實踐尚未使下一任總統直升機變得完美

本周西科斯基的大新聞是它 FLRAA抗議 但隨著公司提出挑戰，它的 VH-92 替代了尊貴的 VH-3D，作為“海軍陸戰隊一號”飛過總統，在華盛頓特區上空出現，仍在練習其作為下一任總統直升機的期待已久的轉彎。

這架飛機於 2020 年在白宮南草坪首次亮相後，原定於 2018 年服役。海軍陸戰隊將在 23 年之前運營五角大樓購買的 92 架 VH-2023，並宣布了該飛機的初始運營能力 (IOC)幾乎整整一年前。 但是新的總統直升飛機還沒有飛過總統。

為什麼你會問？ VH-92 愛國者基於西科斯基久經考驗的商用 S-92 直升機。 但它是專門設計的，專為運載美國總統而設計，被稱為世界上最先進的直升機。 複雜性往往會帶來問題，愛國者在開發過程中遇到了很多問題。

當直升機的一對通用電氣 CT7-8A 發動機在反複試飛時排出的廢氣燒焦了白宮草坪時，看到遺留下來的枯草引起了人們的高度關注。 隨後對排氣裝置進行的修改以及來自白宮園丁的一些種子和肥料解決了這個問題。

最重要的問題和阻礙西科斯基加入 VH-3D 的問題在於 VH-92 的任務通信系統 (MCS)。 MCS 以非常高的數據速率提供安全、加密的通信，而不會在世界任何地方中斷。 它使總統、副總統或其他高級官員能夠在空中和移動中與政府的指揮結構（包括指導美國核威懾力量的國家指揮機構）保持聯繫。

去年春天，一篇文章 戰區 將 MCS 描述為“由兩個獨立系統組成的寬帶視距通信鏈路：Hydra Light 和 Crisis Management。 根據海軍預算文件，Hydra Light 系統由無線電、天線和放大器組成，允許使用 Phoenix 空對地通信網絡 (PAGCN) 結構進行 IP 語音 (VoIP) 呼叫。 危機管理系統是連接到國防信息系統局安全網絡所需的路由器、呼叫管理器和高保證互聯網協議加密器 (HAIPE)。”

儘管 MCS 可能有能力，但它有一些未指明的缺陷，這些缺陷使其（以及 VH-92）無法執行總統空運任務。 2021 年，GAO 報導 “海軍於 2019 年 XNUMX 月完成了一項作戰評估，並確定了與 MCS 相關的性能缺陷，其中一些缺陷導致通信不一致和不可靠”。

海軍 2023 財年預算申請（USMCUSMC
資金屬於海軍的總體預算）要求 16 萬美元用於合併 MCS 4.0 和 5.0 版、工具和驗證操作。 目前尚不清楚這筆資金是否通過了 NDAA 流程，並且在撰寫本文時尚未回答對海軍航空系統司令部的詢問。

在其預算申請中，海軍確認，如果不能提供更多資金，VH-92 的全面運行能力將被推遲。 這將阻止白宮軍事辦公室 (WHMO) 允許使用它來運送總統或其他高級官員。

與此同時，已經交付的 VH-92 正在與海軍陸戰隊第一直升機中隊 (HMX-1) 一起執行其他任務，在華盛頓市中心和附近的安德魯斯聯合基地之間穿梭低級官員，那裡有支持總統的噴氣式運輸機隊國會包括基於 747 的 VC-25，當首席執行官在飛機上時，它充當空軍一號。

因此，HMX-1 的機組人員有充分的機會與新型直升機建立融洽的關係、技術、戰術和程序。 但對於據報導每份售價約為 205 億美元的飛機來說，這是一個令人不安的二線角色。 作為參考，這將購買兩架 F-35A 並留下一些零錢——當前批次 14 F-35A 的價格為 每條尾巴 78 萬美元.

在某個尚未確定的時間點，VH-92 將搭載一位總統。 海軍 VH-92 計劃辦公室 (PMA-274) 的一位發言人只能分享其立場，“VH-92A 總統支持任務將由白宮軍事辦公室自行決定。 VH-92A 仍在國會批准的預算成本和時間表之內。”

在那之前，HMX-1 愛國者的機組人員將進行練習。 這會讓他們變得完美嗎？ 作為籃球傳奇人物，邁克爾喬丹曾指出，“你可以每天練習投籃八小時，但如果你的技術不對，那麼你就只能以錯誤的方式投籃。”