“能夠為數百萬消費者處理數千萬次交付”

谷歌姊妹公司 翅膀 首席執行官亞當·伍德沃思 (Adam Woodworth) 表示，該公司正在為其無人機送貨機隊增加複雜的路線管理和自動裝載功能，這將使其能夠在 2024 年年中之前為數百萬消費者處理數千萬次送貨。

Wing 正在全球 10 個地點測試中低規模的無人機交付，包括昆士蘭、澳大利亞和達拉斯-沃思堡地區。 它在兩年前達到了 100,000 架無人機交付總量，開始 商場到家無人機送貨 2021 年初，並推出了“飛機庫” 在 2022 年年中能夠快速構建可高效執行多項不同任務的無人機。

現在，該公司正在添加免提拾取和更智能的無人機管理，為擴展服務做準備。

“到目前為止，該行業一直專注於無人機本身——在飛機上進行設計、測試和迭代，而不是尋找利用整個機隊進行高效交付的最佳方式，”Woodworth 說。 “我們看到大規模的無人機交付看起來更像是一個高效的數據網絡，而不是傳統的運輸系統。 與許多其他技術領域一樣，從數據中心到智能手機，物理硬件僅與軟件和物流網絡一樣有用，這些軟件和物流網絡才對組織及其客戶有意義。”

換句話說，來自 Wing 的無人機將不僅僅飛行點對點航線：從樞紐（Wing 稱它們為“墊”）飛到零售商，取包裹，投遞包裹，然後飛回樞紐. 相反，他們會隨著需求的變化而遵循複雜且不斷變化的路線，必要時在各個樞紐站上車、下車、充電，並出於所有意圖和目的採取行動，就像天空中的優步一樣，永遠不需要去“家。”

一個關鍵的新組件：自動加載器。

自動裝載機讓零售人員預先裝載一個送貨包裹然後走開。 包裹被存放在自動裝載機中——一個帶有 V 形臂的小塔，適合停車位的一部分——直到無人機過來自動撿起它。

“我們的自動化網絡將選擇一架無人機來檢索包裹並將其交付給客戶，從而使員工無需等待無人機到達以裝載包裹，”一位 Wing 代表通過電子郵件告訴我。 “對於零售商而言，這將使裝載無人機就像將其交給等待的按需送貨司機一樣簡單。”

谷歌在一段視頻中展示了這個過程：

另一個讓 Wing 能夠將其無人機機隊作為集成多跳系統運行的遊戲規則改變者是該公司的無人機本身。

與大多數交付無人機不同，它們像飛機一樣飛行，同時還具有像無人機一樣懸停和機動的能力。 這意味著 Wing 有能力高效地長距離飛行，使用的電池比無人機更少，而無人機必須消耗能量只是為了在每次飛行的每一秒都保持在高空。

結果：更長的飛行時間、更高效的電池使用以及更長的正常運行時間。

Wing 顯然希望盡快實現大規模擴張。 雖然該公司迄今已完成 300,000 次交付，但 Woodworth 正準備擴大規模：為數百萬客戶交付數千萬次。 從本質上講，這意味著為大眾規範無人機交付。

當然，對於本地企業。

“將無人機送貨到最後一英里可以像訂購無人機一樣簡單，打開它們，然後讓它們連接到網絡，”他說。 “Wing Delivery Network 還可以自動遵守法規——每次打開飛機時，它都會檢查它是否在正確的位置、是否安裝了正確的軟件、是否準備就緒並獲准飛行。”

Wing 的目標是在 2024 年年中實現這種規模，宣稱以低成本將“店到門”送貨時間縮短為 15 分鐘，效率是汽油動力送貨車和卡車的 50 倍。

然而，問題是美國的監管環境是否也將在此時做好準備。