從善良到大膽，SOMOS Foods 融合了墨西哥美食的精髓和拉丁裔企業家精神的新時代

大約 15 年前，當 Miguel Leal 與 KIND Snacks 的創始人 Daniel Lubetzky 成為朋友時，當時他還在包括百事可樂在內的多家消費巨頭擔任高管PEP
和達能，Leal 生動地回憶起他們是如何成為他所知道的行業中唯一的墨西哥移民。 這一直讓這位蒙特雷本地人感到困惑，因為當地美食已經變得很流行，從美國各地流行的discada、quesadilla 到esquites 等舒適菜餚

長期以來，少數墨西哥品牌總是被歸類到民族雜貨店過道，這反映了許多其他受地區啟發的產品難以滲透到更廣泛的美國家庭。 值得注意的是，西班牙裔企業家普遍缺乏資金，這阻礙了真正正宗、高質量的食品蓬勃發展。 最近 麥肯錫公司報告 發現與其他種族和族裔群體相比，拉丁美洲人使用銀行和金融機構貸款開展業務的比率最低。

因此，當 Leal 在 2021 年初與 Lubetzky 合作時，與另一位具有食品科學和烹飪背景的前 KIND 員工 Rodrigo Zuloaga 合作推出 索莫斯食品，三人決定代表他們的傳統，同時將最優質的自製食品帶到美國，這應該是該品牌的首要任務。

“在我們的文化中，不一定鼓勵為自己所做的事情感到自豪，”Leal 在最近的一次 Zoom 電話會議中向我解釋說，但迫切需要改變普遍存在的誤解，即墨西哥食物總是又重又俗。

Leal 的商業精明部分來自他對雜貨零售的長期迷戀：當他還是個孩子的時候，Leal 的家人最初來自與德克薩斯州接壤的 Tamaulipas 的 Nuevo Laredo，將他帶到美國，Leal 在那裡痴迷於花生醬以及在墨西哥通常沒有的產品。 後來他在 Kettle 和 KIND Snacks 工作的經歷告訴他，質量和便利性是贏得消費者的關鍵。

在不到兩年的運營中，SOMOS Foods 的產品種類繁多，從墨西哥捲餅碗、主菜到莎莎醬和米飯——所有產品在微波爐中烹飪 90 秒後即可食用——貨架上的庫存超過 4,000主要旗幟下的零售地點，例如 AlbertsonsACI
和 HEB。 根據 Leal 的說法，我們的目標是在年底前獲得大約 5,000 個列表，同時通過影響者合作夥伴關係和協作食譜來增加社交媒體的影響力。

SOMOS 的非轉基因和無麩質產品均在墨西哥本地生產，以保持其真實性，而其成分則來自多代家庭農場的可持續採購。

例如，該公司的糙米浸泡在紅莎莎醬中，配以鳳尾魚、guajillo 辣椒和洋蔥，而其莎莎醬品種是用辣椒和其他蔬菜在慢烤過程中製成的，在西班牙語中稱為“tatemado”，代表了一種更傳統的烹飪方法。 Leal 強調，這樣的加工可以幫助將液體和蔬菜均勻地混合到成品中，進一步增強品嚐體驗。 此外，SOMOS 的團隊也敏銳地意識到美國購物者中植物性的蓬勃發展趨勢，推出了由豌豆蛋白製成的 Peacadillo 系列。

Leal 表示，儘管 SOMOS Foods 最初是通過直接面向消費者的方式推出的，但它實際上是一個以零售為重點的品牌。 “很多品牌都在努力 走出民族通道，但我通過建造 Cholula 和現在的 SOMOS 發現，零售商實際上希望為這個寬敞的區域提供更好的產品，”他爭辯道。 “通過帶來更好的品味和豐富的文化，我認為我們仍然可以做很多事情來改善今天這個雜貨店過道的設置方式。 SOMOS 提供膳食解決方案而不是配料，讓人們在家中輕鬆烹飪墨西哥食物。”

“我們正在打一場持久戰，”Leal 補充說，“而偉大的品牌通常是意識和試驗的混合結果。”

SOMOS 的零售優先戰略也很有意義，因為其創始人已經通過 KIND 建立了龐大的分銷網絡，KIND 於 2020 年被瑪氏收購； Lubetzky 的家族辦公室 Equilibra 獲得了快速增長的 CPG 產品組合，包括 比利時男孩 並給我零食。

然而，與 Equilibra 的其他投資組合不同，SOMOS Foods 是直接從投資公司孵化出來的，並且在正式推出之前已經開發了多年。 “那是鯊魚坦克之前的原始鯊魚坦克，”Leal 開玩笑說，暗示 Lubetzky 在成為商業真人秀節目的評委之前很久就繼承了思想分享的領導風格。

“Daniel 非常重視尊重的分歧，”Leal 繼續說道，這有助於三位聯合創始人集思廣益，為 SOMOS 制定最佳執行方案。 “你在 Shark Tank 上看到的正是 Daniel 的樣子。”

為了最好地代表 SOMOS 的文化根源，該品牌聘請了位於蒙特雷的女性擁有的創意機構 Common Matter 來設計其包裝，其靈感來自墨西哥傳統民間藝術中色彩鮮豔的神秘生物 alebrijes。 該品牌還特意使用自然界中的顏色：例如，黃色的靈感來自 cempasúchil，一種原產於墨西哥的開花植物。 阿茲特克人是後古典時期墨西哥中部的主要民族，他們將種植這種植物用於藥用、儀式和裝飾目的。

至少對 Leal 而言，SOMOS Foods 的誕生標誌著拉丁裔和移民創始​​人的新里程碑。 “代表在食品和 CPG 方面尤其重要，”他說，“我們應該大聲而自豪地講述我們的故事。”