沒有什麼可以與之抗爭的了

拜登總統去年三月在波蘭訪問陸軍第 82 空降師時宣稱，他們是“世界歷史上最優秀的戰鬥力量”。 一位美國總統吹噓美國軍隊的實力是一種熟悉的副歌，但米切爾研究所的一篇新論文詳細描述了一支資金不足的美國空軍可能無法戰勝中國。

題目 “數十年的空軍資金不足威脅到美國的獲勝能力”，該文件概述了空軍相對支出的下降，其戰術飛機機隊數量的減少和年齡的增加，以及如果無法獲得現代化和新飛機的資金，它將面臨的前景。

這篇論文很適合閱讀。 在第一段中，作者、退役空軍中將戴維·A·德普圖拉和前空軍上校馬克·岡辛格明確表示，美國空軍“現在缺乏能力來對抗同級衝突、威懾其他地方和保衛國土國防戰略要求。”

空軍戰力和士氣的下降，在關注者看來是不言而喻的。 飛行時間是衡量整體準備情況、部隊心態和團隊精神的關鍵晴雨表之一。 1990 年，空軍飛行員平均每月飛行約 29 小時。 在財政 2021，現役部隊所有類型飛機的平均飛行時間為每月 10.1 小時，高於 6.8 年的每月 2019 小時。

在過去的幾十年裡，空軍飛行員將他們的經驗和訓練作為比美國對手部署的更多技術改進飛機的競爭優勢。 到了 2013 年，他們再也不能自誇了。

那一年，美國空軍太平洋空軍司令赫伯特·卡萊爾將軍指出，美國飛行員的訓練時間 下降 達到冷戰時期蘇聯飛行員曾經佔據的水平。 美國飛行員的飛行訓練時間少於中國、印度或一些歐洲飛行員。 這種趨勢在很大程度上仍然存在，受到其他產生焦慮的數字的衝擊。

在過去的五年裡，美國空軍的飛行員短缺大約 2,000 名，無法吸引、生產和留住足夠數量的人員來填補其駕駛艙。 人的缺乏與設備的缺乏相匹配。 米切爾的論文指出，該軍種現在的戰鬥機力量不足一半，轟炸機數量僅為 1990 年的三分之一。

Deptula 和 Gunzinger 指出：“其最新提議的預算比未來五年購買的飛機多出約 1,000 架，這將在短期內創造出更小、更老、更不准備就緒的部隊。”

這支部隊現在有 2,176 架飛機。 相比之下，中國人民解放軍空軍及其姊妹部隊中國人民解放軍海軍航空兵擁有約 1,700 架戰鬥機。

對這些數字的持續評論是，考慮到中國機隊中較老的、第 3 代甚至第 2 代戰術飛機的數量，更不用說第 4 代和第 5 代設備，緊縮的差距“並不那麼可怕”。 解放軍缺乏戰鬥經驗和受限制的訓練方法減輕了威脅，這是合乎邏輯的。

但是，考慮到中國幾乎肯定會根據自己的條件選擇任何未來的衝突，飛機和飛行員的數量絕對是可怕的。 如果是這樣，它將把它的數量和力量（包括地對空導彈）的全部重量帶到它自己的後院。 美國將不可避免地與距離其海岸 7,000 英里的較小部隊作戰。

這些力量正在耗盡。 米切爾的論文指出，就空軍而言，最低點將發生在美國印太司令部警告中國準備在 2027 年征服台灣的同時。

正如前美國空軍武器系統官員和空軍部長立法事務戰鬥機項目負責人邁克貝尼特斯在最近的米切爾研究所播客中指出的那樣，“所有聯合行動的持久原則之一是大規模......代替質量。 它違背了教義。 這與歷史背道而馳。 這與空中作戰的運作方式背道而馳。”

然而，米切爾的論文認為，在過去的三十年裡，空軍被迫以能力代替質量。

數學不好

1991 年蘇聯解體後，美國領導人尋求收穫的所謂“和平紅利”激發了美國軍隊在現代化和維持軍隊實力方面的三個十年縮減開支。 投資於現代化和能力與投資於​​波斯尼亞、伊拉克和阿富汗的衝突是有區別的。 Deptula 和 Gunzinger 提出了另一個問題——分配給空軍的預算數字與實際收到的數字之間的差異。

他們指出，在其最新預算中，拜登政府要求國會在 2023 財年（FY）為空軍撥款（169.5 億美元），比對海軍（180.5 億美元）和陸軍（177.5 億美元）的要求要少。 ）。

然而，對於一個不經意的觀察者來說，它看起來並不是那樣的。 作者指出，美國空軍的真實預算與往年一樣，被國防部一項神秘的做法所掩蓋，據報導它在 209.6 財年為這項服務申請了 23 億美元

“這 40 億美元的差額是將‘通過’空軍預算並流向非空軍組織和項目的資金，”該論文指出。 “空軍不能使用這筆轉手資金來購買新飛機、提高戰備狀態，以及以其他方式組織、訓練和裝備部隊。”

大部分轉嫁資金都花在了美國核力量的現代化上，米切爾研究所聲稱這是一項重要的投資，是在空軍的支持下進行的，而不是從所有軍種的預算中拿出來。 就上下文而言，該文件說明，40 億美元的差異將購買空軍 400 架第五代 F-5A 戰鬥機，這些戰鬥機旨在在美國將面臨的對中國或俄羅斯的高威脅作戰環境中作戰。

在呼籲放棄欺騙性報導做法的同時，米切爾的論文斷言（不包括通過資金）美國空軍的預算“長期落後於”海軍和陸軍的預算。 它說，在 1.3 年至 914 年之間取消傳遞後，陸軍和海軍分別比空軍多獲得了約 2002 萬億美元和 2021 億美元。

該文件還指出了 9-11 之後設定的預算分配先例。 在 2001 年恐怖襲擊之前，陸軍、海軍和空軍獲得了相對平等的資金。 但在打擊全球反恐戰爭的媒體上，國會在 250 財年和 01 財年之間為陸軍增加了近 08% 的資金。 空軍的預算“增加的幅度要小得多”。

這給國家安全帶來了額外的成本。 馬克·岡辛格認為，對美國的同等威脅在於太平洋地區，那裡最重要的兵力投射形式是空中力量、太空、海上和網絡，而不是地面部隊。 他可能會發現歷史學家的不同意見，他們指出只有通過控制和占領地面才能贏得戰爭。 但有人可能會反駁說，對上述領域的有效控制應該足以從一開始就防止戰爭。

無論存在何種軍種間資金不平衡和摩擦，事實是美國空軍規模太小，無法完成可能被要求完成的工作。

2022 年的空軍在紙面上看起來很強大。 上圖中的第四列顯示空軍在減去測試、訓練和其他資產後擁有 1,420 架任務戰鬥機。 但在應用任務能力率（一架飛機至少可以執行一項指定任務的總時間百分比）後，數量減少到 975 架戰鬥機。 在與中國的戰鬥中，並非所有這些 975 飛機都可用。

一張類似的轟炸機圖表講述了幾乎相同的故事，只有 59 架飛機準備好戰鬥。 再加上實際數字，大約 80% 的美國空軍戰鬥機現已超過其設計壽命，並且只有大約 24% 的機隊是隱身的或能夠以最佳方式抵禦現代威脅。

報告中還有另一個令人震驚的數字。 空軍在新飛機（不論種類）上的支出比例是 只是7％ 其總預算。 它實際上在 6 年創下歷史新低（低於 2013%），在 8 年回落至 2016%，此後一直保持在 7% 或更低。

剩下的 93% 去哪兒了？ 資助其舊的、不斷縮小的機隊的運營和維護以及其他運營需求。 這筆錢還用於人事成本，包括財務重新入伍激勵措施，以幫助美國空軍實現其招募目標——它可能會實現這一目標 失敗 到 2022 年實現。

有了上述支出分配和固定的國防預算（由於通貨膨脹而實際下降的預算），空軍繼續執行其官僚和局外人幾十年來都認為失敗的戰略——“撤資投資” .

簡而言之，空軍一直在推行縮減機隊的政策，以騰出資金投資於新的、更有能力的飛機——數量越來越少。 在接下來的五年中，該服務項目必須再剝離 1,463 架飛機，並僅採購 467 架所有類型的新飛機。 這根本不足以扭轉它變得更小、更老、更弱的道路。

該報告提供了更多細節，但底線是美國空軍正在接近一個沒有什麼可打的地步。 赤字不僅僅是設備。 它在於優先事項和缺乏領導力。

優先事項和說出來的意願

國家優先事項與兵役優先事項同樣重要。 作者可能也注意到，作為總統熱切吹捧和簽署的《通脹降低法案》的一部分，擴大 IRS 的成本大約是 的美元80億元 超過10年。 理論上，這將購買 800 架 F-35A。

他們可能已經指出，與其他軍種一樣，空軍可以說因其社會政策而為公眾所熟知，包括其致力於 流產, LGBTQ 和多樣性 人口統計目標 而不是因為它的戰鬥力、現代化的裝備和訓練。

Deptula 和 Gunzinger 確實強調，解決空軍面臨的短缺將需要每年增加 3% 到 5% 的預算 在上面 通貨膨脹的調整。 但他們忽略了這樣一個事實，即空軍高級領導層——從現任參謀長查爾斯“CQ”布朗將軍和弗蘭克肯德爾部長一直到諾頓 A.施瓦茨將軍和邁克爾 B.唐利部長——未能詢問並強烈主張它需要什麼。

一些專家說，上一次美國空軍高級領導人真正站出來是在 2008 年，當時參謀長邁克爾·莫斯利將軍和美國空軍部長邁克爾·韋恩提出需要重新調整部隊規模和技術以應對中國。 Moseley 和 Wynne 被國防部長羅伯特·蓋茨解僱，原因是當時困擾空軍的核武器處理不當，但 其他人引用 他們主張發展空軍是他們被解僱的一個主要因素。

當前的空軍領導人將在今天強行挑戰政府和國家的機會有多大？

“毫無疑問，空軍完全同意本文中的每一點，”Mark Gunzinger 說。 “但他們是[拜登]政府的一部分，我只是看不到任何增加國防部預算的動向。 有人需要站出來說我們已經達到了事半功倍的極限。 我們已經到了只能事半功倍的地步。 這就是現實。”

隨著航空航天業和美國空軍高級領導人本周齊聚華盛頓特區參加年度空軍協會會議，他們應該大膽而大聲地談論該服務所剩無幾。 對於全國范圍內的利害關係，發聲對他們職業生涯的任何危害都是沒有實際意義的。

他們可能還想提醒拜登總統他在 發言 在 9 年 2021 月 XNUMX 日前往英國期間向空軍人員發送。

“我早就說過，作為一個國家，我們有很多義務，但我們只有一項真正神聖的義務，只有一項。 那是為了適當地準備和裝備我們送入危險的婦女和男子，並在部署和回家時照顧您和您的家人。 而現在，我非常榮幸地擔任你們的總司令，我更加堅信這一點。”