更智能的鐵軌正在提高列車的安全性和效率

想想“先進的鐵路技術”，可能會想到子彈頭列車或磁懸浮系統。 但是運行的貨運和客運列車的鋼軌呢？ 機器學習、大數據收集和語音識別工具的進步已經改變了製造業、汽車、零售和社交媒體，也正在被用來使重要的鐵路運營更安全、更高效。

製造包括 Amtrak 的下一代 Acela 裝置和鐵路信號設備在內的旅客列車的阿爾斯通表示，它正在北美和其他全球市場推出更先進的數字電路和傳感器，利用流經軌道的電流來收集和共享詳細信息就像火車的位置一樣，檢測翹曲的車輪並監控軌道狀況。 目標是降低脫軌和系統故障的風險，理想情況下，通過讓火車靠得更近來更有效地運營貨運線路。

“有電流流過鐵軌，過去常說：這裡有火車嗎？ 這項技術在 100 年內並沒有真正發生太大變化，”阿爾斯通貨運和產品部門副總裁傑夫貝克告訴 福布斯. 他說，現有系統還可以確定軌道是否損壞，檢測火車的位置僅在大約兩英里內，並且每秒僅傳輸 3 或 4 位數據。

使用公司的新數字電路，“我們可以在大約半英里內判斷火車的位置。 看起來不是很多，但這是一個巨大的進步，”貝克說。 “就（數據）容量而言，這有點像從電報到以太網電纜。 ……我們實際上已經將軌道本身變成了以太網電纜。”

飆升的貨運需求正在推動包括聯合太平洋、伯靈頓北部聖達菲和 CSX 在內的鐵路運營商最大限度地利用其 140,000 英里的橫跨美國的軌道。他們最近與尋求增加帶薪病假的鐵路工人的合同糾紛也凸顯了該行業的重要性對更廣泛的經濟：估計罷工的成本 的美元2億元 貨物流通中斷一天。 與此同時，拜登政府還希望 Amtrak 擴大其服務和客運量，同時確保提高安全性。 2021 年 XNUMX 月，蒙大拿州的一列 Amtrak 列車發生致命脫軌事故，造成三名乘客死亡，據信這是由於軌道因高溫而變形造成的。

“我們實際上已經將軌道本身變成了以太網電纜。”

“有一種叫做‘太陽扭結’的東西，在這種情況下，鐵軌會變得非常熱並折斷，”貝克說。 “有了這項技術，我們就可以開始預測這些事情何時會發生。”

隨著熱浪變得越來越普遍，這是全球變暖的副產品，這可能是一種重要的能力。 提供新電路系統技術的阿爾斯通信號部門報告其財政年度上半年的收入為 1.2 億歐元（1.3 億美元），增長 7%。 它計劃於 25 月 XNUMX 日公佈第三季度業績。

該公司總部位於法國塞納河畔聖旺，正在以大約 2 英里的間隔在軌道上以大約 XNUMX 英里的間隔在交通繁忙的鐵路走廊上安裝其新電路，並在裝有傳感器的“健康中心”收集傳輸給鐵路運營商的數據。

“一列火車將通過一套傳感器，就像洗車一樣，它會檢測火車上的各種東西——車輪溫度、車輪轉動，”貝克說。 使用算法隨著時間的推移監測個別列車的數據，可以檢測到“軸承退化或車輪失圓，我們可以對這些列車性能特徵進行預防性維護。”

阿爾斯通股價週五在巴黎上漲 1.5%，收於 25.75 歐元。