美國宇航局成功將航天器撞向小行星以練習保護地球

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週一晚上，為美國宇航局雙小行星重定向測試 (DART) 建造的無人航天器成功撞擊 Dimorphos 小行星，旨在測試科學家希望能夠阻止危險小行星威脅地球的技術。

關鍵事實

重達 1,260 磅的 DART 航天器 墜毀 以大約每小時 525 英里的速度進入大約 14,000 英尺寬的 Dimorphos，旨在將小行星的軌道稍微改變 將被測量 根據為美國航天局建造航天器的美國宇航局和約翰霍普金斯大學的說法，在接下來的幾週內。

週一的墜機事故由 LICIACube 目擊，一個小型的 義大利製造 伴隨探針 本月早些時候從 DART 中分離出來，安裝了攝像頭來記錄測試。

令人驚訝的事實

Dimorphos 從未對我們的星球構成任何風險，但 約翰·霍普金斯大學 稱它是“人類第一次行星防禦實驗的理想候選者”。 它圍繞著一顆名為 Didymos 的更大的繞太陽運行的小行星運行，它的軌跡很容易從地球上觀察到，使科學家能夠測量 DART 碰撞如何改變 Dimorphos 的軌道。

大數字

330億美元。 這是 DART 計劃的總成本，根據 路透社，與美國宇航局的數十億美元相比，相對便宜 載人航天合同 和 望遠鏡程序.

關鍵背景

如果在旨在撞擊太空岩石的航天器上花費 330 億美元似乎很多，美國宇航局和約翰霍普金斯大學表示，該任務旨在幫助防止潛在的災難性小行星向地球傾斜。 DART 測試了一種稱為“動能撞擊偏轉”的技術，在該技術中，小行星的航向通過與人造物體的快速碰撞而改變，使其遠離地球。 美國宇航局目前 追踪 大約 1,419 顆近地小行星撞擊地球的機率非零，但在某些情況下，這些小行星距離地球數十年甚至一個世紀。 該機構表示 沒有已知的小行星 大於 140 米，即 足夠大 造成大規模傷亡——在下個世紀對地球構成重大威脅，儘管即使是較小的小行星也可能造成傷害和破壞。

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約翰·霍普金斯大學 說 動能撞擊偏轉是已知最成熟的將小行星從地球上轉移的方法，但科學家們提出了一些其他策略，可以讓我們免於重蹈恐龍的覆轍。 特別是，航天器可以 一起飛 一顆小行星，並利用它的重力輕輕地將岩石推到不同的軌道上。 使用核武器摧毀小行星可能有用 布魯斯·威利斯，但 一些 專家 擔心爆炸物可能會將小行星分解成仍然足夠大以撞擊地球的碎片，美國宇航局說小行星 動作太快 在撞擊地球前幾分鐘或幾小時摧毀。

延伸閱讀

美國宇航局將把航天器撞向小行星以進行科學！ （福布斯）