從邊緣回來，沙索走上綠色化學品之路

路易斯安那州大型項目完成後，首席執行官 Fleetwood Grobler 正在降低南非能源領導者的風險和排放。

在 Sasol 工作了四年後，首席執行官 Fleetwood Grobler 現在大部分時間都在這家化工巨頭位於南非約翰內斯堡的總部度過。 然而，在 2011 月下旬，他在 Sasol 的休斯頓辦事處停留（與大流行前相比，仍然幾乎空無一人），部分是為了了解查爾斯湖化工項目的最新情況。 這是路易斯安那州的一個大型項目，於 8.9 年開始開發，預計成本為 XNUMX 億美元，由於管理不善和成本超支（包括聯合首席執行官二人 斯蒂芬康奈爾和 Bongani Nqwababa)。 而在 2019 年接管公司時，這也是格羅布勒自己脖子上的一隻信天翁。

在擔任 CEO 局外人十年之後，與像 61 歲的格羅布勒這樣的沙索終生同行，幾乎是逆勢而為。 自 1979 年高中實習以來，他一直在 Sasol 工作，在他的工程職業生涯中，他曾在 Sasolburg、Secunda、德國等地工作。 他說，所有的曝光“給了我一個不同的妝容”。

他立即著手“在我們所做的一切下劃清界限，看看剩下的，並為此付出代價。” 該工廠現已建成，耗資 12.75 億美元，主要使用天然氣作為原料，生產低密度聚乙烯、乙氧基化物和酒精等產品。 “是的，這超出了預算 43%，我們對此並不感到自豪。 但現在我們要確保這種情況不再發生。” 方式不止一種。

首先，在 Grobler 的領導下，Sasol 不會再試圖咬掉太多東西。 “這幾乎和我們的市值一樣多。 生活在現實世界之後，再做一次，無論如何都不支持。” 為了減少風險敞口，沙索在 2020 年將其在 LCCP 的一半股權出售給了化工巨頭 利安德巴塞爾 2 億美元. （並將淨債務從 10 億美元削減至 4 億美元）。 過去一年的淨收入 四倍 在 2.7 億美元的收入中達到 18 億美元； 股價下跌 19%。

但這不僅僅是 Grobler 所說的“金錢數量”。 但關於不可避免的低碳轉型。 事實上，去年南非實施了它的第一個碳稅。 然而，沙索是一家難以脫碳的公司。 它使用一種叫做 費托 將煤或天然氣轉化為精煉燃料的過程，否則這些燃料通常由石油製成。 該工藝由德國科學家在 1920 年代開發。 它後來幫助推動了希特勒的戰爭努力。 後來，這一過程的完善幫助南非在種族隔離時期推動了經濟發展。 Sasol 現在每天生產近 150,000 桶合成液體燃料。

費托工藝需要兩種主要原料：一氧化碳和氫氣。 傳統上，它依靠化石燃料來製造它們。 廉價而豐富的頁岩氣仍然是 Sasol 在查爾斯湖製造化學品的理由。 如果 Sasol 可以為這些原料找到“綠色”來源，那麼它或許可以成功實現到 30 年將排放量減少 2030% 的目標。 我們需要啟用前端。”

關於未來的氫經濟有很多炒作，為什麼不呢——當你燃燒它時，你得到的只是水蒸氣。 但它的生產是能源密集型的。 Sasol 在其工廠中使用由燃煤驅動的電解槽生產“灰色”氫氣。 它的價格為每磅 1 美元。 在南非 Boegoebaai 的一家工廠，他們已經開始生產少量的“綠色”氫氣——利用多餘的風能或太陽能來進行電解——但現在的成本是每磅 2.25 美元。 這一成本將會下降，尤其是在美國，這要歸功於最近的《通貨膨脹減少法案》中包含的多種聯邦綠色能源稅收抵免。 “無論它發生在 2030 年還是 2040 年——投入這麼多錢，它都會發生。” 一旦他們能夠製造出足夠的綠色氫，他們就會將其與可持續碳源（即來自垃圾填埋氣或從空氣中吸入）結合起來，以製造可持續的噴氣燃料。

Sasol 的目標是減少 25% 的煤炭使用量，即每年減少 9 萬噸。 這將意味著為潛在的數千名礦工尋找新工作。 Grobler 看到了銅、鉑和鑽石開採中出現的大量機會。 在查爾斯湖，薩索爾仍有剩餘土地，他們正在考慮與韓國的 樂天化學 這將為鋰離子電池製造電解質溶劑。 XNUMX 月，薩索爾宣布了一項 與日本伊藤忠商事合作 公司將擴大綠色氫的製造規模，生產更容易運輸的綠色氨。 Sasol 已經在其德國業務中利用植物生物質和廢物生產生物乙烯。

如果 Sasol 要發展，綠色夢想必須實現。 Grobler 發誓，他們的 Sasol 已經完成了依賴煤炭、石油或天然氣的大型新項目的建設。 因為在格羅布勒看來，化石燃料時代不會持續足夠長的時間讓他們獲得豐厚的回報。 “如果你把鋼鐵埋在地下，你必須運行 30 到 50 年才能從投資中獲得真正的價值。” 他說，石油經濟和內燃機“現在正處於平穩期，並且將會下降。 你為什麼要投資於衰退的市場？”

現年 61 歲的格羅布勒已經超過了薩索爾對高級管理人員通常規定的到期日。 雖然很高興繼續這項“正在進行的工作”，但他的目標是成為消耗品。 “管理心理最重要的部分是說我不知道，也不需要知道。 但我確實需要確保他們能夠齊心協力完成這個項目，”他說。 “我把手伸進了水里。 當我伸出我的手臂時，不會有漣漪。”

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