照片、文件中揭示的 Beyond Meat Plant 的骯髒環境

（彭博社）——Beyond Meat Inc. 位於賓夕法尼亞州的一家工廠的照片和內部文件顯示出明顯的黴菌、李斯特菌和其他食品安全問題，這使該公司原本預計將在其未來發揮重要作用的工廠的問題更加複雜。

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根據一名擔心工廠狀況的前僱員提供的一份內部文件，該工廠的產品在去年下半年和 11 年上半年至少有 2022 次檢測出有害細菌李斯特菌呈陽性。 兩名前僱員證實了該工廠出現細菌，他們在討論有關公司的私人信息時要求不透露姓名。 雖然李斯特菌經常出現在食品工廠中，但在產品本身中卻很少見。

一名前員工在 XNUMX 月和 XNUMX 月從工廠內部拍攝的照片顯示，似乎有溢出、設備使用不安全以及牆壁和配料容器發霉，而電子表格、照片和內部準備的報告顯示，異物如細繩、至少在去年 XNUMX 月，人們在該工廠的食品中發現了金屬、木材和塑料。

Beyond Meat 的一位發言人說，賓夕法尼亞州農業部在 XNUMX 月和 XNUMX 月的檢查“沒有發現不符合規定的情況”，該公司的食品安全協議“超越了行業和監管標準”。 該公司沒有對其內部文件或有關其工廠條件的具體細節發表評論，例如明顯存在黴菌和提及安全違規行為。

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“黴菌的生長需要一段時間——這凸顯了這裡缺乏清潔，”食品安全律師比爾·馬勒 (Bill Marler) 在看過一些照片後說。 “如果乾淨整潔是 1 分，骯髒是 10 分，我會給它打 8 分。”

首席執行官伊桑·布朗 (Ethan Brown) 曾將這家位於賓夕法尼亞州收費公路旁、距費城約 45 分鐘路程的工廠設想為 Beyond Meat 打造與肉類行業競爭的“全球蛋白質公司”目標的關鍵部分。 在 2020 年購買了該設施及其部分設備後，該公司計劃進行升級，以幫助降低其植物性漢堡肉餅、香腸和其他產品的生產成本。 這可能有助於它與傳統肉類競爭。 去年，該公司向當地鄉鎮提交了將工廠規模擴大一倍的計劃。

但擴張計劃現在被擱置，因為該公司減少了支出，高通脹限制了對植物肉的需求，植物肉仍然比動物肉更貴。 根據市場研究機構 IRI Worldwide 的數據，截至 11.9 月 52 日的 9 週內，冷藏肉類替代品的零售量下降了 XNUMX%。 再加上公司不斷下跌的股價、現金儲備的穩步下降以及高管層的變動，布朗和他的團隊幾乎沒有迴旋餘地。

“外部第三方審計，包括我們最近在 2022 年 XNUMX 月進行的第三方審計，在過去三年中每年都給該工廠最高評級，”一位發言人說。 Beyond Meat 表示，該公司在賓夕法尼亞州農業部的信譽良好。 該公司沒有提供有關審計的詳細信息，也沒有提供審計員的姓名。 該工廠是其美國網絡中的一家工廠，將 Beyond Meat 的原材料加工成成品。

產品中發現的李斯特菌報告整理在一份電子表格中，彭博社查看了該電子表格，該電子表格顯示了該工廠每週的檢測結果。 該文件顯示了從 11 年 56 月上旬到 2021 年 2022 月下旬期間的 XNUMX 次測試中有 XNUMX 次發生李斯特菌事件，最近一次陽性病例發生在今年 XNUMX 月。 據美國農業部稱，烹飪食物會破壞李斯特菌。 Beyond Meat 的許多零售產品，如肉丸和漢堡肉餅，都是生賣的，必須由消費者烹製。

專注於將公司與聯合製造合作夥伴聯繫起來的 Whole Brain Consulting 的聯合創始人威廉·馬登 (William Madden) 說，李斯特菌在食品廠很常見，但通常存在於排水區。 他說，在食物中發現它是一個嚴重的問題。 “它不應該出現在你的食物中，不應該以任何可檢測的水平出現，”他說。 “如果這是一個代加工商，我會告訴你是時候搬家了，但他們實際上擁有這個地方。”

賓夕法尼亞州立大學食品科學系的食品安全專家 Martin Bucknavage 表示，在內部文件中報告李斯特菌的水平“非常不尋常”。 “雖然我們看到的是快照，但已經足夠我們看到需要完成大量清理工作了，”Bucknavage 在查看了工廠內部的照片和跟踪李斯特菌測試的列表後說道。

Madden 和 Bucknavage 說，在沒有上下文的情況下，很難從臟容器的照片中得出結論。 Madden 說，臟容器中的成分可能即將被丟棄，但將這些容器放在工廠內會留下黴菌在整個設施中被追踪的機會。 Bucknavage 說，“你不會希望在設施中放這麼臟的東西”，並補充說將物品存放在地板上會有問題，因為它們出現在照片中。

兩人都表示，攪拌車中翻倒的手推車照片表明可能存在嚴重問題。 Madden 說，這是一個“非常、非常糟糕的主意”，因為它“乞求污染”來自與設施地板接觸的輪子。 它還可能危及員工，或將異物引入食品中。 Bucknavage 說：“你不會拿地上有輪子的東西”，然後將其倒入攪拌機中。 Bucknavage 還指出，圖像中的天花板看起來很髒。 “看起來沒有嚴格的程序，”他說。

賓夕法尼亞州農業部的一位女發言人說，該公司在回答彭博社的問題時提到了 21 月 35 日對該工廠的訪問，但並不是對工廠進行全面檢查。 相反，它是關於工廠未支付的註冊費用——一項要求的、每年 XNUMX 美元的費用，已經拖欠了將近一年。 費用現已支付。

FDA 發言人告訴彭博社，自 Beyond Meat 購買該工廠以來，美國食品和藥物管理局尚未對其進行檢查。 一份跨度為 2020 年 2021 月至 XNUMX 年 XNUMX 月的內部電子表格顯示，由於交叉污染、已過有效期以及產品中發現塑料等質量問題，數十個產品將被銷毀。 其他產品因為顏色或重量錯誤而被標記為銷毀。

內部報告還顯示，一些受污染的產品進入了消費者手中。 2021 年 2021 月的一份文件顯示了對消費者在兩家獨立的 A&W 餐廳的漢堡中發現的木材的調查。 XNUMX 年 XNUMX 月的一份類似報告顯示，“最終用戶”在一袋 Dunkin' 香腸肉餅中發現了一個金屬鏈環。 今年早些時候，在加拿大 Costco 門店銷售的 Beyond Burgers 因含有木材而被召回。

“Dunkin' 於 2021 年結束了與 Beyond Meat 的關係，並且沒有提到的事件的記錄，”一位發言人告訴彭博社。 A&W 沒有發表評論。 Beyond Meat 沒有就該工廠食品中發現異物的細節發表評論。

根據在其所在的查爾斯敦鎮舉行的公開會議記錄，截至今年夏天，該公司預計將斥資數百萬美元擴建該工廠。 隨著公司努力提高其流動性，該計劃現在被擱置。

Provender Partners 是一家專注於與食品相關的工業建築的房地產公司，其創始人兼首席執行官尼爾約翰遜表示，根據向該鎮提交的擴建計劃，現有建築的擴建預計將耗資 24 萬至 30 萬美元。 食品公司新設施和自動化諮詢公司 Chang Industrial 的負責人 Matthew Chang 也給出了類似的估計，認為這個數字約為 25 萬美元。 Beyond Meat 沒有說明添加的成本是多少。

對於一家最近解雇了 200 多名員工、下調了銷售前景並限制支出的公司來說，估計總數可能會很困難。 截至 390 月 1 日，Beyond Meat 手頭現金為 1.1 億美元，從 2021 年初超過 XNUMX 億美元的峰值連續六個季度減少。該公司正在削減開支，因為它尋求“現金流為正的運營” ”——對支出水平、收入下降和一系列經營虧損的擔憂的回應。

投資研究公司 New Constructs 的首席執行官戴維·特雷納 (David Trainer) 表示：“該企業的基本單位經濟效益並不好，”該公司已將 Beyond Meat 列入“殭屍”股票名單——這些公司沒有產生足夠的利潤來支付其收入。債務。 “他們賣產品賺不到錢，他們虧本出售。 歸根結底，如果你不能解決這個問題，你就沒有希望了。”

在 9 月 XNUMX 日與分析師的電話會議上，Beyond Meat 首席財務官 Lubi Kutua 表示，該公司正在“採用精益業務實踐”。 布朗補充說，管理層還“立即採取措施使我們的生產網絡合理化，以解決我們預期可能持續低於先前計劃的增長。” 他表示，他對 Beyond Meat 的“長期願景，即用與其動物蛋白等同物無法區分的植物製造肉類”充滿信心。

最終批准

在最近於查爾斯敦舉行的一次會議上，Beyond Meat 繼續尋求工廠批准，並表示計劃購買附近的一塊土地。 一位發言人告訴彭博社，該公司正在繼續努力“最終確定該計劃的批准，以保留其未來在適當時候開發該物業的權利”。 該公司補充說，“以這種方式維護 Beyond Meat 的權利並不違背公司在當前經濟環境下減少運營支出的承諾。”

Beyond Meat 在密蘇里州哥倫比亞的工廠生產原材料，然後將其運送到賓夕法尼亞州的工廠和全國各地的合作製造商進行進一步加工。 正如布朗在 2021 年 XNUMX 月的財報電話會議上解釋的那樣，該公司計劃將原材料生產能力增加到賓夕法尼亞州的工廠以降低成本。

擴建和升級可以提高工廠和 Beyond Meat 整個美國製造業的效率。 與較新的食品製造設施不同，生產線實際上並不是線性的，許多機器都是手動操作的，這使得它們比較新的自動化設備慢。

Johnson 和 Chang 都幫助公司建立新的製造設施，他們表示擴建工廠將對 Beyond Meat 產生積極影響。 Chang 表示，衛生方面的挑戰將是擴大和改善運營的另一個原因。 “食品安全問題通常是呼籲採取行動，項目需要‘現在’發生，”他在一封電子郵件中說。

Madden 的工作重點是聯合製造，他說 Beyond Meat “永遠不應該買下這家工廠。”

“他們應該集中精力讓消費者購買產品，讓其他人來處理產品的製造，”他說。

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