天然氣價格的突然飆升並非一夜之間發生的。 這就是為什麼。

艾米麗·皮克雷爾（Emily Pickrell），超高溫能源學者

對於許多消費者來說，過去幾年的汽油價格令人困惑。

2020 年，它們在大流行最嚴重的時候觸底反彈至 1.97 美元/加侖。 上週，汽油價格徘徊在令人沮喪的（從客戶的角度來看）4.80 美元/加侖的全國平均水平附近。

這些價格比去年夏天這個時候 35 美元/加侖的全國平均價格上漲了 3.10%。 在 4.95 月中旬觸及 XNUMX 美元/加侖的高位後，過去幾週略有回落。

然而，現在假設它們很快就會回到 2021 年的範圍還為時過早。 受多個相互關聯的考慮因素驅動，這些更高的價格可能會持續一段時間，即使 油價 已從 123 月份的每桶 XNUMX 美元的峰值下跌。

當前油價高企是明顯的主要原因 更高的天然氣價格. 全球石油生產，尤其是美國的石油生產，因金融投資不足而受到影響，因為重點轉向能源轉型帶來的潛在財富。

雖然較高的油價正在鼓勵部分投資的回報，但投資資金需要一段時間才能最終變成石油桶，準備好消費。 在大流行後的旅行高峰期，供需之間的脫節最初甚至更大，但預計在未來幾個月內這種情況將正常化，更多的生產將上線。

美國的煉油廠網絡老化和不足是汽油價格上漲的另一個罪魁禍首，儘管監管環境幾乎不可能讓新的煉油廠上線。

建造煉油廠是昂貴的：它 費用 估計 7 億到 10 億美元，需要 5 到 7 年，這還不包括收購地塊的時間。 嚴格的監管和環境許可標準是煉油廠建設如此昂貴的重要原因。 儘管向電動汽車的全面過渡估計需要幾十年時間，但對能源轉型將迅速進行的預期可能使這些挑戰更加艱鉅。 目前， 電動汽車僅佔車輛的 2.5% 在路上。

從煉油廠的角度來看，這一切都意味著他們的投資決定只有在煉油廠可以運行幾十年的情況下才有意義。

這是擴大我們國內煉油廠產能的最大障礙之一，特別是隨著從化石燃料的過渡開始在乘用車上佔據一席之地。

儘管當前汽油價格飆升，但認為煉油廠在未來幾年可能會過時的信念基本上阻礙了新的投資。

休斯頓大學首席能源官 Ramanan Krishnamoorti 說：“我們已經 XNUMX 年沒有建造新的煉油廠了。” “它需要的投資被認為太重要了，特別是如果能源轉型真的要發生並且他們的產品不會被要求的話。”

同樣的問題也使得目前的煉油廠越來越難以保持在線狀態。 在墨西哥灣沿岸，一些已經運營的煉油廠已有 60 多年的歷史。 他們已經達到了維護和保養令人望而卻步的地步。

同樣，必須進行成本效益分析——如果煉油廠的壽命少於 20 到 25 年，那麼無論今天的汽油價格如何，投資都被認為是不值得的。

結果，在過去三年中，美國關閉了約 95 萬桶煉油產能，剩餘煉油廠的產能約為 XNUMX%。

反過來，以這種高水平運行可能會導致在線煉油廠未來的運營問題，因為它使預防性維護變得不可能。 （以 85% 的產能運營為煉油廠的長期健康提供了更好的策略。）

俄羅斯-烏克蘭戰爭對全球汽油供應的影響增加了國內煉油廠的限制。 這場戰爭有效地迫使歐盟作出承諾，將俄羅斯汽油從歐洲市場撤出。 歐盟已經表示將 降低其消耗 未來 12 個月，俄羅斯汽油進口量將增加三分之二。

戰前，俄羅斯 10萬桶中的一半出口 每天 (b/d) 生產的原油和凝析油——其中大約一半依次流向了各個歐洲鄰國。

隨著歐洲增加從中東和其他地區的進口需求，歐洲決定避免從俄羅斯進口石油和精煉汽油，這對美國煉油商來說是一件好事，因為它收緊了全球汽油供應。

一些石油分析師認為，戰爭的結束將使價格下跌。

“毫無疑問，如果我們有一天早上醒來，普京不再掌權，價格就會急劇下降，” 說過 OPIS 能源分析全球主管 Tom Kloza。 “這是過去 90 天左右價格大幅上漲的催化劑。”

與此同時，這些力量的累積影響正在顯現 國內存儲 儲備。 與去年同期相比，下降了 20%。

儘管過去幾週油價一直在下跌，但汽油價格最早要到 XNUMX 月才會出現大幅波動。 這些下降將首先受到更多石油生產上線的推動，這將導致油價下跌。 隨著夏季的結束，預計汽油消費需求也將下降。 如果可能出現衰退的經濟指標證明是真實的，那麼這種下降也可能更加陡峭。

當然，所有這些都假設墨西哥灣沿岸的天氣不會使情況進一步複雜化。

“現在庫存下降得非常低，”克里希納穆爾蒂說。 “一場大颶風，我們將輕鬆超過每加侖六美元。”

艾米麗·皮克瑞爾（Emily Pickrell） 是一位資深能源記者，擁有超過 12 年的從業經驗，涵蓋從油田到工業用水政策再到最新墨西哥氣候變化法律的各個方面。 Emily 曾報導美國、墨西哥和英國各地的能源問題。 在從事新聞工作之前，Emily 曾擔任美國政府問責局的政策分析師和國際援助組織 CAR 的審計員
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UH Energy是休斯頓大學進行能源教育，研究和技術孵化的樞紐，致力於塑造能源未來並在能源行業中開拓新的業務方法。