降低通脹法案推動核聚變

正如大多數人現在所知道的那樣，16 月 XNUMX 日，總統喬·拜登 簽 成為法律 通貨膨脹減少法. 儘管降低通貨膨脹是立法不太可能產生的結果，但新法律確實做了很多事情，包括增加對美國國稅局的資金，為最大的公司設定最低公司稅率，允許聯邦政府就醫療保險計劃的藥品價格進行談判，並授權為可再生能源和電動汽車提供數十億美元的支出和稅收抵免。 此外，該法還促進了核聚變技術的發展。

在包括風能、太陽能和水力在內的所有新清潔能源技術中，核聚變——比核裂變更安全，有時甚至被公眾混淆——最有可能成為革命性的新能源。 它也是最未經證實的——但這種情況開始發生變化。

儘管懷疑論者多年來一直在指出，融合似乎距離可行性還有 30 年的時間，但研究人員已經敲定了幾個關鍵 里程碑 在去年和現在，該行業終於到了可以建立試點項目的地步。 例如，Commonwealth Fusion Systems 正在構建一個 試驗工廠 在馬薩諸塞州，如果一切順利，它可能成為商業工廠在 2030 年代某個時候上線的模型。

新法律包括 280 億美元用於能源部科學辦公室“開展聚變能源科學建設和重大設備項目的活動”，還提供了數十億美元的額外資金。 資金 到能源部的貸款項目辦公室，其中一些可能會用於難以從私人來源獲得資金的聚變項目。 《華盛頓郵報》最近的一篇文章 注意 這些資金很可能被公司使用，因為它們通過成本分攤計劃和貸款擔保向政府尋求幫助。

不過，不要指望未來的技術會在我們家門口出現。 在歐洲，一個實驗性聚變反應堆已經 遇到 顯著的成本超支和監管延誤，這可能只是一個更長、更漫長的傳奇的開始。 正如喬治梅森大學教授羅賓漢森最近 注意 在 Twitter 上，“可怕的氛圍”通常足以阻止公眾支持新技術。 雖然聚變不會像裂變反應堆那樣帶來熔毀的風險，但總體上對核能的看法，包括與核武器的關聯，導致一些人保持警惕。 正如漢森指出的那樣，這種看法可能會導致融合“被過度監管所破壞”。

Fusion有潛力真正釋放 廉價、豐富、清潔的能源 這可能會從根本上改變現代社會的運作方式。 我們目前的監管模式——幾乎在每個階段都需要政府的支持，以及經常傾向於“鄰避主義”的持懷疑態度的公眾的支持——是否能夠勝任這項任務仍然是一個懸而未決的問題。 然而，無論公眾是否準備好，這都是一種可能出現的技術。 只是不要指望推出完全按計劃進行。