州立法者已採取行動幫助退伍軍人，國會正在尋求效仿

那些犧牲了多年時間並同意冒著生命危險保衛國家的人代表了社會的一小部分人。 在美國成年人口中，7% 曾在武裝部隊服役。

可以理解，聯邦和州立法者專注於解決退伍軍人面臨的獨特需求和挑戰。 美國退伍軍人事務部 (VA) 是最廣泛和最複雜的聯邦機構之一。 弗吉尼亞州的預算超過 240 億美元，由 412,000 名工人和承包商、6,000 座建築物（其中 1,500 座是醫療中心）、144 個醫療設施和 1,200 多個門診點組成。

然而，與 VA 一樣大，有跡象表明該機構仍然不堪重負，努力應對服務積壓，迫使退伍軍人等待更長的時間才能獲得福利和殘疾索賠援助。 實際上， 超過36％ 目前在弗吉尼亞州待決的近 520,000 份殘疾和賠償索賠中，有 125 天以上的時間。

自越南戰爭以來，過去二十年的外國軍事行動在美國產生了最多的退伍軍人。 為了糾正預計在退伍軍人事務部日益積壓的情況，國會目前正在考慮一些旨在簡化退伍軍人事務部流程和程序的改革，目的是改善對退伍軍人的服務。 做到這一點的一種方法可能涉及利用已經幫助退伍軍人提出福利要求的公司和非政府實體。

目前幫助退伍軍人在 VA 系統中導航的組織生態系統包括退伍軍人服務組織 (VSO)，這些組織由志願者、經認可的法律代表和在應急基礎上工作的私人諮詢公司組成。 退伍軍人也可以嘗試自己導航 VA 流程。 但是，對私人公司的需求和單純的存在，其唯一使命是幫助退伍軍人駕馭這一過程，這凸顯了 VA 系統的複雜性、複雜性和功能障礙。

使 VA 認證更難獲得或縮小上述協助退伍軍人的私營公司生態系統的改革可能會導致負面的意外後果，從而增加 VA 服務積壓。 額外的 正在考慮改革 在國會。 例如，美國參議院待決的一項提案將通過有效地建立對認可律師的壟斷來限制退伍軍人的選擇。 批評者認為，在許多情況下，這些律師被激勵將福利上訴程序拖延一年以上，而不是尋求更快的解決方案。

與其限制那些可以幫助退伍軍人在退伍軍人事務部處理福利索賠和上訴程序的私人實體和參與者，許多人更傾向於聯邦立法者，而不是尋求授權現有的私營退伍軍人服務提供商網絡。 這可以通過擴展認證系統來實現，該系統將增加可用於幫助退伍軍人的服務提供商的數量。

長期以來，公私合作夥伴關係是一種以降低納稅人成本建設更多基礎設施的有效方式。 公私合作夥伴關係也被用來改善通常由政府提供的其他服務。 例如，私人救護車供應商已在加利福尼亞州被用於確保為居住在非法人農村地區的人們提供緊急醫療服務。 許多人認為，類似地利用與退伍軍人服務提供商的公私合作夥伴關係，是聯邦立法者解決 VA 日益增長的積壓、加快福利提供和簡化殘疾索賠處理的明智方式。

有據可查的是，那些為國家服務的人目前如何受到緩慢而有缺陷的政府官僚機構的影響。 從政策的角度來看，需要進行改革以加快退伍軍人福利的提供和殘疾索賠的處理。 此外，立法者不需要昂貴的民意調查員（其中許多人將於今年 XNUMX 月參加投票），就知道此類改革和政策舉措也有助於在中期選舉前進行重大政治活動。

州立法者正在幫助退伍軍人進行稅收減免和許可改革

雖然聯邦立法者一直在考慮改革以幫助退伍軍人，但州立法者和州長一直在採取行動幫助前軍人。 特別是，州長和州立法者最近實施了改革，為退伍軍人提供有針對性的稅收減免。

在對收入徵稅的 41 個州中， 26 豁免 來自國家稅收的所有軍人養老金收入。 在徵收所得稅的其他 15 個州中，有 XNUMX 個州允許部分免除軍人養老金所得稅。

由於今年春天在幾個州頒布了新立法，免除軍人養老金收入的州的數量將很快增加。 18 月 XNUMX 日，喬治亞州州長佈賴恩·肯普 (R) 簽署 HB 1064，佐治亞州首次免征軍人退休所得稅。

“直到今天，我們是該地區唯一一個 - 也是全國僅有的少數幾個州之一 - 對我們 62 歲以下的軍人退休人員完全徵稅，但規定或豁免有限，”州長坎普 說過 在他簽署 HB 1064 的那天。“通過進行這項調整，我們正在激勵這些高素質的個人在他們開始第二職業時繼續在他們的社區工作，幫助喬治亞州保持商業第一大州的地位。”

在坎普州長頒布軍事養老金的州所得稅豁免近一個月後，南卡羅來納州州長亨利麥克馬斯特 (R) 緊隨其後，簽署了 H. 3245， 勞動力增強和軍事承認法.

“我們正在竭盡全力激勵我們國家英勇的退伍軍人在南卡羅來納州生活、工作和養家糊口，”州長亨利麥克馬斯特說。 “多年來，我們一直在努力消除他們退休工資的所有州所得稅。 我很自豪最終將一項法案簽署成為法律，這將使這成為現實。 這只是我們感謝退伍軍人犧牲的另一種方式，它增加了使南卡羅來納州成為該國對軍事最友好的州的一長串事情。”

“35 個州目前不對軍事[退休] 收入徵稅，”H. 3245 的共同發起人代表 Bobby Cox (R) 說，該法案在兩黨的一致支持下獲得批准。 “南卡羅來納州將成為該組織的一部分，並招募一些我們希望退伍軍人擁有的出色工作技能。”

與此同時，在隔壁的北卡羅來納州，2021 年底頒布的新州預算正在逐步將北卡羅來納州所有工人的個人所得稅稅率從 5.25% 降至 3.99%。 在同一預算中，州長羅伊·庫珀（D）和共和黨管理的大會也免除了軍隊養老金的州所得稅。 該豁免適用於服務至少 20 年並追溯至 2021 年初的人員。

“我們說我們是聯盟中對軍事最友好的州，我認為通過這項法案將真正證明，不僅在我們州，而且在全國范圍內，我們都會向退役軍人證明這一點，希望我們能得到很多他們搬到這裡是為了幫助我們的經濟，”北卡羅來納州代表約翰·索卡（右） 說過.

北卡羅來納州是其中之一 2021 年通過立法的五個州 免除軍事養老金的州所得稅。其他是亞利桑那州、猶他州、印第安納州和內布拉斯加州。 這種趨勢一直是兩黨的事。 例如，在加利福尼亞州，民主黨人在州參議院和議會中佔據多數席位，該州出台了立法，免除軍人養老金繳納州所得稅。

“軍人退休人員為我們的州帶來了好處，例如穩定性、第二職業中使用的工作技能以及聯邦資金，”加州議員詹姆斯·拉莫斯 (James Ramos) 說，他是該計劃的發起人。 AB 1623，立法將免除加利福尼亞州所得稅的軍事養老金。 “這些男人和女人以各種寶貴的能力為我們的國家服務，他們和他們的家人經常為此付出巨大的個人犧牲。 加州需要更充分地承認他們所做的貢獻。”

減少軍人家庭的就業障礙

除了養老金所得稅豁免之外，州立法者和州長最近也採取了行動，消除職業許可要求通常構成的就業監管障礙。 在國防部的鼓勵下，近年來，越來越多的州通過立法，為軍人家庭成員的州外職業執照提供某種形式的互惠，幫助配偶在新的居住州更快地賺取收入。

除了頒布該州的第一個軍事收入免稅政策外，坎普州長還於 XNUMX 月簽署了 HB 884，一項加快授予軍人配偶職業執照的法案。 HB 884 確保此類許可證在 90 天內頒發。 在頒布 HB 884 的同一天，州長坎普也簽署了 保安局87，這允許喬治亞州納稅人將部分或全部年度退稅捐贈給殘疾退伍軍人獎學金。

南卡羅來納州效仿佐治亞州，將軍人養老金收入從州稅中完全免除，而帕爾梅托州的立法者則比佐治亞州早兩年放寬了對軍人家庭的職業許可要求。 2020 年 455 月，南卡羅來納州立法者和州長麥克馬斯特頒布了 S. XNUMX，即武裝部隊成員和配偶專業和職業許可法。 該新法律為軍人家庭提供職業許可互惠，以簡化和加快搬到南卡羅來納州的軍人家庭成員的州資格認證程序。

“如果我們能打破繁文縟節，幫助我們的軍人家庭實現財務安全，我們每次都會這樣做，” 說過 麥克馬斯特州長。 “這是一項偉大的立法，我很自豪有機會簽署它。

南卡羅來納州勞工許可和監管主任艾米麗·法爾 (Emily Farr) 說：“這項法律顯示了我們所有人對我們的軍人的承諾，並強調了他們對我們州的影響的重要性。” 大多數州現在都頒布了類似的立法，以加快許可程序或為軍人家庭提供州外許可互惠，考慮到他們的流動性，他們特別需要簡化認證程序。

“勞動力中 34% 的軍人配偶實際上從事需要執照的職業，而我們不得不跨越州界的可能性要高出 10 倍，”獲得執照的臨床社會工作者和軍人配偶 Marinelle Reynolds， 告訴 全國公共廣播電台。 雷諾茲指出，許可互惠立法和其他加快軍人家庭許可程序的改革“以有意義的方式減少了失業障礙，這可能對福祉和經濟增長產生重大影響。”

在敦促州立法者通過職業執照互惠立法的人中，有國防部，它在 2011 年將職業執照互惠和認證考察列為優先事項。2018 年，陸軍、海軍和空軍部長致函美國國防部。全國州長協會解釋說，與軍人配偶執照和教育有關的州政策將在未來的基地選址決策中予以考慮。 “這引起了各州的注意，我們看到 2018 年和 2019 年發生了更多的活動，” 說過 馬庫斯·博勒加德，國防部國防-國家聯絡辦公室主任。

隨著陣亡將士紀念日和獨立日的慶祝活動，夏天為人們提供了許多思考和感謝在美國武裝部隊服役的人的機會。 由於美國人尊重那些為國家做出的犧牲比大多數人多得多的人，現在正是聯邦和州一級的立法者反思他們為幫助退伍軍人而實施的改革以及可以做些什麼的合適時機。