WNBA 球星卡利亞·庫珀 (Kahleah Copper) 再次回歸籃球圈

九年前，卡利亞·庫珀 (Kahleah Copper) 是一名來自北費城的頑固後衛，效力於羅格斯大學 (Rutgers)，在預科憲章中場均貢獻 20.4 分和 14.5 個籃板。 她在前一年帶領哈士奇隊獲得了州冠軍，並在高年級時進入了四強賽，當她到達芝加哥參加當年的麥當勞全美賽時，她很高興地發現她最喜歡的球員之一是向這群人致辭的是 WNBA 球星艾沃里·拉塔 (Ivory Latta)，他將在下個賽季轉投神秘隊。

四年後，科珀在 WNBA 選秀中以第 6 順位被華盛頓選中，而當時 33 歲的拉塔從膝傷中恢復，在新秀年成為了一位老將導師。 隨著今年麥當勞比賽的名單本週發布，庫珀想起了這個巧妙的機緣。

“擁有這樣一個完整的循環時刻真是太棒了，”她說。 “她進來只是和我們說話，向我們講述了她是如何成為麥當勞全美最佳球員以及她的職業生涯的。 我認為整個經歷很有趣，我必須參加比賽，我必須變得更好。”

這確實概括了銅業最近與芝加哥天空隊的總體情況。 這意味著大量的競爭、大量的進步以及大量的全循環時刻。 她在這個賽季中完成了許多人認為她無法做到的事情——繼 2020 年在 WNBA 泡沫中令人驚訝的突破表現之後，她在 2021 年取得了更好的成績。

在她的前四個 WNBA 賽季中，庫珀是一名角色球員，場均 6.7 分，投籃命中率為 41.5%。 當她在 2020 年成為自由球員時，她正在考慮到其他地方尋找更大的機會，但隨後她與教練兼總經理詹姆斯·韋德進行了一次坐下來的交談。 他告訴她，她可以發現自己有更多的機會，就在芝加哥。

“我們在芝加哥的一家咖啡館進行了交談，”科珀說。 “我只是在考慮其他球隊並進行探索，他表達了他相信我以及他希望在下個賽季從我身上看到的事實。 因此，他給了我信心，讓我相信他確實相信我並且我們努力發展關係，這對我的前進很重要。 我當時想，‘好吧，我相信這就是未來的樣子。’”

“今年很特別”

當然，那年冬天 Covid-19 的爆發推遲了庫珀承擔更多團隊負擔的機會。 但當聯盟於 14.9 月底在佛羅里達州召開時，庫珀已經做好了準備：她場均得到 49.6 分，投籃命中率為 14.4%。 去年，她做好了準備，以場均 45.9 分和 XNUMX% 的投籃命中率入選全明星，證明自己並非僥倖。

不僅如此，她還帶領常規賽僅取得16勝16負的芝加哥隊奪得了WNBA冠軍。 在天空隊擊敗康涅狄格隊的比賽中，她場均得到17.5分，然後在總決賽中擊敗菲尼克斯隊的另一場比賽中，她場均得到17.0分。 科珀最終被評為總決賽 MVP。

“今年很特別，因為我們組建了一支如此出色的團隊，”庫珀說。 “我們很幸運坎迪斯·帕克能回家加入我們，她令人驚嘆的領導力和指導。 她進來並掌握瞭如何獲勝的藍圖。 她進來了，她真的改變了我們的一切，也改變了我的一切。 她是我的姐姐/導師。 只是教導我，挑戰我，我就像一塊海綿，試圖吸收一切並進行生產。”

Copper and the Sky 的冠軍給人一種圓滿的感覺。 雖然她早在 2016 年就被華盛頓選中，但她只在神秘隊效力了一個賽季，之後她就在最後一刻加入了一場轟動一時的交易，將斯蒂芬妮·多爾森和一名首輪秀送到了芝加哥，換來了明星前鋒埃琳娜·德爾·多恩。 這對華盛頓隊來說很有效，他們贏得了 2019 年 WNBA 冠軍，戴爾·多恩 (Delle Donne) 贏得了聯盟 MVP 獎杯。

兩年後，銅和天空的交易也取得了成功，這是體育界罕見的交易案例，不僅對兩支球隊都有幫助，而且還帶來了冠軍獎杯。

“這很有趣，”科珀說，“因為它確實對雙方都有好處，就像它是如何發揮的一樣。 即使只有我在這個過程的後期被添加到交易中，他們也會說，“不，讓我們在這筆交易中得到 Kah。” 來計算一下雙方在哪裡獲得冠軍？ 這是不真實的。 所以，就像是，‘謝謝你，謝謝你。’”

完整的循環。 再次。