谷歌計劃通過無人機向幾乎所有人提供幾乎所有東西

你的下一個冰箱不會通過無人機來。 你的下一張床墊不會從天而降。 而且您的下一台電視不會從中央倉庫空運到您的 45 樓公寓或郊區 McMansion。

但幾乎​​所有其他事情都可能發生。

“今天人們按需訂購的絕大多數商品都可以很容易地通過無人機交付能力提供服務，”亞當伍德沃思在一次採訪中告訴我 最近的 TechFirst 播客.

Woodworth 是 Wing 的首席執行官和前首席技術官。 Wing 是一家 Alphabet 公司，因此從公司組織結構上來說，它是 Google 的姊妹公司，但本質上是一家 Google 初創公司，於 2018 年從公司內部的 Google X 創意工廠畢業。2019 年初，Wing 獲得了航空運營商證書美國聯邦航空局，正式使其成為獲准在美國運營的“航空公司”，從那時起，它已經交付了超過 2022 萬個包裹，在達拉斯-沃斯堡地區推出了有史以來第一個商業無人機交付服務XNUMX 年 XNUMX 月。

伍德沃思知道無人機送貨並不適合一切。

“如果我需要搬運幾噸礫石，我會租一輛自卸卡車。 我不會把它放在四門轎車的後座上。”

但另一方面，我們從亞馬遜、沃爾格林、星巴克、沃爾瑪或美國其他 1,045,422 家實體店和 1.8 萬家在線商店中的任何一家訂購的大部分商品都不重幾噸。 其中大部分只有幾磅重，目前大部分是用數千磅的排氣卡車運輸和交付的。

效率不高？

據報導，無人機送貨可能比老式棕色卡車便宜 10 倍 愛爾蘭無人機送貨初創公司 Manna. 顯然，發送輕型電動無人機運送書籍、藥物或新的計算機鼠標墊的環境成本比以汽油為動力的地面運輸要低幾個數量級。

但仍然存在重大挑戰。 有時您可能想點一份特級、冰、無糖、香草拿鐵加豆漿（或漢堡和薯條），有時您需要一個新的烤箱。 為兩者發送相同的無人機充其量是低效的，最壞的情況是不可能的：烤箱更大更重。

進入 Wing 的計劃：所謂的“飛機圖書館”。

“如果你去機場看看跑道，所有的飛機看起來都不一樣，”伍德沃斯說。 “你有大飛機，你有小飛機，你有四個引擎和兩個引擎的飛機。 那是因為它們都是為非常特定的功能而設計的。”

聽聽我們的對話：

在無人機交付規模上，這意味著攜帶 2.5 磅重 15 英里，或攜帶 20 磅重 XNUMX 英里。 它轉化為提供所需的藥物，既小又輕，但必須冷藏以保持療效，因此必須在炎熱的德克薩斯夏季迅速運送到不需要相同速度或緊迫性的較大負載。

Woodworth 說，在 Wing 進行的大量飛行和測試時間中，該公司積累了大量關於核心可重複使用系統的信息，如航空電子設備、電機控制器、電池管理、有效載荷交付等。 現在，該公司正在利用這一點並創建一個可重複使用的組件庫，它可以混合和匹配，以閃電般的速度精確地創建它需要的無人機。

“我們所做的是開始啟動開發飛輪，構建不同的飛機配置，我們帶來的有點像先進的原型水平，”他告訴我。 “如果你把所有這些元素都想像成建築磚，我們碰巧把它們做成了飛機的形狀，但我們可以把它們拆開，然後把它們重新組合在一起，讓它看起來像一艘火箭飛船，或者，你知道，讓它看起來像一艘汽船。”

目標是能夠運送小型家居用品、鞋子和無繩電鑽。 （我的是一個帶有驅動器、電池和充電器的包裹，重約 15 磅。）

伍德沃思說，最終，Wing 將能夠從其庫中提取不同的大部分完成的設計，並在需要時在很短的時間內啟動並運行它們。

這意味著在一個典型的機翼“巢穴”中，它是一個無人機機場、裝載、充電和維修區域的組合，你最終會看到四五種不同類型的飛機。 Wing 通常將其巢穴放置在商場、大型商店或配送中心的屋頂上。 每個巢都有多個著陸墊，這些著陸墊本質上是帶有用於無線充電的正負極線的電路板。

“基礎設施必須具有類似的簡單和類似的模塊化才能實現這些未來，”伍德沃思說。 “如果你看看我們最近在澳大利亞的一些部署，我們會在購物中心的屋頂上築巢。 在我們最近在達拉斯的部署中，巢實際上是在沃爾格林停車場。 它就像放下墊子一樣簡單……就像您只需要足夠的空間來放下墊子，以及將墊子插入的壁式插座，然後飛機自行連接到互聯網。 這就是我認為未來需要的那種設置水平。”

目前，Wing 在達拉斯、赫爾辛基和堪培拉地區提供持續的無人機送貨服務。 該公司正在努力擴張，但不會一蹴而就。 這更像是在這里和那裡添加一個城市，並在現有設施上擴大運營區域。

然而，伍德沃思最終表示，無人機送貨應該幾乎無處不在。 這在很大程度上要歸功於高度可配置的無人機設計庫，該公司可以根據命令適應多種用途。

“現在，就像您在數千磅的車輛中移動單磅包裹一樣，只有更高效、影響更小的方法可以做到這一點。 Wing 從根本上說是為了消除這種摩擦，並將這一願景變為現實。”

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