美屬維爾京群島是一個安全的投資地嗎？

今年早些時候我 觀察到的 美屬維爾京群島的水電管理局 (WAPA) 愚蠢地效仿波多黎各僵化的能源管理局 PREPA 的策略，即不斷增加債務、拒絕向債權人付款並要求更多的聯邦資金。

但是，儘管 PREPA 從那以後做出了 一些 儘管在隨後的幾個月中採取了改善其困境的新措施，但 USVI 已經倒退。

能源是問題的中心。 WAPA 最大的未償債務之一，超過 150 億美元，是欠 Vitol 的，Vitol 是總部位於休斯頓的能源交易商，該公司建造並目前運營該地區依賴於清潔電力的液化丙烷氣 (LPG) 設施。

WAPA 一直未能向 Vitol 付款，最終負責公用事業的 USVI 政府尚未進行干預以解決這種情況。 這 “華爾街日報” 報導 今年早些時候，Vitol 要求美屬維爾京群島總督 Albert Bryan Jr. 幫助解決其與 WAPA 的僵局，但總督拒絕這樣做。

看來維托爾已經受夠了。 在一個 信 發送給布賴恩州長，它宣布將暫停服務，直到 WAPA 承諾解決其債務問題。

為了在沒有 WAPA 電力的情況下發電，該公用事業公司已完全改用柴油，這 成本是原來的兩倍 與丙烷相比，污染也更大。 WAPA 現在正忙於尋找替代燃料供應商來維持運營。 WAPA 發現丙烷現貨市場比 Vitol 收取的價格更高，而且 WAPA 在運輸液化石油氣和將其氣化為電力方面都將面臨物流挑戰。

對於據稱位於“生存模式”，等待來自不同供應商的柴油和丙烷可能會導致成本過高。

使用柴油也不能解決 WAPA 的電力問題，因為當局仍在警告“可靠性降低。自 超過 USVI GDP 的 50% 由於旅遊業的原因，該地區無法在不產生重大長期後果的情況下向酒店、餐館或零售店提供輪流停電。 旅遊業的任何輕微下滑都可能帶來災難。

美屬維爾京群島的財務狀況已經很脆弱。 2021報告 來自政府問責辦公室的報告指出，USVI 繼續面臨若干重大財政風險，包括重大養老金負債。

與其尋求與 Vitol 的解決方案，或與 USVI 和 WAPA 的投資者接觸， 布賴恩州長選擇向華盛頓尋求解決方案. 他可能會受到冷遇，因為拜登政府已經向該領土投入了數十億美元。

USVI 是 預期 通過各種聯邦計劃獲得約 10 億美元，用於颶風艾爾瑪和瑪麗亞的恢復。 另外，聯邦調查局已交出近 1 美元 十億 in 額外 聯邦 援助，自 2020 年以來，以及 聯邦緊急事務管理局 顯然正在為該島昂貴的太陽能過渡支付首期付款，儘管這將 需要幾年 並且遠遠不能提供該島的大部分電力。

即使聯邦政府確實採取行動鼓勵在美屬維爾京群島部署太陽能，該地區也沒有使用聯邦援助的良好記錄。

最近，眾議院監督委員會成員要求美國房屋和城市發展部監察長 調查 WAPA 購買了四台發電機，花費了聯邦政府 75 萬美元。 問題是 WAPA 顯然購買了不適合現有丙烷基礎設施系統的發電機。 發電機已經閒置了幾個月。

USVI 不應違背其債務，而應與 Vitol 達成協議，這樣它就可以對其尚未確定的太陽能發電廠進行多元化和低排放的補充。 除了強調支持法治和確保未來可靠能源的重要性外，它還向未來的貸方發出信號，表明 USVI 遵守合同，是一個負責任的經濟參與者。 否則，在可預見的未來，它仍將是聯邦政府的附庸。