼斯、TJ·沃倫和泰瑞斯·哈利伯頓。

保持積極進取的同時仍然在更長的時間線上運營並不容易，但這是有道理的。 例如，簽下一名擁有多年合同球隊控制權的才華橫溢的年輕球員，可以讓步行者隊在現在和接下來的幾個賽季得到提升。 在他們目前的情況下，這可能對藍色和金色很有吸引力。

“我不想說我們會快速發展這個東西，因為我不知道，”Pritchard 解釋道。 步行者隊必須考慮他們添加的任何球員的合同長度和價值的平衡——全明星控球後衛泰瑞斯哈利伯頓今年夏天有續約資格，他的合同很可能很快就會成為頂薪或接近頂薪的交易。

獲得該球員可能需要選秀權，而步行者隊在 2023 年 NBA 選秀中有四個選秀權。 考慮到目前藍金軍團只有三名球員合同到期，如果球隊移動一兩個選秀權是有道理的。

“我不認為，在一天結束時，我們會增加四名新秀，”普里查德說，並指出他的球隊已經擁有很多年輕的天才。

對於組織來說，從任何不在團隊長期願景中的球員繼續前進也是有意義的。 例如，步行者隊有幾個預備隊中鋒，其中許多人在大多數比賽中都不會上場。 在 Daniel Theis、Isaiah Jackson、Goga Bitadze 和 Jalen Smith 之間，印第安納州的大個子太多了。

為任何更合適的資產移動一個對步行者來說都是有意義的，但要確定要移動哪一個並不容易。 這可能取決於回報是什麼。

如果步行者確實從長遠考慮，他們將不得不決定哪些老將值得留下。 答案可能是所有這些。 Theis、Buddy Hield、TJ McConnell 和 詹姆斯約翰遜都是出色的場外球員 對於印第安納，他們中的三人目前在球隊的輪換陣容中。 步行者隊的管理層將不得不決定為年輕球員或球員轉移任何老將是否有意義，但所有這些球員都留在印第安納州是有道理的。

確實，除了目光短淺的交易或極小的升級之外，很難想像步行者隊會做出他們無法證明的交易。 因為他們有如此多的靈活性和如此多的選擇，所以沒有多少交易不被認為是明智的。

“[我]對我們的未來感到興奮，”Pritchard 說。 考慮到他領導的重建工作進展順利，這很難不成為現實。

為了讓未來看起來令人興奮和充滿希望，普里查德和步行者隊的其他決策者將不得不繼續積極進取並最大限度地利用他們的機會。 由於令人驚訝的持續賽季與長期思考重疊，管理層將很難走鋼絲。