前芝加哥熊隊教練馬特·納吉與堪薩斯城酋長隊一起潛入其中

在上賽季之前，最近被解僱的主教練道格·佩德森參加了芝加哥熊隊的訓練營，而球隊則在馬特·納吉的帶領下。

這給了佩德森一個 低調地參與足球運動 在辭去 NFL 官方教練職責之前的幾天。

當他在熊隊的主教練任期結束時，納吉考慮像他在堪薩斯城酋長隊的前教練同事佩德森一樣從比賽中抽出時間。

「但最終，」納吉說，「足球在我心中。 這是我的血液裡的。”

於是納吉回到了堪薩斯城，並於2013年至2017年間擔任主教練安迪·里德的進攻組成員。他的新頭銜是高級助理兼四分衛教練。

「他回來真是太好了，」里德說。 「他很適合四分衛室。 他以前去過那裡並做過這樣的事。 他擁有豐富的經驗。”

納吉在 12 年的第一個賽季帶領熊隊取得了 4 勝 2018 負的戰績，但此後再也沒有取得過勝利，總戰績為 34 勝 31 負。

「我經歷過很多失敗，但我盡力利用自己的能力變得更好，」納吉說。 “它確實能讓你成長。”

納吉在熊隊的時光非常寶貴。 他說，他不僅指導特勤組、進攻和防守，還學會如何更好地與球員打交道、應對勝負，甚至與媒體打交道。

「我有四年的現實生活經歷，」納吉說。 “你有高潮也有低谷，你會學習，在那段時間你會戴上很多不同的帽子。”

納吉在酋長隊的主要角色將是與四分衛合作——這一角色此前由邁克卡夫卡在成為紐約巨人隊進攻協調員之前擔任。

在堪薩斯城，納吉與帕特里克·馬霍姆斯重聚，後者是納吉擔任酋長隊進攻協調員的最後一年的新秀。

「四、五年後回來，看到帕特里克在那個房間裡成長了多少，真是太棒了，」納吉說。 “談論這件事讓我感到不寒而栗，因為我也知道他的上限更高，這對我們所有人來說都是令人興奮的。”

對於馬霍姆斯在作為先發球員的第一個賽季就拿下 50 次達陣並獲得 MVP 的表現，納吉並不感到驚訝。 接下來的賽季，當馬霍姆斯帶領酋長隊取得了勝利時，他親眼目睹了 26-3 戰勝納吉熊隊 2019 年，他們正在贏得第五十四屆超級盃 (Super Bowl) 冠軍。

「他是一位非常特別的球員，」納吉說。 “我很高興能和他一起在那個房間裡。”

可以理解的是，納吉因無法培養四分衛米奇·特魯比斯基而遭受批評，米奇·特魯比斯基在 2017 年 NFL 選秀中領先馬霍姆斯被選中。

但這位 2018 年 NFL 年度最佳教練確實擁有豐富的執教和打球經驗。

作為特拉華州的全美最佳球員，他向酋長隊總經理布雷特·維奇（藍母雞隊的外接手）傳球。 納吉隨後在競技場橄欖球聯盟中擔任四支球隊的四分衛，然後加入里德的費城老鷹隊教練組。

里德因長時間工作而臭名昭著，而這正是 NFL 主教練經常需要做的事情。

納吉的時間限制不會像他在熊隊擔任這個角色時那麼嚴格。

「有一天我兒子說，『爸爸，這太瘋狂了。 你有更多的空閒時間，」納吉說。 「我接受這一點。 好有趣。”

加入酋長隊後，納吉似乎重新煥發了活力。 該組織已連續六次贏得亞足聯西區冠軍，其目標仍然一如既往地崇高。

“我只是想盡我所能來幫助我們，”納吉說，“並儘我所能，讓自己變得偉大。”