拯救選舉日

最近的中期選舉 就威脅我們選舉制度完整性的問題提出幾個問題。

為什麼像加利福尼亞州這樣的州不能像佛羅里達州那樣快速計票？ 為什麼大部分投票不能像以前那樣在選舉日進行？ 排名選擇投票等新制度是否會破壞民主進程？

我們幾個州的選舉制度已經崩潰。 選舉日之後的幾天，許多關鍵比賽的結果仍然未知，這不是因為這些比賽勢均力敵，而是因為計票過程過去是——現在也是——沒完沒了。 加州是最嚴重的違規者，但其他州，如俄勒岡州，則表現不佳。

對於公平和高效的選舉過程，佛羅里達州是選舉管理的典範和黃金標準。 它是該國人口第三多的州 - 與德克薩斯州一起是增長最快的州之一。 即便如此，陽光之州的選票還是在投票結束後數小時內全部清點完畢。 沒有大驚小怪，沒有大的法庭挑戰。

佛羅里達州在 2000 年總統大選慘敗後實施了重要改革，當時其草率的程序和設計糟糕的選票導致曠日持久的訴訟和臭名昭著的“懸而未決”。 之後，該州通過了幾項改革法案來清理其行為。

例如，在佛羅里達州，必須在選舉日晚上 7 點之前收到郵寄選票。 關於郵戳沒有爭議。 郵寄選票的計票在選舉日前 22 天開始。 計票必須在投票結束後 30 分鐘內公佈。 有些州甚至直到選舉日才開始計票。

除了加利福尼亞州和亞利桑那州不可原諒的緩慢計票之外，另一件突出的事情，尤其是自大流行以來，是投票過程的延長程度，並且——在“臨時”大流行措施的推動下——正在增加。 事實上，“選舉日”這個詞具有誤導性。 某些州的投票在選舉日之前一個月或更長時間開始，並且根據特定的郵寄投票規則，直到選舉日之後很久才結束。

設立選舉日的目的是讓選民可以在特定時間就特定候選人和問題做出決定。 競選活動的全部意義在於讓候選人向選民表達自己的觀點。 提前投票，尤其是在 XNUMX 月開始時，會扭曲競選過程。 它使失敗者和鮮為人知的候選人處於不利地位。 隨著選舉日的臨近，有抱負的人通常會創造動力。 但現在，候選人在選舉日贏得選票但仍然輸掉選舉已不是反常現象。

另一個糟糕的後果是，候選人辯論似乎已成為過去。 頂多只有一場口頭比賽。 在賓夕法尼亞州，在數十萬張選票已經投完之後，一場有說服力的——也是唯一的——美國參議院競選辯論舉行了。

雖然通過郵寄選票提前投票在許多州已經根深蒂固，但它開始的時間應該盡量減少到選舉日之前的兩到三週。 此外，各州不應像內華達州那樣將選票寄給所有人，因為這會招致舞弊。 必須特別要求郵寄選票。

還有另一種趨勢嘲笑候選人通過獲得比對手更多的選票獲勝的概念：排名選擇投票。 內華達州剛剛批准了它。 阿拉斯加和緬因州已經擁有它，幾個城市也是如此。 在這種奇怪的安排下，選民不只是為個別候選人投票； 他們還按照優先順序對特定種族中的其他候選人進行排名——第二選擇、第三選擇等等。

如果沒有人獲得超過 50% 的第一選擇票，則淘汰得票最少的候選人，並重新分配被淘汰候選人的第二選擇選秀權。 這個過程一直持續到候選人獲得超過 50% 為止。

當選票上有很多比賽時，這對選民來說變得非常複雜。

在現實世界中，排名選擇系統是非常不民主的。 深紅色的阿拉斯加州選出了一名民主黨人進入眾議院，儘管這個人在直接的正面交鋒中會被擊敗。

另一個選舉變態是加利福尼亞、路易斯安那和華盛頓以各種形式實行的所謂的叢林初選。 沒有政黨初選； 相反，一個職位的所有候選人都在一張選票上。 那一輪中的前兩名——即使他們來自同一個政黨——然後在大選中相遇。 這最終會減少政黨的問責制。

所有這些變化——過早投票、排名選擇投票和叢林初選——都在侵蝕民主進程。