可持續零售是一個神話，但虛偽的風險是真實存在的

為了實現一個具有普遍吸引力的目標——拯救地球免受污染、廢物和全球變暖的影響——可持續發展運動最近引發了驚人數量的爭議，政治和文化方面的爭議本應讓零售商感到緊張。 冰山一角是最近關於什麼被批評者稱為“覺醒的資本主義”的爭論，特別是指大型投資公司在化石燃料行業的撤資。

這個問題在德克薩斯州等能源豐富的地方變得具有政治影響力，德克薩斯州一直是全國運動的領頭羊，將任何提供基於 ESG 投資的產品的華爾街公司從公共養老金資產中列入黑名單。 ESG 是投資決策的首字母縮寫詞，除了財務之外，它還對公司的環境、社會和治理記錄進行評估和評分。 德克薩斯州公職人員聲稱 ESG 投資對該州的經濟未來構成威脅。

石油和天然氣的爭端與零售業有什麼關係？ 這兩個行業都不可持續。 根據定義，化石燃料是不可持續的。

另一方面，消費者在一次又一次的調查中幾乎一致認為他們對零售商的期望是他們想要的，並期望他們是可持續的和負責任的。 但僅在服裝方面，對環境的影響是驚人的，並且在紀錄片和新聞報導中越來越明顯，這些紀錄片和新聞報導描繪了堆滿舊衣服和滯銷服裝的垃圾填埋場。

關於 ESG 投資的爭議正在進入我們的政治話語，這表明它可能比解決方案產生更多的熱度。 對零售商而言，潛在的不利因素是，消費者對冠冕堂皇的使命和政策聲明以及聽起來不錯但有悖於具體定義的舉措變得越來越明智。

任何虛偽的證據——不可避免地會有更多的醜聞，比如 巴寶莉銷毀積壓奢侈品 - 當消費者根據他們對企業行為的看法選擇他們的購物地點時，將對品牌價值構成威脅。 吹噓自己有多可持續的公司最好避免使用含糊不清和定義不明確的語言，並稱呼他們正在努力實現的目標：在設計、生產、運輸和銷售的每個階段減少浪費他們的產品。

投資界的這些發展可能會對零售業產生巨大影響。 十多年來，私募股權在品牌的收購、融資和肢解中發揮著越來越大的作用。 所謂的“禿鷹資本家”以低價收購了像玩具反斗城這樣苦苦掙扎的連鎖店，榨乾了所有的現金流，然後賣掉了剩餘的資產。

根據 利益相關者項目 2019 年報告，私募股權公司“破產的可能性是上市公司的兩倍”，10 年至 14 年間 2012 家最大的零售商中有 2019 家破產發生在私募股權公司。

隨著全球越來越嚴格的 ESG 要求和政府法規的出現，零售業可用的資本可能會減少，品牌將面臨更大的壓力來實現可持續發展，而消費者絕大多數表示他們期望：更多！