改變了思想和思想——更好地理解 LGBTQ+ 股權問題的個人（正在進行的）旅程

上週，最高法院大法官克拉倫斯·托馬斯認為，我們應該重新審視最高法院的幾項重大決定，包括 Obergefell訴Hodges，這使同性婚姻合法化。 這讓我大吃一驚。 但它也讓我反思自己的過去。 其中一些回憶令人痛苦。

二十年前，我支持共和黨的官方綱領和喬治·W·布什總統公開呼籲修改憲法，將婚姻定義為一男一女。 我可以肯定地說我當時錯了，對於這個國家來說，甚至考慮在未來重新提出這個問題，這將是一個重大的倒退。 事實上，我們已經看到該國在 LGBTQ+ 問題上發生了重大的、積極的文化和態度轉變——以及我個人的意識、啟蒙和成長之旅。

作為美國人，我們都同意在過去的 20 年中，我們國家發生了相當大的文化變化。 回顧我在世紀之交擔任美國參議院議員以及後來在 2003 年至 2006 年擔任多數黨領袖的時光，我們投票表決的許多問題和我們當時持有的信念——包括我自己的——完全是與當今更加開明的理解和流行的觀點格格不入。 儘管許多人認為今天的文化戰爭可能已達到沸點，但我們應該認識到，在當前的黨派內訌中，我們也取得了巨大的代際進步，始終認識到必須做更多的事情。

看看那段時間的變化。 2003年 只有32％ 的美國人讚成同性婚姻，而 59% 的人反對。 十四年後，這些數字發生了逆轉， 2017年皮尤研究中心數據 顯示 62% 的美國人支持同性婚姻，只有 32% 反對（今天的支持率更高，達到 71% 贊成 2022 年 XNUMX 月）。 值得慶幸的是，觀點和態度發生了巨大的轉變。 像許多其他人一樣，我是那些觀點發生根本變化的美國人之一。 隨著時間的推移，我意識到我在華盛頓的公開立場是錯誤的和被誤導的，並且顯然與我的基本信念不一致，即每個人都應該受到尊重、公平和公正的對待。 我的軌跡一直是提高意識、敏感性和教育的弧線。 而且我知道增長將繼續。

令人不安的是，這是我的旅程。 早期，我在南方的保守傳統中長大，後來成為一名移植外科醫生，無論性別、膚色、信仰或社會經濟地位如何，都能公平對待患者。 在個人層面上，我最親密的朋友不包括任何公開的同性戀者，因此我從沒想過那些認定為 LGBTQ+ 社區一部分的人不得不忍受的不公平恥辱。 然後是參議院選舉，公開立場是規則。 我第一次接觸性別政策是《婚姻保護法》（DOMA），該法案由比爾·克林頓總統於 1996 年簽署成為法律。 它得到了國會兩黨的壓倒性支持，包括我自己，將婚姻定義為一男一女，從而允許各州否認同性婚姻。 回想起來，對我來說這是第一個錯誤。 然後是 2000 年代初，當時共和黨綱領和布什總統支持一項禁止同性婚姻的憲法修正案。 我在這裡的支持是第二個錯誤。

我沒有任何藉口。 我當時只是不承認或不理解現在對我來說如此清楚的事情。 在我看來，我們國家的政策使我們的 LGBTQ+ 公民在生病或住院（不被視為近親）時更難照顧他們的親人，更難建立自己的家庭——通過收養、寄養、代孕或其他輔助受孕方法 - 並且不可能參加為配偶提供的私人和聯邦福利計劃。 這些政策導致人們在許多其他社會和經濟情況下受到不同的對待。 民間工會是一種“分離但平等”的方式，顯然被賦予了二等地位。 這些政策具有歧視性，並不必要地傷害了弱勢群體。

我於 2006 年從參議院退休，離開華盛頓，並積極重新參與我在納什維爾的當地社區。 在這樣做的同時，我越來越意識到受我們國家歧視性政策影響的 LGBTQ+ 朋友。 我與那些非常忠誠的夫婦成為了更親密的朋友，他們只是希望能夠以許多美國人認為理所當然的方式來慶祝他們的愛情和結合。

所以，我的旅程繼續前進，我對周圍的世界充滿了活力。 我感到有義務了解更多，揭露現實，生成有關 LGBTQ+ 平等問題的新信息，並廣泛分享我學到的知識，以幫助其他人更好地理解他們（像我一樣早年可能沒有註意到）的問題。 因此，我開始有目的地識別和調查、撰寫和發表我所學到的知識，並為全國觀眾就弱勢群體和少數族裔尤其是 LGBTQ+ 社區所經歷的不平等現象進行播客採訪。

在我的探索中，我直面歧視性政策對健康的影響，以及我們的 LGBTQ+ 人群在被視為不同階層的公民受到如此不公平對待時所經歷的日常壓力。 幾十年來，同性戀被歸類為一種精神疾病或疾病，直到 1987 年才從美國精神病學協會的精神疾病診斷和統計手冊中完全刪除，直到 1990 年才被列入世界衛生組織的國際疾病統計分類。現在想想這似乎令人震驚，但這是許多人不得不經歷的痛苦現實。 我們在健康和醫療保健方面的緩慢計算意味著許多人受到了不公平的評判，有些人因錯誤的、精神上殘忍的、沒有科學依據的轉換療法而受苦。 雖然我們在醫療領域取得了進步，但 LGBTQ+ 個人仍然會在今天的醫療保健系統中經歷無意識的偏見，有時甚至是故意的歧視，正如我所了解的那樣。

以下是我個人旅程中的一些例子：

研究與鑑定

七年前，我創立了非營利社區合作組織 納什維爾健康 解決納什維爾的健康差距和不平等問題，目標是大幅改善每個納什維爾人的健康狀況。 我們與范德比爾特大學和梅哈里醫學院的學術合作夥伴、羅伯特伍德約翰遜基金會的合作夥伴以及整個納什維爾社區的利益相關者合作，成功地開展了許多循證健康促進活動，但很快就變得顯而易見我們缺乏基線健康和公平數據，尤其是在涉及 LGBTQ+ 社區時。 當時幾乎沒有南方城市擁有準確的 LGBTQ+ 公共衛生調查數據。 作為回應，我們進行了“納什維爾社區健康+福祉調查，”我們近 20 年來的第一次全縣健康評估。 作為 NashvilleHealth 主席和調查的首席架構師，我包括了具體的調查問題，以幫助我們更好地定義性取向和性別認同平等問題，這反過來又首次揭示並量化了實質性的女同性戀、男同性戀、雙性戀和跨性別健康納什維爾和戴維森縣每個郵政編碼的差異。

我們的發現是戲劇性的。 與異性戀納什維爾人相比，我們的女同性戀、男同性戀、雙性戀和跨性別居民不成比例地報告了未滿足的護理需求，並且每月報告的心理健康狀況不佳的天數是納什維爾人的兩倍。 他們報告被診斷出患有抑鬱症的可能性幾乎是他們的兩倍，其中 22% 的人表示他們很少或從未獲得過所需的社會支持。 他們也更有可能沒有保險（30%），這一比例是異性戀納什維爾人（7.5%）的四倍。 並且很可能部分是因為在過去一年中不太可能去看醫生進行例行檢查。

信息的發布和共享

除非與他人共享，否則數據和信息本身的價值是有限的。 一種場所是期刊。 在 我寫的一篇文章 對於 福布斯 去年，我說：“我們城市的健康和福祉中的嚴重不平等不僅限於種族和民族。 我們的女同性戀、男同性戀、雙性戀和跨性別 (LGBT) 人群……更有可能沒有保險，由於成本原因報告未滿足的醫療需求，並表現出更差的心理健康結果。”

提高認識的另一個場所是國家學術界，通過同行評議的文章。 因此，2021 年 XNUMX 月，我在 NashvilleHealth 的團隊和范德比爾特大學的研究人員在 南方醫學雜誌 題為“田納西州納什維爾女同性戀、男同性戀、雙性戀和跨性別 (LGBT) 成年人的健康差異。” 作者總結道：“為了在市政層面實現 LGBT 個體的健康公平，納什維爾和田納西州應考慮採取多方面的方法來擴大醫療保險覆蓋面和非歧視保護，並解決弱勢群體的心理健康和人體免疫缺陷病毒風險。” 作者還強調，該研究“為社區提供了監測 LGBT 健康差異的基線數據，並為其他南方城市提供了模型。”

繼續全國討論

我的旅程包括一項個人承諾，即通過全國各州使用較新的媒體來幫助告知他人的態度。 一個例子是播客 第二種意見：與參議員比爾·弗里斯特一起重新思考美國健康我在哪裡 Jesse Ehrenfeld 博士的特色，威斯康星醫學院“推進更健康的威斯康星基金會”主任，LGBTQ+ 健康的擁護者，以及美國醫學協會的新任主席，就一系列 LGBTQ+ 問題進行了長時間的討論。 他分享道：“在可及性方面，LGBT 人群獲得醫療保健的機會較少，不太可能購買健康保險，不太可能開處方，更有可能使用急診室進行護理，更有可能延遲護理，不幸的是，他們繼續經常被拒絕醫療服務，甚至被提供者騷擾。” 他進一步解釋了“保險缺口如何成為更大問題的徵兆。 LGBTQ 人群缺乏醫療保健覆蓋實際上是由經濟差距、工作歧視和缺乏機會造成的。”

所以，我自己的旅程還在繼續。 我想听更多。 我想知道更多。 我想要更開放。 我後悔在錯誤的地方開始，但我希望以正確的方式結束。

在這一刻，我們作為美國人似乎過於分裂，並且因根深蒂固的文化信仰而互相爭執，但作為一個社會，我們也可以做得更好。 我們可以在這個偉大的國家共同成長並繼續治愈我們的國家。 曾經廣受支持的 1996 年《婚姻保護法》在 2015 年被最高法院裁定違憲，大多數美國人都同意，這是一場真正的巨變。 二十多年來，我們齊心協力，以尊重、愛和公平的名義，發現不公正、改變思想和思想（當然是我的），並逐步糾正錯誤。 作為 馬丁路德金。 有句名言：“前進的道路從來都不是筆直的。 ……經常感覺好像你在倒退，你看不到你的目標：但實際上你正在前進。”