如果我們不盡快結束工廠化養殖，它可能會永遠存在。

你知道最受歡迎的書是什麼嗎？ 不，這不是哈利波特。 但它確實談論咒語。 這是聖經，它已經存在了幾個世紀。 僅在過去 50 年裡，聖經就賣出了 3.9億份. 第二暢銷書？ 古蘭經，在 800百萬份.

正如牛津大學教授 William MacAskill 新書的作者“我們欠未來什麼”——一本關於有效利他主義和“長期主義”——解釋說，這些具有千年曆史的思想流派的摘錄影響了世界各地的政治：“例如，巴比倫塔木德，在一千年前編撰，指出‘胚胎在第 20 天之前被認為只是水’——今天，猶太人對乾細胞研究的態度往往比天主教徒更為自由，天主教徒反對這種胚胎的使用，因為他們相信生命始於受孕。 同樣，幾個世紀以來的飲食限制仍然被廣泛遵循，印度異乎尋常的高素食率、價值 XNUMX 億美元的猶太食品市場以及許多穆斯林戒酒就是證明。”

原因很簡單：一旦紮根，價值體係就會趨於 堅持 很長一段時間。 說到工廠化養殖，我們有理由相信我們可能正處於一個轉折點。

就上下文而言，CAFO——或集中動物飼養操作，將動物限制在嚴酷條件下以生產廉價肉類、雞蛋或牛奶的大型工業化農業設施——是一項相對較新的發明。 1923 年，特拉華州德爾馬瓦半島的雞蛋生產商 Cecile Steele 誤 收到的小雞數量是她訂購的數量的 10 倍：500 只而不是 50 只。出於機智的考慮，斯蒂爾決定飼養牠們以供食用。 通過以如此規模銷售肉，她能夠獲得可觀的利潤，遠遠超過她僅靠雞蛋賺取的利潤。 十年之內，養肉雞有利可圖的消息傳開了，至少有 500 家這樣的企業湧現。 今天， 企業排放佔全球 99% 的美國養殖動物生活在工廠化農場。 在全球範圍內，它是關於 企業排放佔全球 90%和 趨勢向上. 肉類消費現在處於最高水平 在有記載的歷史中.

如果我們不盡快改變方向，工業化畜牧業——以及認為在這種條件下飼養動物並食用它們的肉是可接受和必要的價值體系——可能會繼續存在。

事實證明，歷史告訴我們，在價值觀還很新的時候影響它比在事情已經解決之後要容易得多。 作為這種動態的一個例子，他稱之為“早期的可塑性，後來的剛性”，MacAskill 要求我們考慮美國憲法。 寫完了 116天，前六年修訂了十一次。 但在過去的五十年裡，它只是 修改過一次. 我懷疑，如果我們不盡快在結束工廠化農業方面取得進展，它就會像許多我們認為令人反感的憲法一樣——似乎不可能推翻。

正如環保主義者 Bil​​l McKibben 告訴 MacAskill 的那樣，氣候運動非常了解這一點：“三十年前，我們可以做一些相對較小的事情來改變這場戰鬥的軌跡——當時的碳價格很低產生了不同的軌跡，會使我們處於不同的位置。 我們可能還沒有解決氣候變化問題，因為這是一個巨大的問題，但我們已經在路上了。”

重大技術進步也在其中發揮作用 鎖定價值觀. 例如，寫作是圍繞 五千年前，這一點至關重要，MacAskill 指出，“使復雜的想法能夠在未來的許多代人中傳播，而不會因人類記憶的失敗而不可避免地失真。” 事實上，如果沒有寫作作為一種技術，像基督教和伊斯蘭教這樣的道德世界觀就不會廣泛流行。 我們這一代的關鍵技術不是電動汽車或 TikTok，而是 人工智能; 它可能會影響未來，以及我們對未來數百萬年的道德可接受性和工廠化農場的存在的看法。

要理解其中的原因，我們首先需要準確理解人工智能 (AI) 的含義。 簡單地說，是製造智能機器的科學與工程。 您的 智能手機 使用人工智能，你的 社交媒體和流媒體服務. 多虧了機器學習—— 子場 人工智能賦予計算機學習能力而無需明確編程——人工智能可以以類似於人類的方式解決複雜問題。 還記得2011年的時候 IBM沃森，房間大小的超級計算機，擊敗了危險傳奇人物肯詹寧斯和布拉德魯特？ 那就是機器學習的實際應用，並且從那以後它變得更加先進。 今天，人工智能可以創造 屢獲殊榮 圖像和藝術， 開車和停車 你的車，甚至是 推特巨魔. 但人工智能的聖杯是一種叫做 人工智能 (AGI)——一個“超級智能”代理人理解或學習人類可以完成的任何智力任務。 想想 WALL-E 和 R2-D2，代理人或代理人的集合，能夠制定自己的計劃並執行它們。 我們還沒有，但專家預測有 不可忽略的機會 我們可能在未來幾十年。

這就是癥結所在：如果它到來，它可能會鎖定當時存在的價值觀，包括我們如何看待和對待工廠化農場的動物。 這是因為 AGI 可以被編碼以反映程序員的偏好——一個潛在強大的個人或機構，因為考慮到構建它所需的資本和技術專長，這種技術不太可能以分散的方式出現——目的是協助他們在實現他們和他們認為應該成為社會目標的過程中，而這些目標之一可能是飼養動物作為食物。 更重要的是，AGI 甚至能夠弄清楚如何養殖動物 更有效的方法，降低肉類成本——大多數人都會為此歡欣鼓舞——並提高那些將從這項技術中受益的人的利潤率。 沒有人會比 AGI 更強大，因此無論以何種力量為目標，AGI 都會比任何不具備該能力的力量擁有更大的力量。

這種價值鎖定，加上 AGI 不難復制的事實，使得編碼到 AGI 中的價值可以存在，只要宇宙能夠支持生命存在。 正如 MacAskill 所寫，“原則上，對 Pong 進行編碼的軟件與對 AGI 進行編碼的軟件之間沒有什麼不同。 由於該軟件可以高保真度複製，因此 AGI 可以在實例化它的硬件發生變化時倖存下來。 AGI 代理可能是不朽的。”

這很重要，不僅僅是因為地球上的工廠化農場，還因為其他地方可能存在的工廠化農場。 人類可能開始繁殖 其他行星，也許從火星開始（特別是如果億萬富翁喜歡 伊隆麝香 和 傑夫·貝佐斯 有他們的方式）。 他們可能會試圖讓其他行星在他們的條件下更像地球——這個過程被稱為“地形改造”——甚至創造 空間結構 以前沒有行星的地方，因此它們可以支持人類、動物和植物的生命。 他們可能想吃動物，就像他們在地球上一樣。 （畢竟，我們是習慣的產物。）事實上，科學家們已經在努力滿足這一未來需求，作為眾多計劃的一部分，以部署從 雞 至 魚 至 昆蟲 在太空中耕種。 毫無疑問，殖民其他星球 相乘 動物受苦的可能性。

可以肯定的是，在任何鎖定因素到來之前，技術也可以在沒有道德革命的情況下使工廠化農業變得不必要。 但是有 不保證 那個。 首先，Beyond Meat 和 Impossible Foods 等植物性肉類替代品仍然佔據市場份額 可危 在我們的經濟中佔有一席之地，部分原因是 味道和質地 不符合雜食動物的喜好。 現在下結論還為時過早 細胞培養肉 將廣泛和商業化 可行 由於其高昂的價格。 （理論上，AGI 可以幫助 改善替代蛋白質，但工廠化養殖很容易勝出。）即使我們發明了實現平等所必需的相關技術，一些有意義的人口可能仍然重視屠宰動物的肉 文化 原因，比如他們是 毛茸茸的 通過人造肉。 （另外，我們可能出於各種其他原因飼養動物，包括未來主義的原因，比如製作 器官 or 半導體.)

這一切意味著，在工廠化養殖和我們與動物的關係方面，我們正處於關鍵時刻。 在未來的一個版本中，我們將驚恐地回顧我們如何飼養動物作為食物，並感謝我們這一代人扭轉了潮流。 但另一方面，我們將像今天一樣食用和剝削動物。 並可能在未來數百萬年內。

跟著我 Twitter.