在 4.5 億美元的家禽合併贏得美國批准後，預計雞肉價格將上漲

L司法部對嘉吉和大陸糧食以 4.5 億美元收購上市交易的 Sanderson Farms 的交易遲遲未獲批准，這讓穀倉嗡嗡作響：雞肉行業是否會出現更多整合？

農民、分銷商和卡車司機——供應鏈上下游的利益相關者——正在提出一個問題，現在有一個新的家禽生產基地，由主要的穀物貿易商嘉吉（Cargill）支持，這是養雞者的最高支出，而大陸穀物公司（Wayne）的所有者Farms，美國第六大雞肉加工商。

司法部花了一年時間深入研究他們提議的對美國第三大處理器桑德森的聯合收購。 新公司將控制大約 15% 的雞肉市場，並將前四大競爭對手的市場份額從 60% 左右推至 50% 以上。

專家警告說，這可能只是雞肉行業整合浪潮的開始。 更多的緊縮將進一步集中最大處理器之間的權力。 過去發生這種情況時，雞肉加工商通常會收取更高的價格並保留更多的利潤，而農民和工廠工人的報酬幾乎沒有變化。 Farm Action 的主席喬·麥克斯韋（Joe Maxwell）說，消費者最終會輸掉，並且在超市裡的選擇更少，該組織在司法部調查人員審議合併問題時諮詢了他們的意見。

“這是兩家全球食品巨頭。 這非常令人不安，”麥克斯韋說。 “市場對飼料成本、知識、數據的操縱可能會被用來對付其他 40%，只會在未來導致更大的集中度。 當你達到對市場的控製程度時，就會出現腐敗、勾結和哄抬價格的現象。”

美國司法部的批准正值消費者面臨 40 年來最高的食品價格之際。 自去年以來，雞肉價格上漲了 13%。 同期，消費者價格總體上漲了 9%。

司法部與 Sanderson、Cargill 和 Wayne 的擬議同意法令在一定程度上緩和了對該行業進一步整合的擔憂，該法令將監控雞肉公司的反競爭行為，向工人支付過去的傷害，並阻止公司交換有關工資和信息的信息。好處。 所有同意法令必須在 60 天允許公眾發表意見後得到法院的批准。

同意令意義重大。 幾個月來，一場集體訴訟愈演愈烈，主要針對家禽行業工人長達數十年的工資操縱計劃的指控。 擬議的法令將要求包括桑德森和韋恩在內的三名加工商向加工廠工人支付 84.8 萬美元，這兩家公司都在訴訟中被提及。 該訴訟是美國司法部多年來對雞肉行業進行的更廣泛反競爭調查的一部分。

它還將結束養雞業備受爭議的“比賽系統”，在該系統中，簽訂合同的家禽種植者將相互競爭，爭奪在桑德森這樣的加工商眼中誰能養出最好的雞。 有問題的系統承諾根據合同向種植者支付一定金額，但實際上，種植者的報酬是浮動的。 排名靠前的獲勝者獲得了額外的獎金，但這筆錢本質上是專門用於表現最差的種植者，他們反而得到了減薪。 同意法令將強制執行一個簡單的想法，即養雞者實際上已經支付了合同中已經列出的基本工資補償。

如果韋恩-桑德森合資企業不使用錦標賽系統，“整個家禽業的動態可能會發生變化，”麥克斯韋說。

獎金制度也將通過同意令正式化。 公司必須確保獎金永遠不會超過所支付基本價格的 25%。 這意味著只要成本上漲，基本價格也會上漲。 以前，當養雞的主要成本——餵給雞的玉米和大豆——增加時，農民往往會因為價格沒有變化而賠錢。

Wayne-Sanderson 現在位於佐治亞州，在阿拉巴馬州、阿肯色州、佐治亞州、路易斯安那州、密西西比州、北卡羅來納州和德克薩斯州擁有雞肉加工廠和預製食品設施。 全國大約一半的家禽生產商只能選擇在其區域市場上與一兩家家禽加工商合作。 在合併之前，韋恩和桑德森都曾在德克薩斯州和密西西比州工作過，但他們生產的產品不同，而且在競標時沒有正面交鋒。

家庭農場和環境運動的政策主管帕蒂·洛維拉 (Patty Lovera) 表示，需要聯邦政策解決方案來恢復公平和競爭的條件。 洛維拉說，她的組織已準備好因韋恩-桑德森的交易而進行更多的整合。

“這已經是一個少數公司擁有很大權力的行業，”洛維拉說。 “任何這樣的交易都會讓這種趨勢變得更糟。”