突然間，F-35 戰鬥機無處不在

如果 F-35 戰鬥機是五角大廈的正常計劃，那麼今年 XNUMX 月看起來將是一個取得巨大成功的具有里程碑意義的月份。 相反，這將成為世界最大武器項目近代史上相當典型的一個月。

希臘透露，它希望購買 20 架多用途戰鬥機，甚至可能是這個數字的兩倍。 捷克共和國透露，它想要24個。

韓國政府宣布將計畫將 F-35 機隊規模增加 50%，達到 60 架。

範堡羅航展的消息是五角大廈和機身整合商洛克希德馬丁公司LMT
雙方就F-35接下來的三個生產批次達成了協議，旨在為空軍、海軍、海軍陸戰隊和各個海外合作夥伴購買三個版本的375架戰鬥機。

同時，已有 35 名 F-1,700 飛行員接受了培訓，繼續執行訓練和作戰任務，累計飛行小時數已遠遠超過 XNUMX 萬小時。

在波羅的海地區，從愛沙尼亞起飛的美國F-35支援區域防空。 在地中海，他們從克里特島的蘇達灣起飛，與希臘空軍一起訓練。 在東北亞，他們與韓國空軍的F-35進行了演習。

在太平洋其他地方，海基 F-35 參加了夏威夷附近的環太平洋演習，澳洲宣布已在印太地區建立了第一個用於維護 F-35 發動機的全方位服務站，旨在支援 100 架飛機坎培拉正在購買F-35 戰鬥機，此外還有日本、韓國和美國在該地區運作的F-XNUMX 戰鬥機。

請記住，我只是在談論七月，而這個月還沒結束。

F-35 正在迅速成為世界上最普遍的戰術飛機，這是每個朋友都想要、每個敵人都害怕的戰鬥機。

隨著 830 架戰鬥機的交付以及數千架飛機的交付（僅美國就計劃購買 2,456 架），F-35 似乎將在本世紀中葉定義空中優勢的含義。 五角大廈計劃將它們運行到 2070 年，並且已經在進行技術升級，以確保它們始終能夠「戰勝」對手（用五角大樓行話中流行的術語）。

即使沒有升級，F-35 的性能也優於美國機隊中的其他戰鬥機。 它在演習中以 20 比 1 的優勢擊敗敵方飛機，能夠完成更廣泛的任務，並且更易於維護。 從某些方面來看，它是聯合機隊中最可靠的戰術飛機。

但就在不久之前，曾經有一段時間 F-35 的命運還遠未確定。 該計劃是在柯林頓政府初期構思的，當時蘇聯的解體削弱了投資未來軍事技術的緊迫感。

官員們決心從共產主義的滅亡中獲取“和平紅利”，因此對當時所謂的聯合攻擊戰鬥機提出了一系列性能要求，這樣他們就可以避免購買其他東西。

戰鬥機必須對敵方雷達幾乎不可見。 它必須為飛行員提供前所未有的態勢感知能力。 它必須收集和處理大量情報。 它必須與其他軍用飛機安全地連網。 它必須滿足三個獨立軍種截然不同的需求。

哦，順便說一句，它還必須是負擔得起的——扭轉之前推高每一代新一代戰鬥機價格的成本曲線。

此前從未有人嘗試將所有這些功能整合到一架軍用飛機中。 在該計劃啟動之初，似乎沒有人能做到。 但洛克希德馬丁公司領導的行業團隊滿足了所有“關鍵性能參數”，但以低於五角大樓預計的每架飛機成本交付每批新產品，這讓分析師感到困惑。

贏得了為每架戰鬥機提供發動機的合約的普惠公司提供了一種結合了前所未有的推力、靈活性甚至隱身性的推進系統。

這兩家公司以及其他幾家支持他們的公司都向我的智囊團提供了資金，因此每次國會威脅要縮減該計劃或完全終止該計劃時，我都能坐在前排，感受他們所感受到的痛苦。

立法者有理由懷疑該計劃進展的好消息，因為技術要求如此之高，但成功與否還不確定。

但成功是公司最終的成果。 超過 9,000 架次的飛行測試制度證明洛克希德和普拉特已經達到了性能目標，一旦證明這一點，他們就轉向改進維護實踐，以使戰鬥機在 50 年的使用壽命內保持經濟實惠。

維持挑戰仍在繼續，但一旦你掌握了每架戰鬥機所提供的功能，即使維護成本比傳統戰鬥機更高，它看起來也很划算。 畢竟，在未來的衝突中 19 次擊敗中國飛行員 20 次對美國來說有什麼價值呢？

因此，現在 F-35 確實已經準備好出現在任何重要的地方，從芬蘭、義大利、波蘭、以色列、澳洲到日本。 十六個國家正在購買或已表示有意這樣做，據報道其他國家將在不久的將來加入用戶社群。

無論以任何合理的標準來看，F-35 都是一次巨大的成功。 這是這一代最偉大的技術成就之一。

然而，F-35 的普及並不「突然」。 要達到這一點需要二十年的時間，而且國內政治體系願意為了國家安全而拋開黨派之爭。

如果有人告訴你華盛頓無法再完成大事，請提醒他們 F-35——柯林頓、布希、歐巴馬、川普和拜登都同意需要讓這項計畫保持在正軌上。

如今，F-35 戰鬥機依然蓬勃發展，成為紀律和創新能夠實現目標的典範，儘管有反對者，儘管有爭議的政治文化存在摩擦。

F-35 機身整合商洛克希德馬丁公司和普惠公司母公司雷神科技公司
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多年來，他們都為我的智庫做出了貢獻。 他們的競爭對手也是如此。