吉米約翰遜的遺願清單仍然包括 24 小時勒芒和另一場印第安納波利斯 500 跑

隨著七屆冠軍吉米·約翰遜作為 Petty GMS 的所有權合夥人重返納斯卡盃系列賽，以及車隊作為車手的兼職時間表，很容易得出結論，他夢想在另一個印第安納波利斯 500 或 24 小時耐力賽中奔跑勒芒結束了。

但正如 ESPN 的“比賽日”前大學橄欖球教練和分析師李科索所說，“不要那麼快，我的朋友。”

當直接被問及他未來的印地賽車努力以及週五在鳳凰城賽道參加 2023 年勒芒 24 小時耐力賽時，約翰遜說兩者都在他的“遺願清單”上。

“它仍然在桌面上，”約翰遜談到勒芒時說。 “我已經確保我的日曆在 XNUMX 月保持良好狀態，希望它能夠保持這種狀態。”

約翰遜希望成為明年在法國勒芒舉行的著名跑車經典賽的納斯卡和亨德里克賽車“車庫 56”的一員。 約翰遜是納斯卡的雪佛蘭車隊老闆，“車庫 56”條目是雪佛蘭克爾維特幫助他的事業。

但在印地賽車中它變得更加複雜。

在過去的兩年裡，約翰遜一直在 NTT 印地賽車系列賽中為 Chip Ganassi Racing 參賽，駕駛 48 號 Carvana/American Legion Honda。 據推測，車隊老闆奇普·加納西將在明年的印第安納波利斯 500 比賽中加入一輛額外的賽車，這樣約翰遜就可以再嘗試一次印地 500 比賽。

但是，除了極少數例外，製造商之間存在著“鐵幕”。 雪佛蘭參加了納斯卡盃系列賽和 NTT 印地賽車。 本田沒有參加納斯卡，但其印地賽車計劃取得了很大的成功。

約翰遜不僅僅是一名雪佛蘭司機。 他現在是雪佛蘭團隊的利益相關者。 這意味著製造商在工程師、營銷和財務方面的支持。

雪佛蘭允許約翰遜在印第安納波利斯 500 強賽中與其品牌競爭並非不可能，但極不可能。

當加納西從 2001 年到 2021 年擔任納斯卡車隊老闆時，大部分時間都在雪佛蘭。 在當前的印地賽車系列賽中，加納西同時效力於這兩個品牌，但他的大部分成功都來自於本田。

當約翰遜被直接問到印地賽車未來的任何比賽時，他非常不置可否。

“是的，仍然對跑車（和）印地賽車感興趣，”約翰遜說。 “如果我願意，我有一個很棒的機會來參加越野卡車比賽。 亞歷克斯鮑曼為我提供了一次辣椒碗之旅。 邀請不斷湧入。

“我一直專注於這一點，不知道這種承諾和關係的影響以及它是如何發揮作用的。 但是，一旦塵埃落定，我將更深入地進行其他對話，並嘗試制定我能擁有的最好的比賽時間表，這確實符合我在這裡的新承諾和義務。

“這肯定會影響到這一切。”

但是，雪佛蘭和本田之間的製造商衝突呢？

“還沒有跨過那座橋，”約翰遜說。

約翰遜還表示，他希望在 2023 年納斯卡全明星賽的舉辦地——復興的北威爾克斯伯勒賽道上比賽。 但是，這與印地 500 排位賽相衝突。

“我在日程安排上註意到了這一點，”約翰遜說。 “再說一次，還沒到談話的地方。”

我想如果他的印地賽車生涯沒有死，那肯定是靠生命維持的。 它可能會被董事會的決定所扼殺，而不是在賽馬場。

與我上次在 7 月 48 日在北卡羅來納州康科德的 Books-a-Million 簽署書籍之前與他交談時的約翰遜截然不同，當時他正在宣傳他的新書“再一圈——吉米·約翰遜和＃XNUMX。”

那時，還沒有談論納斯卡車隊的車隊所有權。 他談到了他希望家人住在海外並在 2023 年制定一個包括印地賽車、勒芒和幾場納斯卡盃系列賽的比賽日程。

他是一個與家人一起享受假期的人，並且擺脫了為期 38 週的納斯卡盃系列賽賽季。

“不用說，事情升級很快，”約翰遜週五說。 “我真的覺得我會參加一些杯賽，並追求一些不同的選擇。 我與 Chip Ganassi 和車隊的關係仍然很好，我對一些 IndyCar 比賽很感興趣，對跑車也很感興趣。

“當這個機會出現時，它真的來自艾倫米勒的辦公室，他一直是我的長期經紀人。 我知道他討厭這個詞，但他的辦公室不僅關心我的利益，而且近年來，埃里克·瓊斯（現任 Petty GMS 司機）和邁克爾·比爾（米勒律師事務所的律師）一直是重點人物。

“當邁克爾了解到我渴望繼續駕駛並試圖找到一種不同的方式參與這項運動時，他說，‘伙計，你真的需要和莫里（Gallagher，Petty GMS 大股東）談談。 我覺得這裡有一個對雙方都有意義的機會。

“那是催化劑和開始。

“從字面上看，上個月發生了很多事情。”

約翰遜將在明年的 65 歲時重返納斯卡盃系列賽^th 代托納 500。不確定他何時（如果有的話）回到印地賽車。

它可能已經結束，也可能非常有限。 但這肯定是吉米約翰遜故事的一部分。

他相信，他在組建 48 號 Carvana/American Legion Honda 的時間幫助他為獲得納斯卡盃系列賽球隊的所有權股份做好了準備。

“在印地賽車領域的最後兩年，以及我的辦公室如何管理我們的合作夥伴、我們的關係，以及我與 Chip 的關係，Chip 願意向我展示更多關於車主的行為、領導和決策的意願。 我對這一切有了更好的理解，”約翰遜說。 “我對它很感興趣。 我一直對它感興趣。 我在這方面獲得了一些經驗。 我認為我在這裡的環境中，我可以向兩個最好的人學習並成長。

“再一次，在比賽方面，參加賽事、駕駛汽車、幫助建立商店文化、與我們的年輕車手一起工作，這都是一些容易獲得的成果。 所以這些東西是一種標準，但更大的圖景是一個學習的機會，我很享受過去兩個賽季的經歷。”

即使當約翰遜準備在 2023 年重返印地賽車時，納斯卡也一直在他的腦海中。

“如果我在 23 年繼續參加印地賽車，我曾計劃嘗試在納斯卡的某個水平上回歸併參加一些比賽，”他說。 “我一直對（里克）亨德里克先生和傑夫戈登先生關於試圖回來保持開放和誠實。

“賈斯汀·馬克斯和我談到了他的 Project 91 汽車。 在這個機會真正發展之前，有一些非常隨意的談話，也許是一條回來跑步的途徑，然後一旦印地賽車賽季結束，這真的開始了，現在我有了這樣做的途徑。”

儘管他在一流的印地賽車隊盡了最大的努力，但約翰遜很快就發現了適應完全不同形式的賽車的極端困難。 儘管他經常在發車區排位賽，但約翰遜在 2021 年 XNUMX 月在巴伯賽車公園舉行的第一場印地賽車比賽中取得了實實在在的進步。約翰遜在印地賽車的第一個賽季僅在街道和公路球場上進行，到第一個賽季結束時，他是中包。

他在 2022 年成為了一名全職印地賽車系列賽選手，將橢圓形比賽加入了他的賽程。 他很快重新發現了他在橢圓形上的凹槽，在德克薩斯賽車場周圍使用高線，在 18 歲開始後以第六名完賽^th.

約翰遜在 106 月的印第安納波利斯賽車場上給人留下了深刻的印象，因為他是每天練習和 XNUMX 資格賽中最快的車手之一^th 印第安納波利斯 500。他進入了“Fast 12”，並在杆位上開了一槍，但在第一圈進入了 1 號彎。 儘管接下來的三圈非常快，但他的四圈平均成績讓他達到了 12^th 在先發陣容中。

約翰遜稱印第安納波利斯 500 的實際比賽是他職業生涯中最令人沮喪的比賽之一。 他的車掉進了背包裡，他說他無法讓它在田野這麼深的地方妥善處理。

在印地 500 還剩 2 圈時，約翰遜在 XNUMX 號彎撞車，當時他已經落後領先者、隊友和最終冠軍馬庫斯·愛立信兩圈。

約翰遜兩個賽季印地賽車生涯的亮點是在愛荷華賽道舉行的 Hy-Vee 印地賽車週末。 他開始 15^th 一路衝到前列，領先 19 圈，然後完成 11 圈^th 在短橢圓形的 Hy-VeeDeals.com 250 中。

第二天，約翰遜在 Hy-Vee 向 Farmers 300 致敬時獲得了第五名，創下了他印地賽車生涯的最高成績。

當時，約翰遜承諾在 2023 年全職回歸 NTT 印地賽車系列賽，等待其贊助商 Carvana 的批准。

但是在本賽季的最後一場比賽中，在拉古納塞卡的 WeatherTech 賽道上，卡瓦納同意繼續參加約翰遜的比賽，但車手對印地賽車的另一個完整賽季持保留態度。

賽季結束十天后，約翰遜宣布他將退出 2023 年的全職比賽。他說他有一份他想參加的“遺願清單”比賽。其中包括 NASCAR 的勒芒 24 小時耐力賽和 Hendrick Motorsports 將於明年 56 月進入“Garage 107”。 他還想通過參加 XNUMX 賽跑來嘗試“雙人舞”^th 印第安納波利斯 500 和可口可樂 600 是同一天。

隨著周五的宣布，約翰遜可以在 Petty GMS 的額外汽車中運行 600。 據推測，Chip Ganassi Racing 將在 107 中為約翰遜的陣容增加一輛額外的本田動力汽車^th 印第安納波利斯 500，但現在不確定，約翰遜是納斯卡雪佛蘭車隊的利益相關者。

根據彭斯克車隊總裁蒂姆辛德里克的說法，像彭斯克車隊這樣的頂級雪佛蘭印地賽車車隊不會在明年的印地 500 中增加另一輛車。 隨著 Tony Kanaan 的加入，Arrow McLaren SP 已經為明年的 I​​ndy 500 增加了四輛賽車。 Ed Carpenter Racing 在明年的 I​​ndy 500 中擁有三輛賽車，根據車手 Conor Daly 的說法，“產能過剩”。

這使得雪佛蘭車隊，如 AJ Foyt Racing、Juncos Hollinger Racing 和僅印地 500 的 Dreyer & Reinbold 車隊成為可以在印地 500 中為約翰遜製造額外汽車的車隊。

唯一一支在該組中贏得印地 500 的車隊是 AJ Foyt Racing，而上一次獲得該組冠軍是在 1999 年與 Kenny Brack 合作。

與 500 月 29 日贏得 Indy XNUMX 的 Chip Ganassi Racing 相比^th 以馬庫斯·愛立信為車手。

約翰遜強調他仍然想參加印地 500 比賽，並且仍然想參加 NTT 印地賽車系列賽。

“我們需要通過此公告並敲定其他一些合同和細節，以將我的計劃和我將在杯賽系列賽中進行的比賽整合在一起，”約翰遜在正式宣布後說。 “在那之後可以分支到印地賽車方面。 還有一些障礙。 不同的廠家。 如果車隊希望我參加某些比賽，那會影響我在印地 500 方面的測試和排位賽。 那裡有一些時間表需要查看。

“每個人都知道我想做這件事的願望，我還沒有聽說過，所以我很受鼓舞，但我們真的只需要深入了解它並研究細節。”

在約翰遜週五發表重大聲明後，凱爾布希和凱爾拉爾森都承認他們參加明年印第安納波利斯 500 強的機會正在迅速消失。 事實上，布希說他的印地 500 機會已經“枯竭”。 拉爾森很想在印地 500 跑，但說他的電話一直沒有響。

“我認為很明顯我想參加比賽，”拉森週五說。 “沒有任何進展。 如果有什麼東西出現在一輛有競爭力的汽車上，我會馬上跳上去。 我認為當您僅限於一家製造商時，遊樂設施非常有限。 這很難。 我想我和凱爾（布希）一起讀到，他的情況有點停滯不前。 這很艱難，但我很想運行它。”

約翰遜決心重返印地 500，即使他必須與競爭對手的發動機製造商談判障礙。

“印第安納波利斯 500 的體驗與眾不同，”約翰遜說。 “而且我相信駕駛任何事物的司機都會對整個行業有所幫助。 我們的行業整體越強大，納斯卡就越強大。 我讚揚那些在基層駕駛越野車和車輛的人，他們培養了新的粉絲和團隊成員，以及由此產生的一切。

“我當然同意這一點。”

實際上是加納西鼓勵約翰遜考慮球隊所有權。 這就是加納西在他作為賽車手的日子結束時所做的事情，他已經成為印地賽車歷史上最成功的車隊老闆之一。

當約翰遜告訴加納西他將接受 Petty GMS 的邀請時，加納西為他感到高興。

“我無法表達他為之工作有多酷，當我有這個想法時，他是多麼的支持，”約翰遜說。 “在我在印地賽車度過的兩年時間裡，當我試圖再次做出決定時，他是多麼支持我成為我自己。 '做我。 不管我想做什麼。

“隨著這個機會的到來，完全一樣。 同樣的語氣，同樣的體驗。 從字面上看，一兩天前，給他打來了官方消息，他很高興。 真的為我感到高興。”

約翰遜在他的職業生涯中走到了一個岔路口，決定走回納斯卡的道路，可能會在他的後視鏡中留下印地賽車，同時保持參加勒芒 24 小時耐力賽的機會。