高超音速武器加強戰略威懾的十種方式

國防部正在資助至少八個項目，旨在到本十年末為每個軍事部門配備高超音速武器。

高超音速系統是 設計 以五倍音速或更高的速度飛行。 與彈道導彈不同，它們的飛行路徑主要在大氣層內，並且可以以意想不到的方式機動。

它們的速度、相對較低的運行高度和缺乏可預測的軌跡使得它們在接近預定目標之前極難攔截——這讓防御者幾乎沒有時間採取行動。

五角大樓正在研製的高超音速武器與俄羅斯和中國正在試驗的武器不同，因為美國的武器並非設計用於攜帶核彈頭。 它們的撞擊速度所產生的動能足以摧毀多種類型的目標。

所有這些特性使高超音速系統成為一類獨特的武器，政策制定者直到最近才開始思考如何使用它們。

人們傾向於將它們視為一種新的戰術系統，而且它們的射程與現有巡航導彈的射程（1,000-2,000 英里）相似，這一事實進一步強化了這種衝動。

然而，預計將在本十年晚些時候由聯合部隊部署的高超音速武器可以對戰略威懾做出重大貢獻——傳統上是核戰略家的領域。

儘管分析人士不習慣將非核系統視為戰略威懾的貢獻者，但今年的 核態勢評估 指出“非核能力可能能夠在戰略威懾計劃中補充核力量”。

考慮到這一點，高超音速武器的獨特特性可以通過以下十種方式加強美國核三位一體支持的戰略威懾態勢。

1.報復是肯定的。 威懾是一種基於對手對後果的恐懼的心理狀態。 美國威懾計劃的全部意義在於讓敵人相信，它會因侵略行為而遭受無法接受的損害。 高超音速武器通過引入一類極難防禦的武器來增強對手對報復的恐懼。 他們的路徑是不可預測的，因此防御者幾乎沒有時間攔截攻擊者。

2. 反應是成比例的。 美國的核戰略認為，有效的威懾需要根據敵人侵略的規模做出反應。 以嚴厲的報復來應對有限的攻擊會適得其反，因為這可能會迅速將對手推上“升級的階梯”。 高超音速武器為連續不斷的衝突提供了新的報復選項，使美軍能夠以精確成比例的方式對對手發起的任何挑釁做出反應。

3.提高核門檻。 《核態勢評估》指出，在某些情況下，戰略侵略可能不涉及使用核武器。 因此，華盛頓可能不得不在常規反應不足或率先使用核武器進行交換之間做出選擇。 對於害怕跨過核門檻的領導人來說，這可能被證明是一種自我威懾。 高超音速武器可以更容易地制定戰略反應而無需“走向核”，從而迫使對手做出首先使用核武器的決定性選擇。

4.升級得到控制。 許多支持美國核計劃的作戰場景設想衝突從常規或有限的核級別開始，然後逐漸升級。 當失敗的一方決定增加武力（暴力）時，通常會發生升級。 通過提供額外的兵力分級來填補一整套反應選項中的空白，高超音速使美國作戰人員更有可能抑制和塑造升級過程，直到對手達到它害怕進一步發展的地步。

5. 信用得到加強。 因為威懾本質上是一種心理狀態，所以認知對其成功至關重要。 對手必須相信報復是可能的，否則威懾姿態是行不通的。 這就是為什麼普京的核威脅在烏克蘭沒有引起他的注意——西方領導人懷疑他真的會使用大規模殺傷性武器。 高超音速武器使報復威脅更加可信，因為它們可以可靠地瞄準關鍵資產，而不會導致改變遊戲規則的破壞。 因此，敵人更有可能相信報復威脅是真實存在的。

6.盟友放心。 《核態勢評估報告》提出的一個關鍵目標是加強延伸威懾，即對海外盟友和合作夥伴的安全保障。 美國的盟友長期以來一直擔心，在核攤牌中，美國可能不願意為了保護倫敦或巴黎而冒紐約的風險。 但當華盛頓能夠在不危及整個國土的情況下實現戰略目標時，美國報復的威脅就更有可能發生。 換句話說，高超音速武器的可用性不僅增強了敵人威懾的可信度，也增強了朋友之間的威懾可信度。

7. 效果可定制。 高超音速武器可以幫助美國軍事規劃者根據挑釁的具體情況進行報復。 這不僅僅關乎反應的相稱性，還關乎敵方領導人的個性、他們國家的政治文化，以及影響他們如何解讀軍事行動的其他因素。 例如，控制朝鮮的金氏家族在某些類型的反應上將與伊朗的神權領導人不同。 超音速技術能夠產生與目標受眾的敏感性完全匹配的效果。

8. 附帶損害最小化。 核武器，就其性質而言，是粗暴的工具。 因此，它們的使用總是伴隨著意外損壞的可能性。 這種損害可能會干擾通過選擇特定的報復選項來傳達的信息。 無論美國試圖傳達什麼，都可能被造成的附帶損害徹底混淆。 使用高超音速武器，在摧毀預期目標的同時將意外傷害降至最低，因此報復更有可能被解釋為按計劃進行。

9. 不鼓勵常規攻擊。 《核態勢評估報告》警告說，“一些盟友和合作夥伴特別容易受到非核手段的攻擊，這可能會產生毀滅性的影響。” 這一觀察強調了常規武器與核武器之間的聯繫，因為在某些情況下，對手不需要使用核武器來取得戰略成果。 至關重要的是，要有適合各種衝突範圍內侵略規模和強度的應對方案，即使侵略不是核侵略。 高超音速武器的可用性增強了針對戰略目標的常規暴力的威懾力。

10. 世界末日更容易避免。 核戰爭是少數可以在一天內摧毀美國的危險之一，並且可以說是唯一可以由人類行為引發的危險。 沒有什麼國家目標比阻止這種衝突更重要。 但戰略威懾可能因多種原因而崩潰——蓄意的侵略、情報失靈、領導能力減弱、指揮崩潰等。在所有這些情況下，擁有能夠在文明被摧毀之前儘早結束敵對行動的應對方案是有價值的。 高超音速武器的獨特特性提供的能力可能被證明與很少考慮甚至設想的情況相關。

綜上所述，高超音速武器——結合可靠的穿透力、量身定制的效果和可靠的效用——有可能對戰略威懾做出重大貢獻。 它們永遠不會在威懾計算中取代核武器，但即使在極端情況下，它們也可以減少使用美國最可怕的作戰系統的必要性。

幾家參與開發高超音速武器的公司為我的智囊團做出了貢獻。