索爾頓海是加利福尼亞州最大的湖泊，以其幾十年來鹽度不斷增加和海岸線後退而聞名，這導致了健康危機和該地區野生動物的大規模死亡。
隨著白宮推動汽車擺脫化石燃料和 全球尋找關鍵礦物資源 電動汽車電池公司正在將洛杉磯東南 160 英里的地區重塑為國家應對氣候變化的黃金國。
“這是一個非常明確的邊界，非常明確的領域，所以你可以在該領域的任何地方打一口井，你知道，如果你想這樣稱呼它，就可以開採白金，”受控熱資源公司首席執行官羅德·科爾韋爾（Rod Colwell）（ CTR）是一家澳大利亞礦業公司，正在開發地熱發電廠，並在現場設有鋰礦工廠，該公司告訴雅虎財經。 “鋰資源將是地球上最大的、完全開發的……所以它是一種非常非常獨特的資源。”
科爾韋爾表示，該地區被加州州長加文·紐瑟姆稱為“鋰的沙特阿拉伯”，該地區資源豐富，可以採購足夠的“白金”用於美國製造的每輛電動汽車，並且仍然有攢夠了出口國外的錢。
鋰對於加速向低排放汽車的過渡至關重要，因為平均電動汽車電池需要大約 8-10 公斤的金屬。 不斷增長的需求已經使鋰的價格在去年飆升了近五倍，從每噸 17,000 美元飆升至約 80,000 美元。 全球需求是 預計會增長 據 IEA 稱，未來 40 年內將增長 20 倍，其中大部分供應來自中國。
需求加速如此之快，以至於促使特斯拉（TSLA）首席執行官埃隆·馬斯克（Elon Musk）在推特上表示，他的公司應該考慮自己開採金屬。
歐亞集團美國總監克萊頓·艾倫(Clayton Allen) 告訴雅虎財經：“想像一下這些供應限制，但放大了五倍、六倍、七倍、八倍、九倍、十倍。”他指出，拜登總統的目標是到10 年將新型汽油動力汽車銷量減少一半。
艾倫補充道：“我認為人們忽視的一點是，如果拜登如願，到 50 年電動汽車銷量將不僅僅達到 2030%。” “到那時，電動汽車的市場份額將穩步增長。 這將為市場帶來大量需求，人們已經在問，‘我們將如何滿足這個需求？’”
“整個供應鏈都可以位於這裡”
科爾韋爾表示，索爾頓海的地質條件為尋求本地化供應鏈的汽車製造商提供了解決方案。
該地區的地熱容量已經比世界上任何地方都多，有潛力為超過 1.5 萬戶家庭供電。 發電過程中流到地表的滷水也含有足夠的鋰，每年可生產 600,000 萬噸這種礦物。 加州能源委員會 預計將是 2021 年全球產量的六倍。
CTR 設想在其地獄廚房工廠進行全面運營，利用可再生能源開採鋰，該工廠距離南加州和墨西哥的主要電動汽車製造商只有車程距離。 電動汽車和零部件製造商已開始湧入該地區。
去年夏天，通用汽車（GM）與 CTR 簽署戰略投資，直接從工廠獲取鋰。 伯克希爾哈撒韋能源公司已運營 10 座地熱發電廠，該公司宣布計劃在帝王谷大規模探索鋰開採。 意大利公司 Italvolt 最近 推出 一家新公司將在該地區開發一座鋰電池超級工廠，產能將為大約 650,000 輛電動汽車提供服務。
“整個供應鏈可以位於帝王谷或鋰谷，”科爾韋爾說。
恢復有毒湖泊及其周邊社區
每家公司都宣揚該地區潛在的經濟繁榮，並承諾提供數千個就業崗位。
但當地居民仍然持懷疑態度，部分原因是該山谷的歷史。 帝國縣是該州最貧困的縣之一 近20%的居民 生活貧困。
索爾頓海項目總監弗蘭克·魯伊斯（Frank Ruiz）告訴雅虎財經：“眾所周知，各行業都未能兌現承諾。” “情況可能會是這樣，除非設計出一個教育渠道，讓年幼的孩子能夠涉足這些職業，確定這個行業需要多少化學家、多少工程師、多少入門級職位，並確保這些孩子被安排去從事這些工作。”
帝王谷社區面臨著貧困以外的挑戰。 不斷縮小的沙漠湖泊對附近居民的健康構成了威脅，索爾頓海日益裸露的湖床上升起的刺激肺部的灰塵，導致哮喘的風險增加。 而且這種情況因 持續的特大干旱 在該區域。
多年來，該州一直在努力爭取恢復計劃的所有權。 最新的 索爾頓海報告 加州自然資源局的數據顯示，過去二十年，州政府撥款 113.5 億美元，主要用於研究、規劃、人員和顧問。 湖上的實際建設相對較少。
當地非營利組織 Alianza 的執行董事西爾維婭·帕斯 (Sylvia Paz) 表示，用於滿足社區基礎設施需求的投資甚至更少。
在最近與白宮的一次通話中，帕斯懇求拜登總統在經濟機會之外考慮這些需求，並強調了該地區“未兌現承諾”的歷史。
“我們有願意並且想要工作的人。 我們沒有足夠的道路、足夠的輸電線路或住房電力，”同時擔任新成立的鋰谷委員會主席的帕茲說。 “我們需要全面審視需求是什麼。 為了讓我們開始填補這些空白，有哪些投資機會？”
與此同時，帕茲表示，她看到了潮流的轉變，部分原因是除了推動增長的財政激勵措施之外，州和聯邦層面還重點關注關鍵礦產的國內生產。
上個月，拜登 援引《國防生產法》 加快國內電動汽車電池材料的開采和生產。 帕茲表示，公司還提供獎學金，招收學生參加 STEM 課程，為在當地拓展業務的公司開發人才渠道。
“人們有興趣繼續這項研究，將地熱能鹽水中的鋰快速轉化為電池級鋰，以便真正帶來經濟機會，”代表加州第36 國會選區的民主黨議員勞爾·魯伊斯(Raul Ruiz)告訴雅虎財經。 “但是，如果沒有當地社區居民和勞工團體的有意義的協商，沒有將其與公共衛生威脅聯繫起來，也沒有改善當地社區的基礎設施，那麼它就不會完整。”
Akiko Fujita 是雅虎財經的主播兼記者。 在推特上關注她 @藤田明子
Dani Romero 是雅虎財經的記者。 在推特上關注她： @daniromerotv
資料來源：https://finance.yahoo.com/news/electric-vehicles-white-gold-rush-lithium-140400829.html