(彭博社)——隨著 XNUMX 月接近尾聲，白宮看到了另一個潛在的能源閃點。
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美國東北部的柴油和取暖油庫存低得令人擔憂。 官員們開始採取行動，在能源部長詹妮弗·格蘭霍爾姆和該國幾家最大的煉油廠之間組織了一系列電話會議，討論增加庫存的戰略。 據知情人士透露，語氣很親切。
但就在下一個工作日，石油行業就措手不及。 在 31 月 XNUMX 日倉促安排的新聞發布會上，總統喬·拜登（Joe Biden）譴責石油巨頭將“驚人的”利潤交給股東和高管，而不是壓低油價。 他警告說，除非這種情況發生改變，否則石油公司將面臨更多稅收。 “他們的利潤是戰爭的意外之財——來自肆虐烏克蘭並傷害全球數千萬人民的殘酷衝突的意外之財，”他說。
根據對涉及石油和天然氣的高管和遊說者的多次採訪，這些人拒絕透露姓名，因為在拜登政府的任期內，這正是在拜登政府期間反複播下不信任並引發與化石燃料行業緊張關係的那種鞭打。他們描述的對話是私密的。
自 2020 年競選以來，拜登的團隊一直與該行業不和。 但隨著今年俄羅斯入侵烏克蘭後全球能源價格飆升，白宮呼籲石油巨頭提供幫助，結果卻越來越沮喪，因為它在獲得創紀錄收益的同時抑制生產。
白宮發言人阿卜杜拉哈桑說：“月復一月，這些公司公佈了創紀錄的利潤，然後他們用這些利潤來充實股東的腰包，而不是提高產量和降低天然氣價格。” “月復一月，我們為他們提供了改變行為的一切機會和動力。”
雖然他們從未對總統的綠色野心抱有任何幻想，但石油行業內部人士表示，他們對一系列相互衝突的政策優先事項越來越不滿——例如，在幾個月內從停止對石油鑽探的聯邦租賃到要求更多的產量——以及不切實際的要求，例如花費數十億美元快速增加更多的煉油能力。
不願在中期選舉前充當家庭燃料費用飆升的替罪羊，通常低調的行業人物正變得更加直言不諱。 上週，埃克森美孚公司和雪佛龍公司的首席執行官就潛在的暴利稅發出了嚴重警告。 管道運營商 Energy Transfer LP 的聯合首席執行官馬歇爾·麥克雷 (Marshall McCrea) 本週表示，美國的能源政策無處不在，以至於它變得像“週六夜現場的小品”。
“如果不是那麼悲慘悲傷，那會很有趣，”他補充道。
政府方面表示，它已經批准了 9,000 個鑽井許可證，從戰略石油儲備中釋放了 180 億桶石油，並基本上為油價提供了一個底線，並承諾以每桶 70 美元的價格回購原油。
“如果他們不喜歡胡蘿蔔的做法，總統已經明確表示我們也可以使用大棒，”哈桑說。 “我們將做我們需要做的事情來支持美國家庭。”
對於該國和世界其他地區來說，緊張局勢出現在一個令人擔憂的時刻。 弗拉基米爾·普京總統將俄羅斯的天然氣武器化，使歐洲面臨一個危險的冬天。 歐佩克一直不願緩解緊張的石油市場； 相反，上個月，它違背了美國的意願，與俄羅斯達成減產協議。
最近的歷史表明，美國可以在提高石油產量以降低價格和提供能源安全方面發揮重要作用。 畢竟，頁岩革命為全球市場增加的原油量超過了 2012 年至 2020 年伊拉克和伊朗的全部產量之和，使美國成為最大的石油和天然氣生產國。
但要再次重複這種增長突增，需要正確的投資者和政策支持，以及平衡日益雄心勃勃的美國氣候目標。 到目前為止，這種情況發生的跡象並不好。
“許多高級管理人員都對這個白宮認輸了，”能源顧問斯蒂芬布朗說，他曾擔任煉油商 Andeavor 的聯邦事務負責人。 “當我們與政府內部的人交談時，我們會聽到一些有助於建立關係的事情。 然後你轉身，被一條推文擊中眼睛。”
20 年 2020 月 XNUMX 日，也就是他上任的第一天，拜登撤銷了 Keystone XL 管道的總統許可，這將使更多的加拿大原油流入墨西哥灣沿岸的煉油廠。 幾天后，他發布了一項暫停新的聯邦石油和天然氣租賃的命令（後來在法庭上被推翻）。
由於二疊紀盆地中一些最好的井位位於新墨西哥州的聯邦土地上，頁岩區的高管們被激怒了。 信息很明確：拜登和他的進步黨團不會成為石油行業的朋友。
隨著汽油在 3 年年中突破每加侖 2021 美元的門檻，政府高級官員開始更加關注汽油價格，以及它們在推高通脹方面的作用。
去年XNUMX月出現了一個關鍵時刻，當時拜登指責該行業存在“反消費者”行為，並抱怨儘管石油和天然氣公司的成本在下降，但汽油價格仍然居高不下。” 拜登要求聯邦貿易委員會調查潛在的“非法行為”。
“從那以後，工業和政府之間的信任可能一直在惡化，”代表能源行業的美國石油學會政策高級副總裁弗蘭克·馬奇亞羅拉說。 “對能源市場的基本面缺乏了解”。
到 2008 月俄羅斯入侵烏克蘭，導致石油價格飆升至 XNUMX 年以來的最高水平時，白宮已經完成了從總統任期初期的轉變，並要求生產更多的石油和天然氣，而不是政策削減輸出。
“我們正處於戰爭狀態，”格蘭霍姆對 XNUMX 月份在休斯敦舉行的標準普爾全球石油會議參加 CERAWeek 會議的高管們說。
但是，當能源價格暴跌時，美國生產商仍然在疫情最嚴重的時候傷痕累累，沒有合作的心情。 在十年來投資者回報不佳之後，人們就如何恢復對股價的信心達成了共識：保持產量不變並儘可能多地向股東返還現金。
隨著通脹在 2022 年上半年飆升，白宮顯然面臨經濟危機。 沒有一位美國總統在汽油價格超過每加侖 4 美元的情況下連任。 5 月，全國平均水平觸及 XNUMX 美元。 隨著分析師開始為大型石油公司定價創紀錄的利潤，拜登繼續發起攻擊。
“我們將確保每個人都知道埃克森美孚的利潤，”他在洛杉磯的新聞發布會上說。 “埃克森美孚：開始投資並開始納稅，謝謝。”
埃克森美孚回應稱，它正在美國大力投資，並正在擴建墨西哥灣沿岸的大型煉油廠。 但現在的敘述很清楚：拜登會把高油價歸咎於石油巨頭。
不到兩週後，拜登召集石油高管到華盛頓能源部討論這個問題。 在一個多小時的時間裡，首席執行官們與格蘭霍爾姆討論了提高燃料產量的障礙以及有助於削減成本的政策舉措。
格蘭霍爾姆向他們保證，政府希望合作。 有一次，雪佛龍公司的 CEO Wirth 介紹了美國煉油的經濟、物流和限制條件。 與會者將這次會議描述為親切而富有成效的，這是拜登大罵之後向該行業提供的一種橄欖枝。
但三個月後，當石油公司官員再次會見格蘭霍爾姆、國家經濟委員會主任布萊恩·迪斯和國務院高級能源顧問阿莫斯·霍赫斯坦時，情況就大不相同了。
30 月 XNUMX 日的會議——最初預計需要一個小時，並被宣傳為在颶風菲奧娜和伊恩之後討論燃料供應——很快就下放了。 幾乎沒有人談論風暴。 一位參與者將其描述為來自格蘭霍爾姆的“一場講座”。
政府官員斥責該組織在海外銷售燃料而不是在美國油箱中儲存更多燃料，並建議如果沒有自願的行業行動，政府可能會迫使公司在國內儲存更多燃料。 至少一名官員抨擊這些公司獲得了高利潤，卻未能解決低庫存問題。
格蘭霍姆和霍赫斯坦敦促這些公司減少燃料出口並解釋他們將如何努力降低價格，行業參與者一再提出反對意見，堅稱他們不能在競爭對手面前洩露這些細節。 他們認為，這種坦誠的討論可能違反了美國的反壟斷法。
會議開始後不到半小時就散了。
美國化石燃料行業與民主黨總統之間的緊張關係可能總是意料之中的，但目前雙方之間的衝突比巴拉克奧巴馬擔任總統時更為明顯。
“我認為他們並不熱情和包容，但他們並不熱衷於這個行業，”共和黨捐助者兼油田服務公司首席執行官丹·埃伯哈特在談到奧巴馬政府時說。
隨著全國平均汽油價格再次上漲——3.79 月 3 日達到每加侖 XNUMX 美元——以及距離中期選舉只有幾天的時間，拜登似乎沒有退縮的心情。
“我正在努力應對能源價格，”拜登週五表示。 正如他們所說，我將很快與石油公司進行一些“見鬼去見”的談話。”
——在賈斯汀·辛克的幫助下。
（第 10 段中白宮評論的更新。）
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資料來源：https://finance.yahoo.com/news/biden-feud-big-oil-ratchets-123000039.html