俄亥俄州 61 萬美元的賄賂醜聞證明起訴政客比起訴公司更容易

俄亥俄州前眾議院議長和前共和黨主席在涉及 FirstEnergy 的 20 萬美元賄賂計劃中被定罪後面臨 61 年監禁FE
公司。 但該實用程序受到了打擊。 是什麼賦予了？

在公眾輿論中，人類必須達到比公司更高的標準——尤其是對人民負責的政治家。 但追求利潤的公司可以逃脫更多。 個人比無名無名的企業更有形，如果懲罰過於嚴厲，可能會傷害他們的員工和他們經營所在的社區。

“我們對人的期望與對公司的期望不同，”匹茲堡卡內基梅隆大學商業道德副教授 Taya Cohen 在接受筆者採訪時說。 考慮一個未履行的合同：“對於個人來說，這是一個違背的承諾。 對於一家公司，我們覺得這符合他們的利益，我們不會以同樣的方式對其進行道德化。 社會可能不會將其視為嚴重的道德違規行為。”

有爭議的是俄亥俄州的一項法律，該法律要求提供 1.3 億美元的救助計劃，向每個電力消費者徵稅，並將資金用於救助 FirstEnergy 的前核業務。 賄賂幫助通過了該法律並挫敗了選民的倡議。

上週四，前眾議院議長拉里·豪斯霍爾德和前俄亥俄州共和黨主席馬修·博爾赫斯被定罪。 FBI 作證說，Householder 帶回家大約 514,000 美元，而 Borges 則帶回家 366,000 美元。 他們已獲保釋，表示將對案件提出上訴。

在 FirstEnergy 與聯邦檢察官之間的 2021 年延期起訴協議中，該公用事業公司承認它與公職人員合謀並在後來賄賂了公職人員。 該公司被罰款 230 億美元——由聯邦政府和州政府平分。 在俄亥俄州，公用事業公司將用它來幫助低收入公民支付水電費。 這是美國檢察官辦公室對俄亥俄州南區開出的最大一筆罰款。

檢察官表示，他們希望處罰能夠“刺痛”，但又不想擾亂公司的業務。 他們提出了一項指控：串謀提供誠實服務和電匯欺詐，如果 FirstEnergy 合作，他們將駁回指控。

儘管如此，俄亥俄州總檢察長戴夫·約斯特 (Dave Yost) 仍在對公用事業公司提起民事敲詐勒索指控。 “這起醜聞中的其他不法行為者——尤其是包括為腐敗的家庭企業提供資金的第一能源公司高管——不能被允許逃脫懲罰，”約斯特在一份聲明中說。

“拉里·豪斯霍爾德非法出售州議會大廈，因此他最終背叛了他當選為之服務的俄亥俄州偉大人民，”美國檢察官肯尼斯·L·帕克在一份聲明中補充道。 “馬特博爾赫斯是一個心甘情願的同謀者，他通過賄賂來獲取內幕信息以協助豪斯霍爾德。 通過今天的判決，陪審團重申不會容忍兩人的違法行為，他們應該被追究責任。”

道德違規行為如何侵蝕企業和政府

圍繞 FirstEnergy 行賄的事件與那些籠罩大眾和富國銀行的事件相似WFC
. 在前者的案例中，檢察官指控這家汽車公司在排放標準方面作弊——這一指控導致大眾汽車集團前高管奧利弗施密特入獄。 至於銀行，它在客戶不了解真實目的的情況下開設了 3.5 萬個賬戶——為公司收取額外費用。 它支付了 3.7 億美元來解決這些和其他非法行為。

科恩教授說，在這種情況下，每個人都開始指責其他人，從而散佈問題。 或者，公司可能會解僱一小部分相關人員，聲稱要根除問題的根源。 “但如果問題更普遍，消除特定個體並不能解決問題。”

當然，安然就是這種情況。 能源交易商被鼓勵在能源說客制定的監管計劃中實現利潤最大化。 安然通過在電力需求最高時使發電廠保持離線來利用該系統。 價格因此飆升，使公司變得富有，同時也讓工人階級傷透了腦筋。

死去的公司有一個使命宣言。 但它並沒有以此為生。 一旦有人越界，再做一次就變得容易了——直到一切都崩潰了。 至於安然，它也操縱財務並向投資者撒謊。 現在，“歪E”是企業瀆職和權力不受約束的象徵。

印第安納大學凱利商學院商業道德教授 Todd Haugh 在早些時候與本記者的談話中說：“如果認為違反道德可以創造更大的利益，那麼這種想法是非常有問題的。” “這實際上傷害了更高的目標，並撕裂了我們是誰和我們所代表的東西。 作為人類，我們非常善於將錯誤行為合理化，然後說服自己這是為了更大的利益。 但這種心態侵蝕了企業和政府的基本基礎。”

追究個人責任比起訴公司更直接，尤其是當它是社區的主要組成部分並提供基本服務時。 但是，將問題最小化會產生更大的問題，這意味著某些實體凌駕於法律之上，並可能鼓勵其他實體也這樣做。 最終，客戶、社區和股東會獎勵企業做正確的事——一個被稱為“三重底線”的概念，它關注人類、地球和繁榮。