喬·曼欽（Joe Manchin）允許改革的反對者展示了為什麼我們需要允許改革

不到一周前，參議員喬·曼欽 (Joe Manchin) 和查克·舒默 (Chuck Schumer) 宣布了一項包括重要氣候和能源條款的和解方案，震驚了民主黨和共和黨人： 2022 年通脹降低法案. 儘管很多報導都集中在該方案的細節上，但曼欽將他的支持作為民主黨領導層在本次會議晚些時候的另一項法案中進行環境許可改革的條件。 今天下午，曼欽發布了一個 1 頁摘要 在他提議的許可改革法案中，概述了他尋求的改革以及它將為清潔和化石技術等提供的好處。 環保組織很快就將提案作為“攻擊'，特別提到了化石條款。 儘管提議的改革並不完美，但毫無疑問，需要廣泛的許可改革來推進清潔議程，而這項法案是我們獲得它的最佳機會。 沒有它，環保運動開創的策略將繼續被用來顛覆明天的清潔基礎設施。

在過去的半個世紀裡，環境運動在通過仔細審查環境影響推動限制項目開發的立法和政策方面取得了令人難以置信的成功。 具有里程碑意義的 1970 年代法律， 國家環境政策法 (NEPA)，要求各行各業的項目開發商統計和減輕對空氣、水、噪音、交通等的影響。

五十年來，NEPA 已經阻止了無數破壞環境的項目的破土動工，並大大減緩了新項目獲得許可和建設的過程。 然而，NEPA 也表明自己容易受到濫用。 該法律未能就如何平衡任何發展中固有的權衡取捨、許多環境影響的定性性質以及必須減輕的影響的絕對數量提供指導，從而引發訴訟和挑戰。 反對派可以很容易地爭辯說，一個項目沒有適當地考慮其影響或項目收益被誇大了。 對項目審查提出質疑的訴訟可能會使開發商在多年的昂貴訴訟中陷入困境，從而有效地扼殺項目。

結果是對法律初衷的曲解，以及過道兩邊的團體將 NEPA 武器化。 來自的提案 自行車道 至 入學人數增加 加州大學伯克利分校因惡意使用 NEPA 而偏離了軌道。 旨在防止建設不良項目的法律反而是防止 任何 項目從建立。 它已成為現狀的捍衛者，當現狀正在摧毀地球時，這是一個問題。

令人驚訝的是，那些為清潔能源投資歡呼的環保組織常常對 NEPA 提起針對清潔能源基礎設施的訴訟。 根本問題是任何技術都會以一種或另一種形式對環境和社會產生影響。 從空氣中吸收二氧化碳的項目可以激勵化石燃料設施在代表性不足的社區繼續運營。 核設施產生持久的放射性廢物。 氣候和環境正義危機沒有靈丹妙藥； 沒有一種技術或解決方案可以滿足每一位觀眾。 例如，就在 2 個月前，2 個團體給加州州長 Gavin Newsom 寫了一封信 概述他們的反對意見 廣泛採用各種清潔技術，包括可再生燃料、發電廠和其他工業設施的碳捕集以及直接空氣捕集。 現實情況是，大多數項目都會發現自己至少有一個反對團體，並且只需要一個反對團體就可以將 NEPA 武器化並破壞項目。

不改革，弊端將繼續，好的項目將被扼殺。 即使《降低通脹法案》成為法律（無法保證，Sinema 參議員對她的意圖保持沉默），但只有在建立產生實際影響的項目後，才能對清潔和可再生技術進行令人難以置信的投資。 Manchin 將能源投資與環境許可改革掛鉤的目標是一項好政策：沒有其他改革，任何改革都不可能成功。