西南航空公司實現碳中和的飛行路徑

西南航空公司
LUV
西南航空已致力於實現 2050 年碳中和。但西南航空供應鏈管理和環境可持續發展副總裁 Stacy Malphurs 表示，“我們需要一個可以在更短的時間內實施的可行計劃。” 這意味著專注於美國第三大航空公司可以在短期內「實際部署」的技術。 為了實現 2050 年的目標，他們不想等待「某種神奇技術」的出現，從而減少碳排放，就像「曲棍球棒」一樣。

用商業術語來說，曲棍球棒預測是指在實現目標的最初幾年中，進展情況基本上持平。 但隨後該圖表在未來幾年會神奇地飆升，就像曲棍球桿的手柄一樣。 這使得在最後一刻能夠實現一個重要的目標。 對於西南航空來說，避免使用曲棍球棒意味著擁有到2030 年可以實現的合理延伸目標。西南航空2030 年的目標是將每可用座位英里的碳排放量（包括範圍1 和範圍2 排放）減少至少20%。

英國航空、達美航空
DAL
、捷藍航空、漢莎集團、聯合航空等航空公司也做出了淨零排放承諾。 與航空旅行相關的每英里排放量超過其他交通方式。 2018 年，飛機承擔了約 占美國二氧化碳排放總量的 3% 近 9% 的溫室氣體排放來自美國交通部門。 在可預見的未來，航空業相對於其他運輸部門的相對貢獻將會增加，因為其他運輸方式（例如道路車輛）能夠轉向電動車等替代品。

馬爾弗斯女士聲稱，該航空公司「絕對」看到其客戶群對永續發展的興趣。 西南航空的客戶包括消費者、商務旅客和利用客機機腹運送貨物的托運人。 商務旅客最有可能優先選擇選擇致力於永續發展的航空公司的航班。 許多公司都有自己的永續發展計劃。 企業差旅部門可以透過規定使用「綠色」航空公司來為永續發展目標做出貢獻。

為了實現 2030 年碳減排目標，西南航空將投資於機隊現代化、永續航空燃料、航線優化、碳抵消計畫以及產業和政府合作夥伴關係。

西南航空擁有最大的波音機隊
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世界上的飛機。 他們只駕駛波音 737。 隨著該公司逐步用更省油的波音 737 MAX 7 和 8 飛機替換舊飛機，在碳減排方面可以取得進展。 馬爾福斯女士解釋說，新飛機的燃油效率提高了 14%。 西南航空正在加速舊飛機的退役，並在 10 年之前投資超過 2031 億美元購買新飛機。

在航線優化方面，西南航空已經在使用先進的航線優化軟體，旨在實現高資產利用率。 這種資產利用是透過飛行乘客想要旅行的航線（換句話說，飛機更滿）以及盡可能讓飛機保持在空中來實現的。

但馬爾弗斯女士正在談論一種不同類型的路線規劃。 透過使用先進的數據、即時天氣資訊以及與空中交通管制更好的連接，預定航線上的飛機可以使用更少的燃油。 與美國聯邦航空管理局 (FAA) 的 NextGen 計劃相結合，飛機將按照精確的路徑飛行，並且到達時間具有更高的可預測性。 這將導致飛機在機場繞圈飛行等待降落的時間減少。

該計劃的下一個支柱是到 2030 年，以永續航空燃料 (SAF) 取代該公司使用的 10% 航空燃料。 “如今，”Malphus 女士解釋說，“該行業使用的燃料中只有十分之一是 SAF。” 西南航空正在探索不同的合作夥伴關係。 但目前他們最重要的合作夥伴是Velocys。 西南航空與 Velocys 簽約 購買219億加侖SAF 以固定價格，為期十五年。 Velocys 正在密西西比州建造一座新的生物精煉廠，計劃於 2026 年開始商業交付燃料。Velocys 將在該設施中利用森林殘留物合成生物燃料。 在其永續發展計畫的四大支柱中，馬爾弗斯女士對永續航空燃料的承諾表達了最大的熱情。

混合後，Velocys 工廠將生產約 575 億加侖淨零 SAF。 這聽起來像是很多燃料，但飛機燃燒很多燃料。 這應該被視為一項實驗，如果成功，則需要快速擴展以達到 10% SAF 的目標。 當擴張規模涉及建造新工廠時，這不可能一蹴而就，這並不是一件容易的事。 雖然這是他們最有前途的新加坡武裝部隊關係，但並不是他們追求的唯一合作夥伴關係。

該計劃的第三個支柱是碳抵消計劃。 碳抵消是組織為其運作以外的脫碳項目提供資金的交易。 作為回報，該組織可以要求專案減少碳排放以實現其永續發展目標。

許多環保人士對抵銷計畫持懷疑態度。 例如，他們認為，透過植樹來抵消碳排放是不可靠的； 森林可能會被燒毀。 美國聯合航空公司首席執行官斯科特·柯比 (Scott Kirby) 將碳補償稱為“ 引人注目的營銷主張」。 聯合是 承諾在 2035 年將碳強度降低一半，並在 2050 年實現淨零排放，並且在不依賴碳抵消的情況下實現這一目標。

但馬爾弗斯女士認為，“如果沒有這一點，就沒有足夠的新技術來實現我們的目標。” 媒體報導了電動或氫基飛機的進步。 “但現實是，對我們來說，考慮到我們使用的飛機的尺寸，這是不現實的。”

最後，西南航空意識到，沒有一家公司能夠獨自推動永續發展。 產業合作夥伴關係、政府支持以及整個價值鏈的協作將在西南航空的可持續發展努力中發揮至關重要的作用。 例如，西南航空「嚴重依賴綠色（能源）電網的發展」。 能源是永續燃料生產的投入。 如果使用更多的綠色能源，這些燃料就會更環保。

馬爾弗斯女士認為，航空公司乘客不應該為永續旅行支付額外費用。 “我們正在放棄綠色應該溢價的假設。” 隨著越來越多的公司致力於永續發展，以及新技術的大規模開發，工業界可以加速碳中和工作，而無需強迫客戶支付綠色溢價。