足跡說放棄你的塑料包裝

起源故事有一個迷人的轉折 腳印是一家總部位於亞利桑那州吉爾伯特的纖維包裝解決方案製造商，該公司成立於 2014 年，旨在創新塑料食品包裝的新替代品。 實現這一目標的動力並非來自食品和飲料行業或包裝行業，而是來自微芯片行業。 “我在英特爾工作了 15 年，”Footprint 的聯合創始人兼首席執行官 Troy Swope 說。 “這對這個故事很重要。 我們有超過 100 名工程師，這個團隊的核心來自英特爾。 這是我們的核心——我們不是來自我們正在顛覆的行業。 我們偶然發現了[計算機芯片]晶圓中的塑料脫氣，這使我們需要從食品中去除塑料。”

該公司從最初的兩名員工、創始人 Swope 和他的英特爾工程校友 Yoke Chung（現在是 Footprint 的首席技術官）發展到今天的 2,600 多名全職員工。 足蹟的地點包括其亞利桑那州總部、研發中心和製造工廠、位於荷蘭埃因霍溫的歐洲研發總部以及位於墨西哥墨西卡利的第二個製造基地。 這一增長得到了聯合利華、泰森食品、寶潔、雀巢、桂格燕麥和康尼格拉等知名企業的支持。 該公司在 2022 年開局強勁，第一季度收入同比增長 133%，收入有望實現公司 135 億美元的年度目標。

創始人們剛開始時就知道，為了在艱難的 CPG 包裝世界中競爭，他們需要完成大量工作。 “塑料在保證食品安全方面做得很好，而且價格便宜，”Swope 說。 “我們知道我們必須立即進入並與塑料競爭。 我們也預先知道，如果這件事代表了重大溢價，它不會對世界產生重大影響。”

在確定當前的植物纖維解決方案之前，他們研究了幾種材料。 “早些時候，我們研究了 PHA [聚羥基鏈烷酸酯，或可堆肥生物塑料]，”Swope 解釋說。 “我們仍在研究藻類，但它的水太多了。 我們發現使用回收箱作為原材料意味著巨大的環保優勢。” Footprint 目前的解決方案包括使用回收瓦楞紙箱以及來自各種來源的原生纖維，並且生產的所有材料都專門設計用於回收或堆肥。

Footprint 的早期勝利之一是在 2017 年。“我們與 Conagra 合作處理他們的凍結業務，”Swope 說。 這導致 Footprint 的植物基模製纖維碗被 Conagra 的 Healthy Choice Power Bowls 餐線採用。 “現在康尼格拉擁有非常強大且不斷增長的冷凍食品業務。 消費者不想用微波爐加熱塑料——尤其是千禧一代和 Z 世代消費者。”

成功的部分原因在於創始人早期確定的價格競爭力。 “當我們開始時，我們的材料比塑料高 XNUMX 美分，”Swope 說。 “現在，與塑料相比，我們的價格具有競爭力，隨著塑料價格的持續上漲，我們有機會節省成本。”

Swope 認為，Footprint 未來還有其他巨大優勢。 “我們現在擁有超過 3,000 個業務方面的專利或申請專利，包括我們的材料和工藝，”他說。 “我們的製造也是一場胜利。 我們擁有 1.8 萬平方英尺的空間和數百條安裝線路。 我們一次訂購了 200 條線路。 我們正在追逐大量的積壓，並將持續到未來十年。”

即使是今天艱難的經濟環境也可以成為 Footprint 的優勢。 “在充滿挑戰的經濟中，像康尼格拉這樣的公司做得很好，因為人們更多地在家吃主食，”斯沃普說。 但這也代表了該公司最大的障礙。 “我們知道我們的需求會增長，我們必須加快我們正在做的事情來滿足這種需求。 這將是一個巨大的挑戰，但我們以客戶為中心，並致力於支持客戶的需求。 我們正在將 Footprint 上市，這將使我們能夠籌集到快速擴展業務以滿足客戶需求所需的資金。”

儘管如此，這正是兩位創始人在開始整件事時所追求的。 “我們有能力將農業廢棄物轉化為塑料替代品，”Swope 說。 “我們現在完全控制空間的地方是超市，以延長保質期。 我們在麥當勞和星巴克也有機會。 我們擁有支持大部分超市的技術。” Footprint 目前的容器支持冷凍食品、農產品、快餐食品和即食食品。 他們還生產杯子和蓋子、超市托盤和貨架穩定的杯子。

“我們希望被公認為最積極的公司之一，”他繼續說道。 “美國祇有一家聚丙烯回收商。 鋁被吹捧為替代品，但它使用大量能源進行生產。 我們正在從我們的身體中取出塑料，並消除一次性塑料。”

他們也不打算只停留在目前的市場上。 “我們現在正在波蘭建廠，”Swope 補充道。 “我們預計今年夏天將在波蘭關閉第二個站點。 接下來我們將在加拿大。”