美人魚關於科學和工程表示的教訓

老實說，我不得不對這些天引起軒然大波的一些事情撓頭。 此刻，“荒誕劇場”正在 迪斯尼 小美人魚。 漢斯·克里斯蒂安·安徒生童話真人改編的預告片透露， 哈莉·貝利，一位黑人歌手和女演員，將扮演關鍵角色。 根據 全國公共廣播電台，預告片的瀏覽量已超過 12 萬次，許多孩子很高興看到對角色的不同詮釋。 然而，可悲的是，#NotMyAriel 標籤也一直在流行。 在如此荒謬的情況下，我的妻子 Ayana 稱之為對一個甚至不存在的虛構存在的“虛假憤怒”揭示了科學、技術、工程和數學 (STEM) 中的代表性課程。

我是一名大氣科學家，在事業上取得了一定程度的成功，最終成為 入選三所國家科學院 在 2021 年。在我在 NASA 和喬治亞大學的職業生涯中，我一直生活並觀察到 STEM 領域缺乏多樣性。 我在當地的科學博覽會、與 STEM 相關的專業數字以及各種職業機會中都看到了它。 2016 年，我 探討 為什麼有些群體在 STEM 中的代表性不足。 我引用的同事表達的主要原因包括：

• 某些種族中關於什麼被認為是“好”職業的文化慣性
• 關於性別角色的陳舊觀點
• 以有趣、適用和有趣的方式讓年輕人接觸 STEM
• 導師的可用性
• 電影、媒體和其他論壇中出現的關於科學家或工程師“長相”的刻板印象。

最後兩點與這個小美人魚的討論有關。 在我的職業生涯中，我多次被告知“你看起來不像科學家”。 我將在這里分享兩個故事。 在擔任美國氣象學會主席期間，我和其他同事站在我們會議酒店的大廳裡。 一個女人只走到我跟前，問我是不是機場班車司機。 還有一次，我受邀在華盛頓特區的一次重大科學會議上做專題演講。 我穿著西裝，是那裡僅有的少數黑人科學家之一。 許多人問我是否是酒店工作人員或像我一樣的問題。 太糟糕了，我讓一名工作人員和我一起自拍（下圖）。 我在推特上發布了這張照片，並在會議主題標籤上加上了一些大意是“酒店工作人員穿著紅色西裝外套”。

STEM 中的代表很重要。 它塑造了孩子對自己和他人對他們的看法。 在我職業生涯的早期，我只想成為最好的研究氣象學家，並以科學家的身份探索天氣。 我不情願地擔任了導師的角色，我很高興我做到了。 我的存在（以及其他同事）向來自不同背景的孩子展示了科學家或工程師的不同形象，而不是他們在電視或教科書中看到的形象。 它還創建了一個更廣泛、更具包容性的導師庫。

我與來自不同背景的學生交談並指導他們，但當我走進一個滿是非裔美國人或黑人孩子的房間時，我經常會注意到一種不同類型的興奮和敬畏。 當我們的家人朋友塔莎艾倫 啾啾 關於預告片，“我女兒看到這個就開始鼓掌！ 她說的第一句話是“她真漂亮”❤️。 我完全明白她在說什麼。 我女兒小時候最喜歡的電影之一是《公主與青蛙》。 它引起了她的共鳴，部分原因是因為代表性。

最初的小美人魚故事是一個童話故事。 美人魚 不存在噸。 漢斯·克里斯蒂安·安徒生分別從他的文化和地理“醃料”中講述了這個故事。 雖然我不是藝術家（事實上遠非如此），但我知道藝術和創造力是關於詮釋和靈感的。 哎呀，我們已經看到了對蜘蛛俠、星球大戰角色甚至哥斯拉的無數解釋。 有不同的醃料和視角來講述這些故事和 那沒問題.

讓我回到 STEM 中的表示。 最近 report 來自美國國家科學基金會 (NSF) 的研究發現，相對於整個人口而言，女性和代表性不足的群體的代表性仍然非常低。 然而，報告指出，“在 1995 年至 2019 年間，從事 S&E（科學與工程）職業的西班牙裔或拉丁裔人數增加了六倍，黑人或非裔美國人增加了兩倍。” 報告還發現，“到 2019 年，從事 S&E 職業的擁有學士學位或更高學位的女性人數自 1993 年以來幾乎翻了三倍，自 2003 年以來，從事 S&E 相關職業的女性人數幾乎翻了一番。”

正確看待這些數字很重要。 當我在 2013 年成為美國氣象學會 (AMS) 主席時，我將該組織的黑人總統人數增加了一倍，因為在我之前，只有我的導師沃倫華盛頓博士擔任該職務。 然而，上述 NSF 數字可能確實反映了增加代表性和指導池可能會產生一些積極影響。

我不能聲稱知道 ET 或 Yoda 是什麼顏色，因為它們不是真實的。 讓我們放鬆一下，讓孩子們享受對這些故事的所有解釋。