曼徹斯特聯隊的凱蒂澤勒姆在老特拉福德“證明了一點”

週六，凱蒂澤勒姆將在老特拉福德第三次帶領曼聯女足在預計將有 30,000 人的觀眾面前領跑，因為他們知道如果她們在對陣阿斯頓維拉的比賽中梅開二度，那麼她們將至少暫時在女足聯賽中名列前茅超級聯賽。

兩週前，曼聯在最後時刻戲劇性地擊敗此前保持不敗的聯賽領頭羊阿森納，目前在聯賽積分榜上排名第三，與阿森納持平，落後於多打了一場比賽的冠軍切爾西。 由於卡塔爾世界杯正在進行中，男子賽季目前暫停，女子比賽的舞台將在英格蘭最大的俱樂部場地老特拉福德球場佔據中心舞台。

老特拉福德的任何一場比賽對於出生在這座城市的當地女孩澤勒姆和帶領球隊出戰的隊長來說都具有特殊的意義，此前兩場比賽分別是 2021 年在老特拉福德球場對陣西漢姆聯隊和今年早些時候對陣埃弗頓隊。

賽前，澤勒姆對我說：“來自曼徹斯特並支持曼聯，在老特拉福德踢球真是太棒了，我認為這是世界足壇最好的球場之一。 我們都為此感到興奮。 對於女足來說，沒有比在一個氣氛熱烈的大體育場比賽更大的廣告了。”

澤勒姆是今年夏天從薩琳娜·維格曼 (Sarina Wigeman) 的歐洲女子歐洲杯預選賽名單中裁掉的五名球員之一，與她的曼聯隊友瑪麗·厄普斯 (Mary Earps)、阿萊西亞·魯索 (Alessia Russo) 和埃拉·圖恩 (Ella Toone) 不同，澤勒姆被迫錯過了比賽並在老特拉福德球場踢球在揭幕戰前，創紀錄的68,871人上座。

“顯然這對我來說是一個艱難的時刻”，她告訴我。 “我和英格蘭一起去了所有的預備營，發現我沒有被選中是很難接受的。 這是本賽季真正激勵我的事情，想要盡我所能並證明我認為的觀點。 每個人在足球方面都有起起落落，這當然是我想要繼續前進的原因之一。”

“沒有被選中的另一面是在歐洲杯上成為英格蘭隊的頭號球迷。 不僅是我的隊友，還有我在英格蘭隊中認識很久的一些最親密的朋友。 所以，看到其中一些球員閃耀光芒，看到所有的女孩舉起獎杯，真是太棒了。”

澤勒姆整個夏天都在媒體工作，並在倫敦周圍一些指定的球迷公園觀看比賽。 “我有幸在 盒子公園 在那裡觀看一些比賽，那是一種令人驚嘆的氛圍。 到處都是品脫啤酒，還有其他任何東西！ 當球隊獲勝時，這真是太棒了，希望在世界杯上也能複制這種東西。”

曼徹斯特聯隊主教練馬克·斯金納週二告訴我，週六比賽的門票銷量約為“30,000 張，而且還在上升”。 儘管如此，有一種感覺，隨著人群 超過40,000 本賽季在較小的酋長球場舉行的兩場阿森納女子比賽中，他們錯失了打破英格蘭俱樂部上座人數記錄的機會。 週六的觀眾人數將超過上賽季在老特拉福德觀看俱樂部戰勝埃弗頓的 20,241 人，但門票銷售量仍低於觀看比賽的 35,000 人 迪克，可兒女士們 102 年前在體育場與巴斯的比賽。

曼聯女足季票持有者和大使 她的遊戲運動, Natalie Burrell 認為俱樂部可以做更多的工作來推動老特拉福德球場的上座率達到 74,315 人。 她告訴我，“儘管售出的門票比去年多，但我們知道，在女子比賽中，售出的門票數量和入場人數通常都會下降。 對一些球迷來說，與去年相比，這場比賽的晉級水平令人失望。 粉絲們覺得隨著促銷活動的增加，售出的門票數量會增加。”

斯金納認為，吸引大量觀眾觀看女子比賽將是一個漸進的長期過程。 “我們了解我們在遊戲發展方面的地位。 我們希望達到這樣一個階段，無論性別如何，我們都可以作為一個團隊賣光。 這就是我們正在努力的方向。 我認為朝著它努力是可以的，而不是期望在這一刻，就在這一秒。 對我們來說，這是一個持續的項目。”

“如果你不表現得很好，人們為什麼要來看呢？ 這對我們來說，是我們的責任。 然後我們的球迷就會出來支持我們的球隊。 我們都有責任發展這項運動。”

澤勒姆同意，正是球隊在球場上的表現最終將說服俱樂部龐大的球迷基礎定期觀看女子比賽。 “說服任何人來不是我的工作！ 我認為我們過去的成績以及我們的表現是人們應該想要來看的。 我認為，尤其是在與阿森納的比賽之後，我們已經展示了我們的全部，展示了我們可以展示的那種表現，所以希望我們能在那裡看到盡可能多的球迷。”