NBA 球員啟動了 50 萬美元的基金並將他的 A-Game 帶到了創業競技場

“冠軍，”穆罕默德·阿里說，“不是在健身房裡培養出來的。 冠軍是由他們內心深處的東西組成的——渴望、夢想、願景。”

像阿里這樣的傳奇運動員可能在他職業生涯的早期就意識到，他的動力、激情和成功的真正源泉是他的精神和不可阻擋的決心。 許多來自不同領域的充滿激情和決心的運動員已經開始從事商業和創業的第二職業，有些人仍然是冠軍。

就在本週，老牌 NBA 球星奧姆裡·卡斯比 (Omri Casspi) 推出了一支獨特的早期風險投資基金，並正式加入了這個一流的運動員名單。 十多年來，卡斯比一直是 NBA 球員以及以色列國家籃球隊隊長。 甚至在去年退休之前，他就決心加入不斷發展的以色列創業界，並成為一名活躍的天使投資人（DocuSign 和 DayTwo 等）。

退休並返回以色列後，卡斯比決定加強他在早期科技領域的活動。

如今，在進行了幾次成功的投資之後，他與經驗豐富的早期投資者 David Citron 共同創立了 Sheva，這是一家價值 50 萬美元的早期投資基金。

“籃球運動給了我很多，比我夢想的還要多，”他在思考通往新角色的道路時分享道。 “在經歷了超過 25 年的令人難以置信的職業生涯（其中包括 16 年的職業籃球運動員生涯）後，我決心讓自己接觸新的領域，並實現個人成長。 我覺得我的新舊職業道路有很多共同點，因為雄心和個人動力是兩者成功的關鍵。 毫不奇怪，我的許多同事都採取了類似的路線。”

Sheva 將專注於種子前、種子階段和機會主義 A 輪投資。 該基金打算對大約 1 家公司每家進行 2 萬至 20 萬美元的投資。 它已經投資了金融科技、網絡安全和 web3 風險投資公司。

前運動員通常擁有高度可轉移的技能和非常獨特的心態，這種心態由毅力推動並準備好克服障礙。 然而，儘管許多運動員以創業精神而聞名，但有些運動員仍然失敗了，或者事實證明他們的商業頭腦不如其他運動員。 卡斯皮認為，成功和不成功的前運動員之間的區別在於他們的好奇心以及將技能從一個專業領域轉移到另一個專業領域的能力。 “當我們評估公司時，兩個主要組成部分是團隊和想法。 我作為一名職業運動員和隊長的經驗幫助我評估創始人：誰真正想要IT，他們將如何應對逆境，他們是否願意加倍努力等等，冠軍運動隊之間有很多相似之處冠軍科技公司團隊和我的經驗幫助我以不同的方式發現不同的元素。” 儘管許多前運動員出身的商人都擁有這些知識和經驗，但他們並不總能設法將其轉移到新的領域。

在不同的網中扣籃

“我一直都是一個努力工作的人； 第一個到健身房的人，也是最後一個離開的人。 我相信早期投資者也需要同樣的精力，我渴望利用我的廣泛網絡為創始人提供真正的價值。”Casspi 分享道。

這位前 NBA 球星和他的合夥人堅信他們的新基金是一支非傳統基金。 “風險投資基金傳統上將所有權（即擁有公司的大部分股份）視為完成交易的關鍵。 然而，我們認為這會造成投資者和創始人之間的失衡。 當我們審視早期投資的整體未來潛力時，我們提出分得更小的份額，這增加了我們獲得投資的機會，並減少了激進所有權的掠奪性。”

兩人堅持認為投資組合構建是他們非傳統的另一個原因。 “看看傳統的風險投資模型，您通常會分配 30%-40% 的資金用於後續輪次。 在當今的環境下，當融資輪次之間的時間大大縮短時，早期投資者必須決定“是否在一家幾乎沒有什麼吸引力且仍然是高風險資產的公司中行使按比例分配的權利，或者是否進行第一次下注（即擁有更大的首次檢查投資組合），從而使他們的投資組合多樣化。 現在，當然，對於表現出真正吸引力的異常值，我們將加倍努力，但現實是，大多數後續融資輪都是在進展甚微之後發生的。 但最酷的部分是，”他們總結道，“現在大多數有限合夥人都渴望在後期幾輪中獲得直接投資機會。 我們積極與我們的有限合夥人合作，並促進他們對我們投資組合中新興的贏家以及我們可能錯過的初創企業的直接投資。 從經濟學和光學的角度來看，這個模型要好得多。”

他們現在正在尋找下一家大公司。 “我們的主要關注點是早期階段，最重要的是人，”Citron 說。 “奧姆里和我都始終關注企業的人性化方面，這是最重要的。 我們首先嘗試關注“誰”而不是“什麼”，因為我們相信初創公司有許多影響其成功的變量，商業模式、技術和市場會隨著時間的推移而自然發展，但在大多數情況下，團隊保持不變”。