在明尼蘇達維京人隊慘敗後，奧康奈爾面臨重大考驗

這是凱文奧康奈爾教練生涯真正開始的時候。

逆境襲擊了明尼蘇達維京人隊，它以達拉斯的風暴形式出現。 七連勝結束，果斷結束。 維京人隊並沒有被一場大戲打敗。 他們從頭到尾都被牛仔隊打得頭破血流，結果鬧得沸沸揚揚。

奧康奈爾必須找到一種方法，讓牛仔隊以 40-3 失利以及由此產生的噪音都失去意義。 維京人隊取得了 8 勝 1 負的戰績，因為球隊擁有天賦、智慧和在關鍵時刻發揮重要作用的能力。 這讓他們在 NFC 北部建立了巨大的領先優勢，並對未來充滿信心。

“如果你踢得不好，這個聯盟有辦法在任何時間點讓任何一支球隊蒙羞，” 奧康奈爾說. “而我們今晚沒有。”

優秀的教練知道所有球隊都會被打敗，許多冠軍球隊一路上都遭受了一些殘酷的打擊。 突襲者隊、49 人隊、鋼人隊、牛仔隊和愛國者隊等球隊在通往總冠軍的道路上都面臨著屈辱。 因此，維京人隊 - 或任何獲胜球隊 - 沒有理由停止相信自己並聽取批評者的意見。

這是奧康奈爾工作的第一部分。 他擔任主教練的第一年一切順利，他因創新的打法而被譽為年輕天才。 但除非教練是保羅·布朗、西德·吉爾曼或比爾·沃爾什，否則這不是要發明新的戰術並用創造力震驚對手。

這是關於建立一個無論如何都相信自己的團隊。 奧康奈爾可能知道這是如何完成的，因為他在洛杉磯公羊隊為他們的超級碗冠軍而努力。 他看到了 Sean McVay 是如何做到的，也看到了當事情進展不順利時，教練是如何團結他的團隊的。

2022 年維京人隊可能擁有堅實的基礎。 當他們想方設法擊敗雄獅隊、紅雀隊、指揮官隊和比爾隊時，他們談論的是更衣室裡的友情。 球員們相信彼此和教練組。

Kirk Cousins 為 Za'Darius Smith 效力，Dalvin Cook 為 Harrison Smith 效力，Justin Jefferson 為 Danielle Hunter 效力，Adam Thielen 為 Patrick Peterson 效力。 所有這些球員都在為彼此和他們的教練而戰。 更衣室裡有一種在邁克齊默政權的後期所沒有的輕鬆感。

這位前任教練是一位守紀律的老派，他在球隊取得了一定程度的成功，但也經歷了一系列痛苦的失敗。 隨著歲月的流逝，這些失敗給教練、他的工作人員和他的球員帶來了壓力。 到 2021 賽季過半時，維京人顯然不會在他的領導下扭轉局面。

奧康奈爾的思想和教導更多地與足球的進攻端有關，但他表示他知道主教練是要讓球隊團結一致，讓球隊相信自己並為身邊的人效力. 至少目前看來是這樣。

奧康奈爾必須證明他足夠強大，可以幫助他的球員保持團結，並繼續保持再次獲勝的動力和信心。

當然沒有時間為自己感到難過，因為維京人隊將在感恩節晚上回到美國銀行體育場對陣比爾貝利奇克和愛國者隊。

這是一件好事，因為維京人必須開始關註一個在過去兩個多賽季中經歷過起起落落的對手。 這些不是冠軍愛國者隊，但 Belichick 肯定可以榨取他的球員的每一點能力。

有沒有具體問題？ 當然。 左截鋒克里斯蒂安·達里索 (Christian Darrisaw) 遭受了腦震盪，不會參加與愛國者隊的比賽。 雖然他在比賽初期被牛仔隊的邁卡帕森斯決定性地擊敗，但他是整個賽季前半段明尼蘇達最好的進攻線衛。

維京人必須更好地保護被解僱七次的考辛斯，並為庫克打開漏洞。 防守必須堅持自己的立場，並在第三次進攻後找到離開球場的方法。

這些是足球的日常要求，教練可以提出計劃和方案。 然而，教練的困難部分是在屈辱來訪後保持團隊團結。

O'Connell 的工作是確保它不會一次停留數週。 他的教練生涯正式開始。