通貨膨脹正在降溫，但高價格將持續存在

通脹可能正在降溫。 但是，對於大多數美國人來說，一杯咖啡或一袋雜貨的價格沒有變化。

在接下來的幾個月裡，最大的問題是消費者是否也會開始感到寬慰。

在過去的幾個月裡，許多關鍵因素 助長了四個十年來的高通脹 已經開始褪色。 運輸成本下降了。 棉花、牛肉和其他商品變得更便宜了。 和購物者 發現更深的折扣 節日期間在網上和商場，作為零售商 試圖清理過剩庫存。 消費價格 0.1 月下跌 XNUMX% 根據勞工部的數據，與上個月相比。 它標示 最大單月跌幅 在近三年的時間裡。

但更便宜的運費和商品成本不會立即惠及消費者，部分原因是供應商合同提前幾個月設定了價格。

價格仍然遠高於 一年前他們在哪裡。 根據勞工部的數據，截至 6.5 月，衡量各種商品和服務成本的總體消費者價格指數上漲了 XNUMX%。 部分價格上漲 令人大跌眼鏡： 大甲級費用 雞蛋增加了一倍多，而穀物和烘焙產品的價格上漲了 16.1%。

“有些價格，有些商品的價格正在下跌，”穆迪分析公司首席經濟學家馬克贊迪表示。 “但總的來說，價格並沒有下降。 只是增長速度正在放緩。”

零售商、餐館、航空公司和其他公司正在決定是繼續降價還是通過提高利潤率來打動投資者。 消費者對消費越來越挑剔。 經濟學家正在權衡美國今年是否會陷入衰退。

在 Covid 大流行的早期，美國人在工廠和港口暫時關閉的同時繼續瘋狂消費。 集裝箱堵塞了港口。 商店和倉庫因商品缺貨而苦苦掙扎。

需求激增和供應有限導致價格上漲。

現在，這些因素已經開始逆轉。 當美國人感受到通貨膨脹的壓力並花在通勤、旅行和外出就餐等其他優先事項上時， 他們買的東西少了。

貨運成本和集裝箱成本有所下降，從而降低了供應鏈其他環節的價格。 勞工部數據顯示，4 月份長途卡車運輸成本同比上漲 8%，但較 XNUMX 月份創下的歷史高位下降近 XNUMX%。

根據供應鏈諮詢公司 Drewry 的世界集裝箱指數，截至 40 月中旬，80 英尺海運集裝箱的成本已從 10,377 年 2021 月的峰值 2,079 美元下降 XNUMX% 至 XNUMX 美元。 但它仍然高於大流行前的比率。

吃穿用料都變得便宜了。 根據美國農業部的數據，15.6 月份牛肉批發價格同比下降 19.7%，但仍處於歷史高位。 根據國際咖啡組織的全球綜合價格，咖啡豆同期下跌 23.8%。 根據勞工部數據，原棉成本暴跌 XNUMX%。

然而，為了防止不可預測的價格飆升，許多公司簽訂了長期合同，這些合同提前幾個月設定了他們為經營業務所支付的價格，從購買原料到在世界各地運送貨物。

例如， Chuy's Tex Mex 餐廳 鎖定低於該連鎖店去年支付的法加它牛肉價格，併計劃在第三季度鎖定碎牛肉的價格。 但食客可能仍會支付比去年更高的菜單價格。

Chuy's 計劃在 3 月份將價格上調約 3.5% 至 7%，但由於其保守的定價策略，今年晚些時候沒有進一步提價的計劃。 該連鎖店的價格與去年同期相比上漲了約 XNUMX%，落後於整個餐飲業的價格上漲。

同樣，喝咖啡的人今年不太可能看到拿鐵咖啡和冷萃咖啡的價格下降。 荷蘭兄弟 咖啡色 首席執行官 Joth Ricci 告訴 CNBC，大多數咖啡企業會提前 12 到 2023 個月對沖價格。 他預測，咖啡連鎖店的定價最早可能會在 2024 年年中和最遲在 XNUMX 年底趨於穩定。

供應商合同並不是價格粘性的唯一原因。 對於需要大量工人但難以找到工人的企業來說，勞動力變得更加昂貴。 穆迪贊迪表示，餐館、美甲沙龍、酒店和醫生辦公室仍將考慮提高工資的成本。

飛行員短缺是可能導致今年機票價格上漲的因素之一。 根據最新的聯邦數據，近幾個月機票價格有所下降，但仍比去年上漲近 30%。

然而，贊迪表示，如果就業市場保持強勁、通脹放緩和工資增長，美國人可以更好地應對機票和其他物品的價格上漲。

年度時薪增長 4.6% 根據美國勞工統計局的數據，在過去的一年中，消費者價格指數的增長率不及 XNUMX 月份的增長率。

然而，在某些類別中，需求疲軟已轉化為價格上漲。 根據勞工部 XNUMX 月份的數據，包括電視、電腦、體育用品和主要家電在內的幾種熱門大流行商品的價格已經下降。

頂級零售業高管表示，他們預計未來一年家庭預算仍將面臨壓力。

至少有兩名雜貨店主管， 克羅格 首席執行官羅德尼麥克馬倫和 發芽農民市場 首席執行官傑克辛克萊表示，他們預計食品價格不會很快下降。

“增幅開始有所緩和，”麥克馬倫說。 “這並不意味著你將開始看到通貨緊縮。 我們預計今年上半年會出現通脹。 今年下半年將顯著降低。”

他說有一些例外。 例如，隨著禽流感疫情的消退，雞蛋可能會變得更便宜。

在過去兩年中，包裝消費品公司提高了克羅格貨架上商品的價格或減小了包裝尺寸，這種策略被稱為“收縮膨脹”。 麥克馬倫說，與一年前相比，沒有人回到雜貨店降低價格或提高折扣水平。 他說，有些人保持激進的價格，因為他們在大流行早期利潤率受到擠壓後追趕，或者他們為了利潤犧牲了數量。

At 寶潔公司，例如，高管 計劃XNUMX月份再次漲價. 寶潔的幫寶適紙尿褲和邦蒂紙巾等必需消費品的價格與去年同期相比上漲了 10%，而最近一個季度的需求下滑了 6%。

在其他情況下，公司仍在處理導致通貨膨脹的因素。 例如，據麥克馬倫說，農民正在養牛，但數量比大流行前少，而且隨著烏克蘭戰爭的繼續，穀物和玉米的供應量也減少了。

“如果你以前花 80 美元，現在你 [在食品雜貨上] 花 90 美元，我認為你會在一段時間內花 90 美元，”他說。 “我認為它不會回到 80 美元。”

烏茲品牌 首席執行官迪倫·利塞特 (Dylan Lissette) 在 XNUMX 月份回應了這種情緒，他告訴投資者，即使成本下降，標價通常也不會下降。

“我們不會把原價為 1 美元的東西漲到 1.10 美元，然後在一兩年後又漲到 1 美元，”他說。

相反，據曾負責 Utz 椒鹽捲餅和水壺薯片定價的 Lissette 說，隨著成本下降，像 Utz 這樣的食品公司通常會向客戶提供更大、更頻繁的折扣。

在接下來的幾年裡，公司可能會扭轉“收縮膨脹”的包裝變化，這種變化導致每盎司的零食更便宜。 兩三年後，購物者可能會看到新的超值包裝尺寸的推出，Lissette 說。

但 零售商或許能夠加快該時間表. 他們可以使用自己的、價格較低的自有品牌，例如類似於知名民族品牌的花生醬、麥片和洗衣粉。

去年秋天，Kroger 推出了 Smart Way，這是一個新的自有品牌，以最低的價格銷售麵包、蔬菜罐頭和其他主食等 100 多種商品。

McMullen 表示，該雜貨商已經計劃推出自有品牌，但由於購物者在通貨膨脹的情況下對價值感興趣，因此將首次亮相時間提前了大約 XNUMX 到 XNUMX 個月。 他補充說，如果一個民族品牌失去了市場份額，他們更有可能在折扣方面變得激進——甚至永久降低價格。

穆迪經濟學家贊迪表示，雖然客戶可能會感到沮喪，但他們並非無能為力。 通過選擇競爭品牌或選擇促銷商品，他們可以傳遞信息。

“企業確實會對購物者做出回應，”他說。 “如果消費者對價格敏感，對價格敏感，那麼說服商家停止提價甚至可能提供折扣還有很長的路要走。”

— CNBC的 萊斯利約瑟夫 為這個故事做出了貢獻