像雪佛龍這樣的公司如何利用法律獲得成功

2008年，我參加了雪佛龍的
（CVX）
在加利福尼亞州里士滿舉行的年度會議上，來自厄瓜多爾的土著活動人士參加了會議，他們擔心他們對德士古的所有權以及厄瓜多爾環境破壞的後果。 我永遠不會忘記一位厄瓜多爾婦女，她在公眾評論期間走到麥克風前，當著大約 300 名觀眾的面，打開襯衫，露出胸前令人震驚的紅色皮疹。 據我所知，她直接問首席執行官：“為什麼我和我的孩子都會出這種皮疹？ 你們公司什麼時候才能清理掉造成的環境破壞？”

我和一群人拼車開一輛小型貨車，把車停在街對面的停車場。 我們踏上了返回舊金山的長途旅程，正在係好安全帶。 我們還沒離開停車場，警察就把我們攔在路邊，並立即指控我們違反安全帶規定。

幾個月後，我收到了 500 美元的罰款，甚至還收到了吊銷駕照的消息。 這並不完全危及生命，但確實很煩人。 我是乘客，不是司機……為什麼要吊銷我的駕照？ 雖然我無法證明當地警察與雪佛龍勾結，但如果不是出於最大納稅人之一的“安全”動機，警察會對停車場內的安全帶安全如此感興趣，這確實顯得可疑。

然而，我的故事與史蒂文·唐辛格（Steven Donzinger）的故事相比根本不算什麼，史蒂文·唐辛格是一位律師，他挺身而出，反對雪佛龍在厄瓜多爾的環境破壞行為，並因此失去了個人自由。 （我的故事 因誹謗被 CoreCivic 起訴，索賠 55 萬美元 也許更具可比性，但至少我沒有失去個人自由）。 這兩個故事對於那些認為公司資金應該集中於實現公司使命的股東來說應該是一個警示，而不是起訴那些可能挑戰公司使命的人。

史蒂文·唐辛格的故事

史蒂文·唐齊格 (Steven Donziger) 在曼哈頓被軟禁兩年多後，在入獄六個月後，最近被釋放。 總的來說，它是 最長的句子 因在美國犯下輕罪。 這次拘留與他與石油巨頭雪佛龍長達數十年的鬥爭有關。 贏得 9.5 億美元和解 反對該公司破壞亞馬遜
AMZN
厄瓜多爾的雨林。 這場胜利的規模和範圍幾乎是無與倫比的，促使雪佛龍 將資產洗出厄瓜多爾 為了避免償還土著科凡人的錢，他們的土地因鑽探和傾倒而受到毒害。 雪佛龍後來利用其豐富的資源，推出了廣泛的 反對東齊格的運動 為他的工作。

這起價值數十億美元的訴訟是 30,000 名原住民和當地農民對德士古公司提起集體訴訟的結果。 唐齊格多年來一直代表原告。 德士古（Texaco）（2000年被雪佛龍收購）， 開始經營 Lago Agrio 1960 世紀 1990 年代曾有大量油田洩漏，但到 XNUMX 年，整個地區已有數百萬加侖的原油洩漏。 鑽探和精煉產生的有毒廢物儲存在未受保護的坑中，使土壤中毒並污染水源。

該案花了近 18 年才得以解決，但 2011 年，厄瓜多爾法院做出了雪佛龍敗訴的裁決，命令其支付 18 億美元。 儘管這一數字後來減少至 9.5 億美元，但它仍然代表著歷史上最大的判決之一。 雪佛龍並不高興。

他們的解決方案？ 否認並妖魔化。 甚至在裁決之前，雪佛龍 內部電子郵件顯示 該公司想要“妖魔化 Donziger”。 2012年，該公司對Donziger提起敲詐勒索訴訟，雪佛龍迅速操縱了此案。

在審判前，雪佛龍放棄了所有金錢索賠，剝奪了多尼格和其他兩名被告參加陪審團的權利。 2014 年，與雪佛龍有聯繫的美國法官劉易斯·A·卡普蘭 (Lewis A. Kaplan) 根據一名證人的證詞裁定唐齊格有罪，該證人承認 他們之前的證詞是謊言。 該證人是檢方的關鍵人物，他還 接受了數十萬美元 並在庭審前多次會見雪佛龍的律師。 雪佛龍的 團隊由數百名律師組成 來自幾十家公司。 他們 凍結了Donziger的銀行賬戶，扣留了他的公寓，甚至專門製作了一份出版物來抹黑他。

卡普蘭 被稱為 雪佛龍“一家對我們的經濟相當重要的公司”，以及 禁止 唐齊格和其他被告在審判期間提及雪佛龍對亞馬遜河的毒害。 卡普蘭還命令唐齊格交出他的手機和其他數字設備，但唐齊格以律師-委託人特權為由拒絕了。

2019 年，卡普蘭要求聯邦檢察官對 Donziger 拒絕交出設備提出藐視法庭指控。 當政府拒絕起訴時，卡普蘭任命了一個私人團隊 檢察官追查唐齊格 ——美國歷史上的第一次。 卡普蘭還繞過檢察官的隨機分配，親自挑選了一個人，該人後來以藐視法庭罪判處唐齊格幾倍於最高允許的六個月拘留。 即使經歷了這一切，Donziger 仍然 可能 卡普蘭法官要求向雪佛龍支付數百萬美元，以補償該公司僱傭的律師隊伍。

不過，現在，唐齊格有些平靜了。“一切都結束了。” 手裡拿著離型紙就離開了，”Donziger 發佈到Twitter 25月XNUMX日，他被釋放的那一天。 “我在這種卡夫卡式的處境中度過了哪怕一天，這完全不公平。 不回頭。 向前。”

我們從哪裡開始

那麼，對於這種前所未有的企業權力使用，我們能做些什麼呢？ 首先，我們要記住，公司由股東（即我們所有人！）所有，這意味著我們可以影響他們的行為。 我們可以鼓勵我們投資的公司成為負責任的企業公民，包括不要讓批評者承受荒謬的訴訟。

正如我在上一篇文章中指出的那樣，一份報告發現 超過 355 起無意義的訴訟 過去 5 年內已由公司提交。 其中大多數採取針對公眾參與的戰略訴訟（SLAPP）的形式，通常旨在壓制言論。 然而，並非所有公司都認為起訴激進分子是對股東資金的謹慎使用。 一些人將特定的人權活動人士視為實地的批判性眼睛和耳朵，以幫助識別風險並尋求保持開放的溝通渠道。 商業與人權資源中心 (BHRC) 寫了報告指出，“一批進步公司對針對維權者的暴力行為採取了零容忍態度，並將維權者的批評視為對其運營和供應鏈中的虐待或風險的重要預警。 例如，阿迪達斯有一項人權維護者政策，規定該公司及其業務合作夥伴 應該 不是‘禁止人權捍衛者的合法行動或限制他們的言論自由、結社自由或和平集會的權利。’”

總體而言，BHRC 提供以下建議； 最初是針對 SLAPP 訴訟，但與各種形式的企業恐嚇相關：

1. 投資者和公司應承諾制定明確的公共政策，不對對其行為提出擔憂的維權者和組織進行報復，並對在其運營、價值鍊和業務關係中針對維權者的報復和攻擊採取零容忍態度。

2. 作為其中的一部分，投資者應審查潛在投資對象的 SLAPP 歷史，並避免投資有 SLAPP 記錄的公司。 他們還應該敦促投資組合公司放棄可能屬於 SLAPP 的訴訟，並與受影響的維權者協商提供適當的補救措施。

3. 各國政府應改革任何將言論、集會和結社自由定為刑事犯罪的法律，並營造一種環境，讓批評成為公眾關心的任何問題的健康辯論的一部分。 他們還應該讓企業對任何針對維權者的報復行為承擔責任。

4. 律師事務所和律師應避免代表公司參與 SLAPP 訴訟。 律師協會應制定和更新道德準則，以確保 SLAPP 成為會員可製裁的違法行為。

隨著 SLAPP 越來越被公眾認可為一種恐嚇工具和趨勢，投資者、企業家和法律專業人士希望將其商業行為和公眾聲譽與其價值觀結合起來，從而不再那麼容易容忍它們。 無論是 SLAPP 訴訟、敲詐勒索指控還是其他騷擾活動人士的藉口，希望法律和投資者道德能夠發揮作用，幫助真相統治這一天，因為這最終是對公司、活動人士和股東的最好保護。

感謝 Starkey Baker 對本文的貢獻。 與我的工作相關的完整披露 点击這裡。 該職位不構成投資，稅收或法律建議，根據本文提供的信息，作者不對採取的任何行為負責。 本文引用的某些信息是通過第三方來源提供的，儘管這些信息被認為是可靠的，但作者和Candide Group對此類信息不承擔任何責任。

CoreCivic
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提出了一個 訴訟 2020 年 2020 月，針對作者摩根·西蒙 (Morgan Simon) 及其公司 Candide Group 的訴訟，聲稱她之前在 Forbes.com 上發表的有關他們參與家庭拘留和遊說活動的某些言論是“誹謗性的”。 雖然我們在 XNUMX 年 XNUMX 月贏得了駁回該案的訴訟，但 CoreCivic 已提起上訴，因此訴訟仍在進行中。 這是經典的 SLAPP 套裝，如文章中所引用。

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