板球在加勒比和美國舉行的 2024 年 T20 世界杯將更具包容性

在澳大利亞舉行了激動人心的 T20 世界杯之後——可以說 最好的 儘管天氣惡劣，當地對南亞球隊的比賽缺乏興趣，但仍採用各種形式進行比賽——焦點轉移到了 2024 年由美國和加勒比地區主辦的具有里程碑意義的賽事。

它作為板球運動的一個時代定義錦標賽而出現，其管理人員長期以來一直垂涎美國，美國是這項受人尊敬的英國運動的第一大目標市場，與美國同行的輝煌產品並列。

但更快的三小時 T20 格式有望吸引一個已經擁有龐大且不斷增長的南亞僑民社區的國家，這將推動美國成為最大的板球轉播市場之一。

儘管板球這項保守的運動經常受到傳統界限的束縛，但由於受自身利益支配的成員驅動的董事會，人們遲遲沒有強調將其推向新的領域。

要做到這一點，需要擴大規模並為美國等新興國家提供機會，這些國家比所謂的正式成員低一級——獲得更多資金、固定設施和影響力的前 12 名國家。

明年的 10 強世界杯只有可憐的 50 支球隊，而 16 支球隊確實參加了最近的 T20 世界杯，但有一半球隊進行了低調的第一輪比賽，這基本上是一場光榮的預選賽。

“只有這麼少的球隊，你不能稱之為世界杯，”一位董事會董事告訴我，他指的是足球和籃球賽事，每場比賽都有 32 支球隊。

人們總是擔心較小的國家——在板球令人費解的分級會員制度中被視為聯盟——不會有競爭力，如果他們要與強國競爭，一場鬧劇就會確保。

但隨著頂級 Associates 的發展，差距已經縮小，他們以幾次令人難忘的冷門點燃了 T20 世界杯，荷蘭隊以令人震驚的冷門淘汰南非隊。

這些國家顯然應該在大舞台上獲得更多機會，經過近年來董事會的激烈討論，即將舉行的世界杯的形式將發生變化並更具包容性。 14 年 50 歲以上世界杯將有 2027 支球隊參加，20 年 T2024 世界杯將有 20 支球隊參加。

取消第一輪粉飾和隨後的超級 12 階段，下一屆 T20 世界杯將分為四組，每組五支球隊，這些小組的前兩名球隊將進入超級八階段。

作為東道主，美國隊獲得了自動晉級資格，而荷蘭隊對南非隊的非凡勝利確保他們也贏得了 2022 年版前八名球隊之一的席位。

儘管與競爭激烈且易於理解的 32 支球隊比賽相比，這種形式仍然相當複雜，但它確保了小國家的寶貴機會，他們終於有了奮鬥的目標。

這是較小國家在董事會內部推動“改變制度”的一部分，這是津巴布韋的 Tavengwa Mukuhlani 舉手參加主席選舉的催化劑，之後他的退出為現任 Greg Barclay 在沒有反對的情況下當選鋪平了道路。

但是，據消息人士稱，Mukuhlani 的派系（包括較小的國家）做出了妥協，希望在國際板球理事會雕刻其新媒體權利協議後迫在眉睫的財政分配方面發揮更大的影響力。

伊姆蘭·赫瓦賈 (Imran Khwaja) 在無人反對的情況下再次當選副主席，這也是其中的一部分，因為板球的權力掮客似乎轉移了注意力。

希望 20 年在美國這個令人垂涎的地方舉行的規模更大、更具包容性的 T2024 世界杯可能只是板球比賽的預兆。