在與中國的戰爭中，美國有可能被自己的炸藥技術“打得頭破血流”

蘇聯解體後，五角大樓開發新型導彈推進劑和炸藥的努力減弱，但中國人取得了長足進步。

_{By 傑里米·博蓋斯基, 福布斯員工}

In1987， 美國海軍研究人員發現了一種具有可怕能力的新型炸藥。 它以其開發地南加州基地命名為“中國湖 20 號化合物”，其穿透力和推進劑射程比二戰期間首次生產的美軍主力炸藥高出 40%。

然而，隨著蘇聯解體，五角大樓的緊迫感消失了。 完善 CL-20 和設計使用它的武器的昂貴任務也是如此。

然而，中國看到了潛力。 該國已投入巨資開發遠程導彈，目的是在中國軍隊入侵台灣時迫使美國軍艦和加油機等非隱形飛機在遠距離作戰。 據信，其中一些武器是由 CL-20 的一個版本推動的，中國於 2011 年首次部署該武器，目前已大規模生產。

“在這種情況下，我們可能會被自己的技術打得頭破血流，”為政府工作的非營利性研究小組 Energetic Technology Center 的負責人鮑勃·卡韋茨基 (Bob Kavetsky) 告訴我們 福布斯.

多年來，Kavetsky 和其他能源學專家一直在警告稱，長期處於世界領先地位的美國已經遠遠落後於中國。 五角大樓去年概述了一項計劃，在 16 年內花費 15 億美元升級和擴大其老化的彈藥工廠網絡，但 Kavetsky 警告說，這不包括開發大規模生產 CL-20 等新型炸藥所需的先進製造能力。

更糟糕的是，美國依賴中國作為炸藥和推進劑中大約六種化學成分的單一來源，而其他十幾個國家則依賴其他國家。 支持者希望立法者和五角大樓將因補充提​​供給烏克蘭的彈藥的鬥爭以及對中國準備武力奪取台灣的擔憂增加而採取行動。

如果華盛頓介入中國本土的戰鬥，美軍將面臨更多數量的中國導彈，包括一些射程和威力更大的導彈。 這只是部分歸功於 CL-20——中國人還開發了使推進劑燃燒更有效的技術，並製造了比美軍能夠從空中或海上投入戰鬥的更大的導彈。

“我們無法建造足夠的船隻和飛機來攜帶必要數量的導彈來扭轉我們在第一島鏈內的火力失衡，”退役少將比爾希克斯說，他在指揮部隊後擔任陸軍戰略總監阿富汗和伊拉克，並為能源技術中心提供諮詢服務。

“唯一的解決辦法是新的含能材料，”他說。 這將使美國能夠生產具有相同功率的更小的導彈，因此戰機和艦船可以攜帶更多導彈，並使武器能夠射得更遠、威力更大。

L上個月， Kavetsky 向眾議院成員做了簡報，其中包括眾議院軍事委員會副主席、眾議員 Rob Wittman (R-Va.)，他告訴 福布斯 解決炸藥缺口將是今年國防開支法案的“一個重要領域”。

惠特曼表示，他支持用 CL-20 改造現有導彈並在國防部長領導下設立一個專門負責能源學的高級辦公室的想法。 雖然五角大樓的決策者意識到了這些問題，但“我認為他們沒有看到它的緊迫感，”Wittman 說。 “我們要向他們灌輸一種緊迫感。”

根據哈德遜研究所和喬治敦大學的分析，中國科學家在過去五年中約佔能源學及相關領域已發表研究的四分之三，幾乎是美國研究人員的七倍。 Kavetsky 說，他們正在研究性能優於 CL-20 的材料。

根據 2021 年能量學技術中心的數據，由於五角大樓專注於開發更精確的武器以增加殺傷力而不是爆炸力，因此在美國，能量學的發展停滯不前 report 由五角大樓委託，響應國會的授權。 從 45 年柏林牆倒塌到 1989/9，美國的軍火研發支出下降了 11%。 從那以後，在伊拉克和阿富汗針對輕型武裝對手的低強度衝突中，彈藥預算經常被削減以資助艦船和飛機等大型平台的開發。 美國在能量學方面的大部分工作都是由 2001 年的國會授權引導的，目的是降低炸藥的敏感性，以免意外爆炸。

鑑於危險和有限的民用應用，軍用炸藥幾乎完全在美國政府設施中開發和製造。 儘管軍事研究人員在過去幾十年中開發了一些新型炸藥和推進劑，但都沒有投入大規模生產。 （少量的 CL-20 已被製造用於雷管，但每磅的成本超過 1,000 美元。）能量學的工作在軍隊的不同研發部門之間進行了分割，沒有高級官員參與並得到很高的支持變化的水平。

“在國防部，沒有人早上醒來時只想到能量學，”Kavetsky 說。

雖然政府多年來一直意識到這些問題——2012 年，國防部成立了一個名為關鍵能源工作組的小組，以減少炸藥供應鏈中單點故障的數量——但觀察人士表示，他們已經被其他優先事項所掩蓋.

但現在，在向烏克蘭捐贈了大量導彈、砲彈和其他彈藥後，華盛頓越來越擔心美國武器儲備是否充足，而且研究表明美國軍方可能 一周內用完關鍵的精確彈藥 台灣海峽高強度衝突的開始。

N早期所有美國炸藥 由位於田納西州霍爾斯頓的一家陸軍擁有的工廠生產，該工廠的歷史可以追溯到第二次世界大戰，由英國國防承包商 BAE Systems 運營（2022 年收入：25.5 億美元）。 Kavetsky 說，生產過程一般都是老式的，炸藥是在 400 加侖的大桶中準備的，類似於蛋糕攪拌機。 許多先進的高能材料不能通過這種方式製造，包括 CL-20，他說這種材料是在化學反應器中少量合成的。

Kavetsky 說，以目前的前體化學品數量，每年可以生產 20,000 磅 CL-20，但廣泛使用每年需要 2 萬磅，他認為這可能需要三到五年才能擴大規模。 “如果國防部說我們需要大量，”他說，“工業界會做出回應。”

“如果國防部說我們需要大量，工業界會做出回應。”