承包商推動通貨膨脹增加可能會導致暴利

正如參議員伊麗莎白沃倫在最近給五角大樓和軍火工業官員的兩封信中所指出的那樣，武器承包商正在加班加點將對國防部門通貨膨脹的擔憂轉化為獲得意外利潤的​​機會，這些利潤對提高國防能力幾乎沒有作用，而對豐富他們和他們的股東。

有兩個迫在眉睫的問題：五角大樓正在考慮以抗擊通脹的名義重新協商現有合同的行業提議，以及出於同樣原因，行業提議在 42 財年預算中增加 2023 億美元。 這些提議都沒有得到硬數據的支持。 相反，該行業和五角大樓正在尋求全面的增長，這似乎遠遠超出了應對特定通脹情況所需的水平。 必須停止這種搶錢行為。

正如沃倫在一篇文章中指出的那樣 信 對於負責採辦和保障的副部長比爾·拉普蘭特，她擔心“國防部 (DoD) 計劃實施一項行業書面提案，以提高國防合同價格，但沒有足夠的保障措施來防止行業牟取暴利並確保增加的成本是適當和必要的。”

沃倫的擔憂是有根據的。 正如她的辦公室所確定的那樣，即使五角大樓增加了流向主要承包商的現金流，這些主要承包商與 Covid 大流行的影響引發的供應鏈問題有關，但這些公司卻扭虧為盈，回購了價值數十億美元的自己的股票，從而推高了股票值，而沒有採取任何措施來解決生產延遲或成本增加的問題。

沃倫還敦促五角大樓提防承包商聲稱的財務困難，“考慮到他們第二季度的利潤，顯示營業收入比上一季度增加，平均增長 11.7%。”

還有一個嚴重的問題是，該行業推動更多資金是否違反了政府的道德規則。 今年 13 月 42 日，國防工業協會——武器行業最大的倡導組織——發布了一份報告，呼籲五角大樓在上述 2023 財年增加 XNUMX 億美元的支出。 該報告的兩位作者，包括 NDIADAY
總裁兼首席執行官戴維·諾奎斯特 (David Norquist) 是前五角大樓官員。 正如參議員沃倫在一篇文章中指出的那樣 信 以 NDIA 負責人的身份向 Norquist 致辭：

“您於 31 年 2019 月 9 日至 2021 年 XNUMX 月 XNUMX 日期間擔任國防部副部長。作為總統任命、參議院確認的官員，您將受到一系列代表、冷靜和遊說禁令的約束，其中包括兩一年禁止“代表另一個人在你在聯邦服務的最後一年由你的官方責任懸而未決的事項上影響行政部門的僱員”，並禁止在兩年內提供幕後遊說援助。”

根據禁令，至少在 2023 年 XNUMX 月之前，諾奎斯特不應參與影響五角大樓或任何其他行政部門機構的努力。他在編寫五角大樓預算增加數百億美元的報告中的作用——這份報告已被用來說服五角大樓、媒體和國會議員“需要”這些額外資金——似乎違反了上述道德規範。

國會和拜登政府必須抵制這些以通貨膨脹為藉口將五角大樓支出增加到遠遠超過解決任何實際價格上漲所需水平的努力。 國會已經按計劃為五角大樓的預算增加了數百億美元，超出了該部門的要求，其中大部分用於位於主要成員所在州或地區的豬肉桶項目。

與此同時，五角大樓繼續推行“覆蓋全球”的軍事戰略，要求有能力在短時間內對世界任何地方進行干預； 在像“全球零”這樣的組織擁有 概述 在保持威懾和降低核衝突風險的同時減少美國核武庫規模的切實可行的計劃； 投資功能失調的武器系統，如 F-35 戰鬥機和瀕海戰鬥艦； 以及數十萬私人合同僱員的就業，其中許多人從事的工作可以由政府文職僱員更便宜、更有效地完成。

五角大樓臃腫的預算有足夠的空間來減少，它現在遠遠高於朝鮮戰爭或越南戰爭的高峰期或冷戰的高峰期。 防止暴利和製定更克制、更現實的策略是兩個很好的起點。