參議員與石油專家在控制能源成本的聽證會上糾纏不清

“你的行業真的那麼害怕喬·拜登嗎？”

儘管最近幾週汽油價格每加侖下跌了 40 美分，但美國人仍然感受到能源價格飆升帶來的壓力。 汽油、天然氣和取暖油在過去一年都上漲了兩位數，人們擔心今年冬天歐洲會徹底短缺。

週三，一群美國參議員呼籲行業專家就採取措施減輕國家能源負擔提出建議。 不要屏住呼吸； 救濟似乎不會很快出現，作證專家主要提出長期解決方案，或者在某些情況下根本沒有解決方案。

雖然稅收抵免和激勵措施多次被提及作為增加國內能源生產和降低成本的一種手段，但包括北達科他州石油委員會主席羅恩·內斯在內的其他人則主張採取更多有利於鑽井的政策，例如減少許可法規和 打開更多 聯邦土地到鑽井租賃。 北達科他州是國內石油領域的一個大輪子：石油公司每天從該州的巴肯頁岩地層生產近 1.2 萬桶石油，高於疫情最嚴重時的 900,000 萬桶/日。 他希望聯邦政府鼓勵該州進行更多鑽探。

“能源安全就是國家安全，”內斯說。 “俄羅斯已經將其作為世界上最大的石油和天然氣生產國之一的地位作為武器，因為他們為我們的敵人提供物資，並將我們的盟友扣為人質。 我們必須最大限度地提高產量，不僅要滿足我們的國內需求，還要幫助我們的盟友。”

但這“不會發生在翻轉開關的情況下，”他說。 內斯批評拜登政府設置了“增加產量的障礙”，例如阻止獲得聯邦土地上的新租約、許可證和地役權。 他還列舉了繁瑣的法規、建設基礎設施的困難以及獲得新工人和資本投資的問題作為障礙。 他說，反化石燃料的言論發出了“強烈的市場信號……該行業可能不是一項合理的投資”。 “如果總統和國會改變他們向美國人民、銀行家、投資者和工人傳達的信息，即我們需要美國石油和天然氣，並且我們的行業得到他們的支持，那麼這一切都可能在明天改變。”

參議員安格斯·金（緬因州）反駁了內斯的說法，問道：“你們的行業真的那麼害怕喬·拜登嗎？”

“我的意思是，說真的，你說的好像修辭和評論將推動你的整個行業，”金繼續說道。 “我以前從未註意到這一點。 一段時間以來，我們一直在努力擺脫化石燃料。 突然之間，你說 Keystone Pipeline 的取消，多年來都不會上線，這在某種程度上給整個行業帶來了衝擊波。”

金的言論是在與內斯的激烈交流即將結束時發表的，這位立法者認為，石油和天然氣公司本可以利用他們最近創紀錄的利潤來投資擴張。 頂級“石油公司在過去三個月中賺取了 35 億美元的利潤——你說的是缺乏資金，這對我來說聽起來像是一大筆資金，”他說。

“過去 12 個月，行業普遍決定將創紀錄的利潤投資於股票回購和特別股息，而不是典型的模式，即當價格上漲時，需求增加，當我們出來的時候就出現了這種情況為了應對 COVID 大流行，對生產進行投資以滿足需求，”King 說。 “這並沒有發生，因為關於把錢放在哪裡的慎重決定。”

參議員凱瑟琳科爾特斯馬斯托（內華達州民主黨）後來跟進了金關於創紀錄利潤的評論。

“除了他所說的利潤，石油和天然氣在過去幾年中獲得的 35 億美元利潤之外，它們確實還獲得了聯邦政府的補貼，”她說。 “我的理解是對化石燃料有[間接和直接]補貼， 每年約 20 億美元 ——其中約 80% 也用於石油和天然氣。”

“因此，他們不僅保留了利潤，而且還獲得了聯邦政府的直接補貼，”她繼續說道。 “在我看來，這些是獲得資金的機會，他們需要繼續進行鑽探，以增加供應鏈並解決和幫助我們降低全球成本。”

但北達科他州公共服務委員會主席朱莉·費多查克告訴專家組，專注於降低價格不應該是國會和公用事業公司的唯一優先事項。 “與可負擔性一樣重要的是，可靠性勝過它，我們在全國范圍內看到的日益增長的可靠性挑戰是對電力系統如何工作的現實檢驗，”她說。

“在 2016 年之前，[中大陸獨立系統運營商] 沒有任何電網事件需要他們使用緊急程序，”她說。 “自 2016 年以來，MISO 已經發生了 41 次最大事件，觸發了緊急程序。 由於整合可再生能源很複雜，因此這些挑戰是真實存在且不斷增長的。 電網的物理特性是頑固的，不會屈服於任何人的目標或截止日期。” 她補充說，美國環保署應與公用事業和電網運營商就“可能加速我們日益嚴重的產能危機”的新法規進行協調，例如提前煤炭退役。

她發出了明確的警告：“當需求超過供應時，人們就會失去動力。 這很不方便，是的，但這也是生死攸關的大事。”

從好的方面來看，研究提供商 Rhodium Group 的 John Larsen 告訴參議院能源和自然資源委員會的能源小組委員會，我們使用的能源比過去少了很多。 “在過去的 40 年裡，家庭能源成本佔可支配收入的比例，通常被稱為能源負擔，從 8 年的 1982% 穩步下降到 3 年的 2020%，”他說。 “隨著最近價格上漲，家庭平均將其可支配收入的 4% 用於能源成本。 如果在過去的 40 年裡，家庭、電器和車輛的能源效率沒有得到改善，那麼目前對消費者來說情況會更糟。”

拉森說，榮鼎集團的估計顯示，家庭能源成本將緩慢回落到 2020 年附近的水平，但至少需要 XNUMX 年時間，基於“可再生能源部署、提高能源消耗效率、增加傳統能源生產”以及從汽油等最不穩定的化石燃料轉向替代燃料汽車的多樣化。”

“雖然這是個好消息，但不一定值得慶祝。 家庭的高能源成本增加了美國人因通貨膨脹而已經面臨的巨大財務負擔和挑戰，”他說。 “美國 50 萬低收入家庭面臨的能源負擔平均是非低收入家庭的三倍，這些家庭也更容易受到價格飆升的影響。” 拉森建議國會通過投資和清潔能源稅收優惠來加速降低成本。