正確地超額預訂航空公司座位可以幫助每個人

我們都知道有人在持有該航班的機票時被拒絕登機的恐怖故事。 有時這會變得很暴力，就像著名的聯合航空公司與道博士的案例一樣。 也有航空公司提供巨額賠償以誘使乘客搭乘晚點航班的案例。 這讓許多乘客想知道為什麼航空公司售出的機票比飛機上的座位還多。 這種“超額預訂”的做法也引起了國會的注意。

然而，超額預訂被廣泛誤解。 人們經常將超售與拒絕登機相混淆，但這兩者只是有些關聯。 很多旅客因為超售而享受到低票價，而由於超售而被拒絕座位的機率非常小。 了解超售及其對航空公司乘客的影響表明這種做法不僅合乎邏輯，而且是合乎需要的：

為什麼要超額預訂

這很簡單。 飛機有固定數量的座位，一旦航班起飛，座位就會“變質”，無法再出售。 售出的每張機票都不能保證乘客會真正出現。 人們沒有出現的原因有很多。 他們可能會遲到、被困在酒吧里並聽到錯誤的“最後一次通話”通知，或者被困在安檢通道中。 他們也可以把所有事情都做對，但航班延誤了，當它到達一個樞紐時，他們的轉機航班已經起飛了。 這些乘客沒有出現轉機航班，儘管這不是他們的錯。

假設每次預訂都有 99% 的機會準時到達登機口。 在 150 座的飛機上，假設每個預訂都獨立於其他預訂，這意味著有 .99¹⁵⁰，或者每個人都出現的概率為 22%。 當然這99%是編出來的，但關鍵是業內都知道人不會一直出現，所以每次預訂成為登機口乘客的概率都不是一個。 如果不超售，航空公司就會有更多的空座，每個人都需要支付更高的票價來支付空座成本。

超售的兩個錯誤

超額預訂會導致兩種錯誤，即使人們只看到其中一種錯誤。 如果售出的機票太多，甚至在未出現後人數仍多於座位，則該航班被視為超賣。 超賣與超額預訂不同。 當航班過度超售時，就會發生這種錯誤。 當航班超賣時，一些乘客不得不自願乘坐晚些的航班以換取一些補償，否則持有有效機票的乘客將被拒絕登機。 超賣航班會引發媒體事件，而且通常會給乘客和機場工作人員帶來壓力。

但是，如果航空公司根本沒有超額預訂，或者超額預訂不足怎麼辦？ 然後航空公司帶著本可以賣掉的空座位起飛。 這稱為損壞，即使此成本未顯示在會計報表中，但對航空公司而言卻是非常實際的經濟成本。 這會降低航空公司的單位收入，但不會改變航空公司的成本。 這意味著，如果超額預訂很少或沒有超額預訂，就會發生嚴重的損壞，每位乘客都必須支付更高的票價來支付損壞成本。

在沒有超額預訂的情況下拒絕登機

乘客可能會因為超售而被拒絕登機。 但他們可能會因為與超售無關的原因而被拒絕登機。 在臭名昭著的 Dr. Dao 案中，媒體和立法者大聲疾呼超售，但航班並未超賣。 四名飛行員需要登機才能在目的地飛行，他們的優先權導致航空公司需要讓人們下飛機騰出空間。 那次航班出了很多問題，但超售不是問題發生的原因，停止超售並不能確保它不會再次發生。

當航空公司的運營必須使用較小的替代飛機時，可能會發生拒絕登機的情況。 假設一架 150 座的飛機計劃運行一條航線，航空公司預訂在登機口創造 148 人。 這通常被認為是一個很好的結果。 但如果這架飛機出現機械問題需要時間來修復，航空公司可能會調出一架 120 座的飛機來運營該航班。 現在，有 28 人的機票不適合新飛機，這也與超售無關。

沒有航空公司希望被拒絕登機，他們會針對這些情況對機場工作人員進行培訓。 不超售並不能消除登機被拒的情況，因此正確地進行超售可以更好地幫助客戶。

沒有超額預訂的消費者成本

當航空公司不超售時，消費者會付出很大的代價。 正如前面所解釋的，這是所有人為填補空的、被寵壞的座位而支付的更高票價。 比這更糟糕的是，它傷害了那些最無力支付的人。 這是因為在航班的銷售週期中，航空公司會更快地停止銷售最便宜的座位，並為價格更高的機票留出空間。

呼籲停止超額預訂的問題還不到一半。 人們不希望被強行拒絕登機，航空公司也不希望如此。 達美航空公司非常有效地讓客戶願意放棄少數需要這樣做的航班的座位。 2022 年是有可用數據的最後一個全年，達美航空的非自願拒絕登機為零。 他們是世界上最大的航空公司之一，他們已經想出瞭如何很好地做到這一點。 另一方面，Frontier 每 2.66 人中非自願拒絕 10,000 名乘客。 他們有一些工作要做。

航空公司如何更好地超額預訂

大多數航空公司在超額預訂方面做得更好。 有幾種技術可以幫助實現這一點，包括降低全天的超額預訂率。 那是因為在當天晚些時候，保護被拒絕的乘客並在同一天將他們送達的選擇較少。 航班上的乘客構成也很重要。 在 Spirit Airlines，我們發現票價非常低（低於 10 美元）的誤機率高於平均水平。 就好像客戶將此視為乘坐航班的一種選擇，而不是一種義務。 同樣，具有完全更改和退款靈活性的非常高價的機票也往往有更高的誤機率。

除了做出此類決策之外，每家航空公司都可以在優化模型中更新損壞和拒絕登機的成本。 這些模型通過假設這些錯誤的成本來工作，並嘗試設置預訂水平以最大化淨收入（支付任何超額預訂成本後的收入）。 許多航空公司的這些成本可能多年未更新。 今天的大流行後世界可能已經改變了一個被寵壞的座位的價值，現在被拒絕登機的成本應該包括負面媒體的風險和未來的監管風險。 僅僅做這個小小的改變就會讓每家航空公司在超額預訂方面更有效率。 正確的超售可以幫助所有客戶，保持低票價，提供更多低票價，正如達美航空所表明的那樣，這可以在不強行讓乘客離開航班的情況下發揮作用。